開春後，星軌郵差帶來個特殊的包裹，來自從未有過聯絡的“螺旋星雲”，裡面裝著塊黑色的石頭，石紋竟與“我們”草的星紋一模一樣，附信上的星紋翻譯過來是：“祖輩說，帶著這石頭能找到‘烤紅薯的家人’，請問你們是嗎？”
熾羽把石頭放在時光藤上，葉片立刻映出段古老的影像：螺旋星雲的祖輩正用石灶烤紅薯，灶壁上刻著的星紋，與“地球的心臟”下的老灶如出一轍，只是多了個螺旋符號。
“是家人！”鐵羽指著影像裡的紅薯，表皮上的焦邊和端木燕烤的一模一樣，“看這火候，絕對是一個路數！”
他們立刻組織了回訪小隊，熾羽特意帶上那株“爭議苗”，按信裡的座標駕駛星軌飛船出發。穿過螺旋星雲的 asteroid belt（小行星帶）時，飛船突然被群發光的藤蔓纏住，仔細一看，竟是“我們”草的變種，藤條上結著的紅薯帶著螺旋紋路。
“是‘螺旋薯’！”潮羽捧著剛摘下的紅薯驚呼，烤開後，果肉裡的星紋自動組成行字：“等你們很久了。”
迎接他們的是群長著螺旋角的生物，族長舉著塊與包裹裡相同的黑石說：“這是‘認親石’，祖輩說當年有個舉著紅薯的異鄉人路過，留下這石頭說‘拿著它，到有大槐樹的地方找家人’。”
熾羽把“爭議苗”種在對方的石灶旁，苗葉立刻展開，上面的“炘南派”與“端木派”星紋竟與螺旋角生物的石灶紋路完美契合。族長突然跪地叩拜：“果然是家人！祖輩說的‘大槐樹’，就是能讓紅薯藤認親的地方！”
當晚的歡迎宴上，螺旋角生物烤出的“螺旋薯”帶著股熟悉的焦香，熾羽嚐了一口，突然想起時光藤裡端木燕烤紅薯的畫面，眼眶一熱：“這味道……和我家祖輩烤的一樣。”
族長笑著說：“當年那個異鄉人教會我們烤紅薯，說‘焦邊是靈魂’，還說‘家人就是不管隔多少星雲，烤紅薯的火候都一樣’。”他指著石灶內側，那裡刻著行模糊的字：“螺旋星雲分灶，與地球主灶同宗。”
熾羽湊近一看，那字跡的小彎鉤與炘南如出一轍，突然明白——有些家人不需要血緣，是共享一口灶膛火，共守一份烤紅薯的執念，是隔著百年星雲，也能憑著焦邊的味道認出彼此。
回程時，螺旋角生物往他們飛船裡塞了滿滿一筐“螺旋薯”種，族長握著熾羽的翅膀說：“以後每年春分，我們就用藤蔓傳紅薯，讓兩灶的火永遠連著。”
飛船駛出螺旋星雲時，熾羽發現“爭議苗”的藤蔓正順著星軌蔓延，把兩個星雲的石灶連在了一起，葉片上的星紋多了個螺旋符號，像在家族譜上添了個新名字。
《星紋年鑑》的新頁上，熾羽畫了兩個緊緊依偎的石灶，旁邊寫著：“家人是宇宙給的甜，不管藏在哪個星雲，總會被紅薯香找到。”時光藤的葉片輕輕落在紙頁上，映出炘南、端木燕和螺旋星雲祖輩圍爐烤紅薯的畫面，三個身影的笑聲在星塵裡盪開，像首永遠唱不完的歌。
炘南逝世五百週年那天，全宇宙的“紅薯家人”都聚集到“地球的心臟”下，舉辦了場空前盛大的“跨星灶膛宴”。從地球的老灶到螺旋星雲的分灶，從暗物質帶的邊緣灶到新星雲的地球灶，每個星球的代表都帶來了最具特色的紅薯料理，擺了滿滿三圈。
“炘南薯配紫薯蜜！”航羽舉著剛烤好的紅薯塔，蜜香漫了整個山谷，“這是藍星和新星雲的聯姻款！”
“齒輪紅薯糕加螺旋鹽！”鐵羽和螺旋角生物的代表合力抬出個巨大的糕點，齒輪紋路里嵌著螺旋星紋，“機械與螺旋星雲的混血！”
熾羽則端出道“爭議拼盤”，左邊是炘南偏愛的七分甜，右邊是端木燕喜歡的焦邊款，中間用潮汐薯的鹹鮮過渡，“這是用祖輩們吵出來的配方做的，嚐嚐像不像他們在拌嘴？”
最熱鬧的是孩子們的“創意區”，他們用各星球的紅薯擺成個巨大的星圖，每個星球的位置都插著塊烤紅薯，火星從薯皮的裂縫裡竄出來，像無數個跳動的星星。
“點火儀式開始！”隨著熾羽的鳴叫，所有灶膛同時燃起火焰，火光順著藤蔓連成個巨大的圓，把所有參與者都罩在溫暖的光暈裡。時光藤的葉片紛紛騰空，在光暈中組成幅動態星圖：炘南、端木燕、老艦長、小奧拉奶奶……所有逝去的祖輩都在光裡對他們微笑，手裡舉著烤紅薯，像在說“我們也來赴宴了”。
“爺爺們真的來了！”孩子們歡呼著舉起紅薯，對著光裡的身影用力揮舞。螺旋角生物的族長突然跪地，對著光裡個模糊的身影叩拜：“就是他！當年教我們烤紅薯的異鄉人！”
熾羽望著光裡炘南的身影，突然發現他手裡的紅薯表皮上，星紋正不斷變換，把所有星球的特色都融了進去，像個流動的宇宙。他突然明白，這場持續五百年的宴，從不是為了紀念逝去的人，是為了告訴他們：你們種下的藤還在長，你們烤的紅薯還在甜，你們牽掛的人，還在按著你們的方式，把日子過出煙火氣。
宴到中途，各星球的代表共同種下株新的“我們”草，用的是所有品種的紅薯種混合而成。草苗破土的瞬間，“地球的心臟”突然抖落片巨大的年鑑果葉片，上面自動浮現出段總結：
“從半塊烤糊的紅薯，到全宇宙的灶膛宴，所謂傳承，不過是讓每個平凡的清晨，都有人願意為灶膛添柴，讓每個陌生的星球，都能憑著紅薯香認出家人，讓‘我們’這兩個字，永遠刻在宇宙的星紋裡。”
葉片的最後，畫著個簡單的符號：個冒著熱氣的灶膛，旁邊躺著塊烤紅薯，紅薯皮上的星紋，是所有星球的縮影。
宴散時，孩子們把沒吃完的紅薯埋進土裡，說要讓明年的藤蔓帶著今年的甜繼續生長。熾羽坐在老灶前，看著火光明明滅滅，聽著遠處孩子們練習烤紅薯的喧鬧聲，覺得這火會一首燒下去，燒過下一個五百年，燒到宇宙的每個角落，讓所有生命都知道：
有家的地方，就有烤紅薯的香；有牽掛的人，灶膛的火就永遠不會滅。
而《星紋年鑑》的最新冊封底，留著片空白，旁邊寫著：“未完待續——因為明天，又該烤紅薯了。”
