第1章  第1章
陽春三月，寒冷的冬季已經過去，村道兩旁的雜草從地裡探頭，光禿禿的樹枝上點綴著嫩綠的枝芽，幾隻小鳥在空中悠悠掠過，春景怡人，埋頭趕路的人卻無暇觀賞。
坑窪不平的泥路上，一個高大挺拔的男子，闊步走在前面，肩上挎著一個破舊的包袱。這個包袱從邊疆一路揹回來，在路上歷經了半年的風吹雨淋，已經破了好幾個小洞。包袱主人穿著一身風塵僕僕的布衣，腳上是一雙破洞的布鞋。
衣著雖髒舊，但誰看到男子，都不會覺得他落魄寒酸，只會心生畏懼。男子本就生得高大挺拔，又在戰場衝鋒陷陣多年，殺敵無數，浸染出一身凌厲的氣息。路上偶爾遇到路人，偷覷幾眼，不由自主避讓到路邊 ，然後好奇地盯著他身後的哥兒看，猜測這兩個氣質完全不一樣的人是什麼關係。
男子身後的哥兒察覺到旁人的視線，低著頭，拘謹地抓緊肩上的小包袱。他身上的衣著比男子的還要破舊，全是補丁，不過遠比風塵僕僕趕了半年路的男子乾淨。哥兒在周圍人中，身高算是中上的了，但還是比男子矮了一頭多，堪堪到男子肩膀。步伐本就比男子小，腳上的草鞋還刺腳，他忍著痛，疾走一段，小跑一段，才勉強跟上前面的男子。
哥兒叫陶安，男子叫陸修承。早上一早，陶安和陸修承從他長大的鳳和村出發，趕往男子的家鄉淶河村，他們已經趕了半天路了。陶安從出生就沒離開過風和村，最遠只去過鎮上，風和村和淶河村同屬廣寧鎮，但是一個在東邊，一個在西邊。陶安不知道還要走多久才能到，只知道埋頭追趕前面的人，生怕落後太多被罵。
從邊疆往家趕這半年，陸修承習慣了一個人埋頭疾走，太陽昇至最高的時候 ，才注意到身後的呼吸聲越來越重，他往前面看了看，在路邊的一顆大樹下停下。樹下放著一塊可供一人坐的石頭，陸修承沒坐，靠著大樹樹幹，拿出裝水的竹筒喝水。
寒冬雖然已經過去，但是初春的天氣還帶著寒氣，倒春寒的天氣陶安走出了一身汗。餘光看到陸修承靠著樹幹喝水，他沒往那邊走，和陸修承隔著一段距離站著。喉嚨幹灼得快冒煙，身上的竹筒有水，但是他卻不敢喝，背對著陸修承站著，拘謹地慢慢平息急促的呼吸，大氣不敢喘，手腳不知道怎麼放，更別說做喝水這樣的動作，生怕引起背靠著樹幹的高大男子的注意。
陸修承是昨天早上到他家的，他爹前幾天去深山挖藥材，在山裡碰到了被毒蟲咬昏迷的陸修承，救醒陸修承後，陶爹和陸修承結伴一起下山的路上，不小心摔斷了腿。陸修承把陶爹背下山，帶他去看了郎中，還送他爹回家。
他哥嫂看到他爹摔斷腿，得知以後都可能無法再行走，十分生氣，把他爹和他罵了半天，最後還是陸修承往他爹房門口一站，他哥嫂才訕訕閉嘴。家裡沒多餘的房間，陶安平時都是和侄女陶雲一起擠在柴房的木板床睡的，昨晚陸修承是在他爹房間，和他爹一起睡的。晚上不知道他爹和陸修承說了什麼，早上天剛亮，就把他叫到床前，說陸修承願意娶他，讓他跟陸修承走。
他還沒反應過來怎麼回事，他大嫂就扔了一個包袱給他，讓他別誤了時辰，趕緊走。他爹看著地上那個空癟的包袱，流著濁淚，把陸修承也叫了進來，把他的手放到陸修承手上，“修承，陶安就交給你了。”
手下的手掌很燙，陶安第一次和一個男人肢體接觸，既羞又急，“爹......”
他爹不管他，眼睛看著陸修承，陸修承點了點頭。
陸修承在家裡一天一晚，陶安沒敢和他對視過一眼，他連陸修承具體長什麼樣都不清楚，就在他爹乞求的眼神中，和陸修承一起跪拜了他爹，跟著他離開了家。
陶安雖然膽小，但是他腦子不笨，離開家不久就猜出這樁婚事應該是他爹提出的，陸修承因為救命恩情不好拒絕，只好點頭應承。陸修承娶他本就不是自願，更何況他哥嫂還要了十五兩彩禮。要知道姐兒的彩禮最高也不過五兩，哥兒的彩禮三兩都算高的了，像他這樣“剋夫”，沒人要的老哥兒，一兩彩禮都沒人願意出，陸修承卻花了十五兩。
陶安手裡一個銅板都沒有，十五兩對他來說，就是天價。因為這，再加上陸修承本就冷峻，讓人懼怕，陶安一路上都對陸修承懷著深深的恐懼，生怕吃了大虧的他一個不順眼，打罵自己。
陸修承喝完水，瞥了一眼站在太陽下，和他隔了三丈遠，背對著他的哥兒。鄉下人常年在田地間勞作，皮膚大都被曬得很黑，哥兒皮膚卻很白，白中泛黃，常年捱餓造成的，身高倒是不矮，就是太瘦了，放到戰場上，一個碰撞估計就吐血倒地。他視線往下一掃，看到草鞋上沾著血，猜他應該是趕路太久，腳破了。
哥兒離他遠遠的，渾身上下都透著對他的懼怕，陸修承沒有開口和他說話，拎著竹筒往百丈開外的小河走去。
他走遠後，陶安拘謹的手腳稍稍松泛了一些，他拎起竹筒喝了幾口水，幹得冒煙的嗓子終於舒服了一些。剛才趕路還不覺得，現在停下，腳下的傷口刺痛難忍，不是農忙的時候，陶安會跟著他爹入山採挖藥材，認識一些止血的草藥，他往路邊的草叢看了看，看到了一株可以消腫止血的草藥，又往小河那邊看了看，陸修承蹲在河邊洗臉，還沒往回走。
陶安掐了一些草藥的葉子，快速地在手上搓揉出汁，坐到那塊石頭上，忍著痛，脫下草鞋，把揉碎出汁的大薊葉敷到兩隻腳下。涼涼的藥汁滲進破了的腳泡裡，一般人會痛得驚呼，但是陶安眉都沒皺一下，這點痛，比他哥嫂拿他出氣時的掐打輕多了。
陶安一直偷偷留意著陸修承的舉動，遠遠地看到他在溪邊坐了下來，猜他暫時應該不會回來，拿出離開家時，隔壁李大娘偷偷塞他包袱裡的一張餅子，小口小口地吃了起來。他不知道還要走多久，不吃點東西補充體力，他怕等下追不上陸修承。
一張巴掌大的餅子，陶安撕了三分之一吃，留了三分之二。他不敢吃多，李大娘給他餅子的時候，陸修承就在旁邊，不給陸修承留，他怕陸修承生氣。眼看著陸修承已經站起來往回走了，陶安連忙掐了一張大葉子，把餅子隔著葉子放到陸修承的包袱上面，然後站回剛才的地方。
陸修承回到樹下，看到陶安流血的腳已經上過藥了，沒有多問，朝放在樹杈上的包袱走去，留意到包袱上的餅子，他轉頭看了陶安一眼，用葉子把餅子包好，遞迴給陶安，“你留著自己吃。”
陶安沒想到他會突然說話，更沒想到他會把餅子給回他，一時不知所措地怔楞在原地。
陸修承看他沒動作，皺著眉把餅子往前遞了遞，“拿著。”
陶安一抖，手忙腳亂地接過餅子。
陸修承看了看他越來越低的頭，欲言又止，率先往前走，陶安連忙跟上。又往前走了小半天，終於到了淶河村。
淶河村沿河而居，有五十多戶，陸姓人最多，還有姓李，和姓周的。陸修承家在淶河村村尾，進村後，他徑直朝村尾走去。還沒日落，村裡人都還在田地裡忙活，一路上只碰見了幾個在路邊玩的孩童，好奇地盯著陌生的他們看。
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