趙洪領悟了這利害關係，當即換了一臉客氣，衝鐵柱拱了拱手：“軍爺莫怒，誤會誤會，我們只是來與鄉君打個招呼的，這就走。”
陸菀枝聽笑了。
這臉變得比翻書還快，要說能屈能伸，還是她趙家厲害。
鐵柱刀都快拔出來了，她很是想順勢出口氣，可如此一來豈不給鐵柱惹麻煩，當下便只冷冰冰接了一句：“招呼已經打過了。二位，慢走不送。”
趙洪最後再將她打量一番，頗感可惜地與她笑道：“鄉君，咱們來日方長。”
輕浮的眼神依然令人渾身不適。
趙家一行人急匆匆地這就離去，生怕慢了一點。只是，趙柔菲又怎會服氣，拐下樓梯的那一瞬向她投來了一抹陰惻惻的眼神，嘴唇微動，似乎對她說了三個字——“走著瞧”。
陸菀枝看在眼裡，卻混不在意。一則已是看習慣，二則她現在眼裡只有故交。
她歡喜地招呼鐵柱來坐：“來，咱們這邊坐下說。”
“好嘞，嘿。”
兩人進得隔間，對坐下去。陸菀枝只讓晴思在旁伺候，令畫屏領著另外兩個將士去底樓大堂另開一桌，好生款待。
從二樓瞧下去，可見趙家的馬車已漸漸駛遠，剛才的事算是告一段落。
可以好好敘舊了。
鐵柱飲罷她斟來的酒，憨笑著：“好喝！咱們在邊關可沒這麼好的東西嘗。”
陸菀枝便又為他滿上一杯：“你如今大小也是個將軍了，這樣的好酒以後多的是。”
擱下酒壺，迫不及待地追問，“我走之後，咱們大安村怎麼樣了？你怎的從軍去了？”
多年不見，她甚是想念，迫切地想要知道自己不在的時光裡，大家都怎麼樣了。
郭鐵柱又飲一杯，想起糟心事，不免嘆氣：“唉，不怎麼樣。那些豪強變本加厲地強買土地，官府根本不管。一開始還以為能沾沾你的光嘞，沒想到人家還是照樣欺負咱們。村兒上好多家丟了地，咱們幾個好兄弟沒辦法才去參軍，有餉銀寄回去，家裡才馬馬虎虎過得下去。”
這些年失地的百姓愈發多了，根源為何，陸菀枝多少知道些。
這其實要從十幾年前說起，太后為了籠絡世族豪強，默許他們兼併土地，十幾年下來，以至地方折衝府徵不到兵，漸漸改為招募。
與赤羯的這場仗，一開始節節敗退，就是因為兵力遲遲供不上。聽方才那些學子說，最後是因特許西北軍聯合地方豪強自行招募兵士，這戰局才扭轉的。
如今驃騎大將軍得勝凱旋，歸還兵權，但西北卻還有七萬牙兵駐守。
而這七萬牙兵，可盡在這位大將軍手上。
這裡頭牽扯太多，不便多聊，陸菀枝便只接著問：“都有誰參了軍啊？如今可都還安好？”
鐵柱：“咱們玩得好的幾個差不多都去了，黃老二、丁狗子、曹四勇……”
“那他們今兒回來了嗎？”
鐵柱低頭悶悶地喝了口酒：“狗子比我有本事，按軍功封了正四品上忠武將軍，留在西北統兵了。”
“那、那其他人呢？”
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