此後林玉夢每次村來，村裡都會有嬸子大娘“碰巧”路過周焱家門口，回去後免不了一番議論。
有人猜她是周焱的遠房親戚，有人猜是沒過門的媳婦，有人猜周焱是城裡大官的兒子，這是家裡來人喊他回去繼承家業的。
周焱從不主動解釋，有人問他就說兩個字。
“朋友。”
這說了跟沒說一樣，嬸子們的熱情反而更高了。
第二年的春天，周焱養的那群雞鴨裡有一隻老母雞死了。
它是一隻黃蘆花，是雞群裡最老的一隻。
它在雞窩裡臥了一整天，第二天早晨周焱去餵食的時候發現它已經僵硬了。
別的雞在它身邊走來走去，咕咕叫著，好像什麼也沒發生。
周焱把老母雞捧起來，它的身體已經涼了，羽毛還軟軟的，爪子蜷縮著。
他在院子裡站了一會兒，正想找個地方把它埋了，正巧劉嬸路過。
劉嬸走過來仔細看了看。
“哎喲，這雞死了？”
“沒病吧？”
周焱順口回答道
“毛病，就是老死的。”
劉嬸一拍大腿，嚷嚷道。
“那埋了幹啥？多可惜！”
“這老死的雞又沒毛病，收拾收拾燉了，可補了！”
“你是不是不會弄？”
“拿來拿來，我幫你拾掇，中午就給你端過來！”
周焱愣了一下，作為已經快要結嬰的修士，他根本沒有把一隻雞放在眼裡，只是順手埋了。
但劉嬸已經利索地接過那隻雞，嘴上還在絮叨。
“這雞養得好，肉緊實，燉出來油水足。”
“埋在土裡才叫糟蹋了，它下了一輩子蛋，臨了還能給熬一鍋好湯，這才是這東西的造化呢。”
中午，劉嬸果然端來一大碗熱騰騰的雞湯，上面漂著幾顆紅枸杞和薑片，湯色金黃，香氣濃烈得整個院子都聞得到。
“快趁熱喝，涼了就腥了。”
周焱接過碗，低頭看著碗裡的雞湯。
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