希望市的冬天下了場罕見的雪，星星點點的雪花落在延續草上，竟被葉片的溫度融化成小小的水珠，順著藤蔓滾到“地球的心臟”的樹幹上，在刻痕裡積成一汪小小的星紋水。
星紋學校的孩子們裹著厚厚的棉襖，在雪地裡堆了個巨大的雪人。雪人的腦袋是用凍土做的，身子裹著星紋布，最特別的是臉上——用延續草的藤蔓做眉毛，用烤紅薯的焦皮做嘴巴，眼睛是兩顆亮晶晶的星果，像極了炘南笑起來的樣子。
“我們叫它‘牽掛雪人’吧。”少女拍掉手上的雪，指著雪人胸口的位置，那裡彆著片乾枯的延續草葉，是從“地球的心臟”上撿來的，“這樣就算雪化了，它也能記得我們。”
話音剛落，雪人的眼睛突然閃了閃，星果裡映出個模糊的影子：炘南正蹲在雪地裡，給東杉和西釗拍掉肩膀上的雪，嘴裡唸叨著“別凍著，等會兒烤紅薯給你們暖手”。那時的雪也像今天這樣，落在延續草上，卻蓋不住草葉裡的星紋光。
孩子們圍著雪人唱歌，唱的是虛影教的調子。唱到一半，雪人的藤蔓眉毛突然動了動，在雪地上畫出個箭頭，指向延續草工坊的方向。
“它想讓我們去那裡！”最小的孩子歡呼著跑起來，棉襖的衣角掃過雪地，留下串小小的腳印。少女跟在後面，看著雪地裡的箭頭漸漸淡去，突然想起老姑娘說的話：“牽掛會指路，只要你願意跟著它走。”
工坊的門沒鎖，推開門時，一股暖烘烘的氣息撲面而來。年輕人正在烤紅薯，爐子裡的炭火噼啪作響，牆上的拼圖亮著淡淡的光，黑洞邊緣寄來的隕石碎片旁，新拼上了塊帶著雪的延續草葉片。
“雪人讓我們來的。”少女指著窗外，雪人的輪廓在風雪裡若隱若現，胸口的草葉正發著光。
年輕人笑著遞過烤紅薯：“它是怕你們凍著。”他轉身從架子上拿下個盒子，裡面裝著些小小的星紋燈，“本來想等雪停了送去學校，既然來了，就一起掛上吧。”
星紋燈被孩子們掛在延續草的藤蔓上，通電的瞬間，燈光順著藤蔓爬滿整棵“地球的心臟”，像給老樹戴了串星星項鍊。雪地裡的雪人望著這一切，嘴巴上的焦皮突然脫落，露出個更圓的笑容——原來那是片被烤軟的星紋紙，上面用紅薯汁寫著“暖和嗎”。
虛影不知何時站在工坊的屋簷下，看著雪地裡的歡騰，袖口的毛邊沾了點雪花，卻沒被融化。他想起很多年前的冬天，坤中在“地球的心臟”旁挖了個雪洞，說要藏紅薯，結果第二天雪洞塌了，紅薯滾得滿地都是，炘南追著他跑，笑聲驚飛了樹上的雪。
那時的雪，也像今天這樣，帶著點甜絲絲的味道。
延續草工坊的貨架上，多了個新物件：是個用各種碎片拼起來的召喚器，有端木燕的按鈕，有西釗的冰紋，有東杉的布料，有坤中的土塊，最中間嵌著片冰兒畫的星空。
“這是‘集合召喚器’。”年輕人對來參觀的人說，“不管少了誰的碎片，它都拼不完整。”他拿起召喚器，輕輕晃動，裡面傳來細微的響聲，像五個不同的聲音在說“我們來了”。
這天，阿瑞斯的使者帶著個冰封的盒子來訪。盒子裡是塊黑色的金屬，上面刻著延續草的紋路，卻被層厚厚的冰包裹著，冰裡隱約能看到個小小的“炘”字。
“這是在我們的凍土深處發現的。”使者的聲音帶著敬畏，“冰己經凍了很多年，卻凍不住上面的星紋，它們總在夜裡發光，像在喊人。”
年輕人把金屬塊放在工作臺上，用星紋線輕輕觸碰冰層。線剛碰到冰面，就被凍住了，可星紋卻順著冰紋蔓延，在金屬塊上畫出個熟悉的圖案——是炘南當年教阿瑞斯戰士畫的護身符，說“帶著它，就像我們在身邊”。
“它在等冰化。”年輕人找來塊烤紅薯，放在金屬塊旁。紅薯的熱氣慢慢融化冰層，露出下面的刻字：“等延續草長滿凍土，我們就來烤紅薯。”
使者看著刻字，突然紅了眼眶：“我們種了很多年，草終於長到了凍土邊緣，原來它一首在等這個。”
當最後一點冰融化時，金屬塊突然亮了起來，星紋組成個小小的傳送門，門裡飄出片延續草的種子，落在阿瑞斯使者的手心裡。種子上的星紋閃了閃，像在說“歡迎回家”。
年輕人望著傳送門消失的方向，發現貨架上的“集合召喚器”正在微微發燙，五個碎片的連線處都亮起了光——原來有些約定，不管隔了多少凍土和歲月，總能等到迴響。
第三屆延續草運動會，多了個特別的專案：“故事接力賽”。
參賽者要沿著當年炘南和夥伴們走過的路線奔跑，每跑到一個地方，就要說出一個和這裡有關的故事，最後誰能把故事講得最完整，誰就贏了。
端木燕的孫子第一個出發，他跑到老電影院的廢墟前，停下腳步，指著牆上殘留的星紋說：“這裡以前放電影，炘南爺爺總買最後一排的票，說‘這樣端木燕搶紅薯時，別人就看不見了’。有次電影演到一半，爺爺真的搶了他手裡的紅薯，結果被他追著跑了三條街。”
第二個接力的是機械星球的小機器人，它跑到訓練場時，突然停下來，用機械臂指著地面的凹痕：“炘南爺爺在這裡教我們打拳，說‘出拳要想著保護誰，才會有力氣’。有次我被大機器人欺負，他把我護在身後，自己捱了一拳，卻笑著說‘你看，牽掛能讓人變勇敢’。”
外星孩子跑到延續草工坊時，舉著手裡的藤蔓說：“炘南爺爺在這裡給我們編過藤蔓手鍊，說‘手鍊斷了沒關係，只要記得怎麼系，就能再編一個’。我們星球的藤蔓手鍊斷了又編，編了又斷，可每次係扣時，都能想起他教的活釦結。”
最後一棒是少女，她跑到“地球的心臟”下，看著樹幹上的刻痕，輕聲說：“炘南爺爺說，‘守’是守住回憶，‘續’是繼續向前，兩個字合在一起，就是不管走多遠，都別忘了為什麼出發。”
她的話音剛落，賽道旁的延續草突然同時彎腰，組成個箭頭，指向樹頂的星紋太陽。太陽裡，慢慢浮現出五個熟悉的身影，正對著他們揮手，像在說“說得好”。
