“等家星雲”的“等家薯”在地球紮根的第三個月，藤蔓上突然開出串奇異的花，花瓣展開後不是尋常的紋路，而是密密麻麻的星軌座標，有的指向己知的星雲，有的則通往從未標註的星域。
熾羽摘下片花瓣放在時光藤上，葉片立刻亮起，映出炘南晚年的畫面：他坐在老灶前，手裡拿著根紅薯藤，在地上畫出串複雜的星軌，邊畫邊對身邊的小奧拉祖父說：“這是‘尋親軌’，順著藤上的花走，能找到所有愛吃紅薯的家人。”
“原來這些花是星軌密碼！”鐵羽拿著花瓣對照機械星球的星圖，發現其中串座標竟與老艦長留下的“備用航線”完全吻合，“老艦長當年說‘留條後路給家人’，指的就是這個！”
螺羽則在螺旋星雲的花瓣上發現了驚喜——上面的星軌會隨著紅薯的甜度變換，甜一分，軌道就拓寬一分，“這是‘甜蜜航道’！”他激動地把螺旋薯的花蜜塗在花瓣上，星軌果然變得更加清晰，“看來要讓航道暢通，得帶著足夠的甜才行。”
最神奇的是暗物質帶的花瓣，上面的星軌只有在烤“尋家薯”時才會顯現，彷彿在說：“只有帶著尋家的念想，才能看清路。”星形葉片生物的後代們捧著花瓣圍在“邊緣灶膛”前，看著星軌與灶火共振，突然明白祖輩說的“心誠則靈”是什麼意思。
孩子們成立了“星軌破譯小隊”，每天把不同品種的紅薯汁塗在花瓣上，記錄星軌的變化。小航羽發現，當銀河薯的汁液遇上等家薯的花瓣，會浮現出段隱藏的星軌，通往片被星塵雲籠罩的區域，“這是‘隱藏家園’嗎？”
熾羽按照星軌指引駕駛飛船出發，穿過星塵雲時，艙壁突然被藤蔓包裹，仔細一看，竟是各星球的紅薯藤雜交而成的新品種，藤條上的星紋組成句話：“別怕迷路，我們的藤會接你回家。”
著陸後，他們發現這裡的石灶上刻著行熟悉的字：“炘南到此一遊，紅薯甚甜。”旁邊還有個小小的爪印，是小奧拉的祖父留下的。“炘南爺爺真的來過！”小航羽摸著字跡，突然覺得眼眶發熱。
石灶旁的藤蔓上掛著個鏽跡斑斑的藤筐，裡面裝著半塊烤紅薯，表皮的星紋還在微弱閃爍，像在說“等你們很久了”。熾羽把新烤的紅薯放在旁邊，兩塊紅薯的星紋立刻對接，組成個完整的圓，星塵雲突然散開，露出片肥沃的土地，上面長滿了“我們”草的變種。
“這是‘重逢田’！”鐵羽望著眼前的景象，突然明白這些星軌密碼的意義——不是為了找到新的地方，是為了證明，那些曾被遺忘的足跡，那些藏在星塵裡的牽掛，從未真正消失，只等著後來者帶著紅薯香，把它們重新喚醒。
回程時，“重逢田”的紅薯種在飛船裡發了芽，藤蔓上的星紋自動補充了星圖的空白，像在說“路己經通了，常來看看”。熾羽把新座標記在《星紋年鑑》上，發現這本年鑑的厚度，己經快要趕上“地球的心臟”的年輪了。
跨年夜的篝火堆旁，各星球的後人圍坐在一起，手裡捧著剛烤好的紅薯，討論著新一年的“紅薯計劃”。螺羽提議舉辦“全宇宙紅薯博覽會”，讓每個星球都展示自己的特色品種；鐵羽則想造臺“星塵烤箱”，能同時烤出所有星球的味道；小航羽最實在，說要把“尋親軌”的星圖刻在所有灶膛上，“讓每個生火的人都知道，自己不是在孤軍奮戰”。
熾羽笑著聽著，突然想起時光藤裡炘南和端木燕拌嘴的畫面，覺得此刻的熱鬧，和當年引擎室的煙火氣沒什麼兩樣。他往火堆裡添了塊“重逢田”的紅薯幹，火苗竄起時，映出張新的星紋契約，上面寫著：“每年春分，各星球交換紅薯種；秋分，共烤‘團圓薯’；跨年夜，同守‘不滅灶’。”
“這是老祖宗的約定！”鐵羽第一個在契約上按下自己的星紋印，“機械星球保證，每年提供最新的烤爐配件！”
螺羽跟著按下螺旋紋：“螺旋星雲負責傳遞星軌密碼，讓每個家人都不會迷路。”
小航羽的藍星印落在旁邊：“我們提供晨露引，保證每顆種子都能發芽。”
星紋契約越變越大，很快鋪滿了整個山谷，各星球的印記在火光裡閃爍，像無數個跳動的心臟。熾羽最後按下自己的印，契約突然升空，化作道流光，鑽進“地球的心臟”的樹洞裡，與炘南他們當年的手稿重合在一起。
樹洞裡傳出陣輕微的震動，接著飄出片巨大的年鑑果葉片，上面寫著：“約定不是枷鎖，是讓牽掛有處可去，讓等待有個期限。”
博覽會那天，“地球的心臟”下襬滿了各星球的紅薯展臺。機械星球的“齒輪薯”能自動組裝成小車，在地上滾著展示自己的紋路；螺旋星雲的“螺旋薯”會隨著音樂旋轉，把甜香均勻地灑向西周；暗物質帶的“尋家薯”最神奇，能在觀眾的手心映出他們最想念的人的笑臉。
最受歡迎的是“重逢田”的“重逢薯”，烤開後，果肉裡會浮現出不同星球的星紋，像把所有家人的祝福都裹在了裡面。個來自“等家星雲”的孩子咬了口，突然指著薯肉驚呼：“是我爺爺的星紋！他說過會在紅薯裡等我！”
熾羽看著這一幕，突然明白博覽會的意義——不是炫耀品種，是讓每個孤獨的孩子都知道，宇宙裡有和他們一樣的人，在用同樣的方式思念著誰，在用同樣的火候烤著紅薯，讓他們覺得自己不是異類，是被惦記的家人。
秋分共烤“團圓薯”時，各星球的灶膛同時燃起，火光在星圖上組成個巨大的紅薯形狀。熾羽發現，今年的“團圓薯”比往年甜了許多，因為裡面多了“重逢田”的味道，多了“等家星雲”的期盼，多了所有新家人的牽掛。
跨年夜守“不滅灶”時，孩子們輪流往灶膛裡添柴，誰也不肯睡。小航羽問熾羽：“為什麼要守著不滅火？”
熾羽指著灶膛裡的火：“這火不是燒給我們自己看的，是燒給遠方的家人看的，讓他們知道，我們還在這兒，還在烤紅薯，還在等著他們回家。”
火光映著孩子們的笑臉，像無數個小小的太陽。熾羽知道，這些新的約定，會像當年炘南他們的牽掛一樣，在時光裡慢慢發酵，長成新的藤蔓，結出更甜的紅薯，讓“我們”這兩個字，在宇宙裡永遠鮮活。
三十五、永不終結的紅薯香
又過了百年，“地球的心臟”己經長得能覆蓋整個山谷，樹洞裡的星紋契約被根鬚層層包裹，變成了塊巨大的“約定水晶”，裡面封存著所有家人的星紋印，在陽光下折射出彩虹般的光芒。
熾羽的後代——光羽獸熾陽，每天都會帶著新收的紅薯來到水晶前，像在彙報近況。今天他帶來的是“星軌薯”，這是用所有星球的紅薯種雜交而成的新品種，表皮的星紋會隨著星軌轉動，像個活的宇宙模型。
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