雖戰事已停，但為了給新任蜀王撐腰以及震懾周邊蠻族，將士們一直沒有離開。有訊息說調令明日一早就到，眾人可以啟程回到各自的駐地。
將士們早已歸心似箭，早早就收拾好了行囊。營地處處升起篝火，三三兩兩圍坐著喝酒高歌，殺伐之氣漸漸消弭。
帥營中，大將軍和金府的大公子就著一碟花生米，邊飲酒，邊閒聊著西南局勢。
白希年完全不信：“殿下知道？”
衛焱把手中的信遞給他，白希年接過來。這是一封沒有署名的信件，信封和信紙都已發黃起毛，感覺稍微用力就能搓成齏粉。
展開一看，白希年一眼就認出，這是乾爹白羿的字跡。寥寥幾句話，他問對方“那十萬兩白銀所用何處”。
衛焱解釋：“據說，這是當年從平昭駐紮在北地邊境軍中一位長官手裡拿到的，並在之後成為‘白羿勾結平昭，通敵賣國’的有力證據。”
“通敵賣國？”白希年懷疑自己耳朵出問題了，“不可能，這完全不可能。胡說八道，胡說八道！你從哪裡弄來這個的？”
“你在江南遊學的時候，我在京城可一直忙活著呢。”衛焱看他急赤白臉的，安撫著拍了拍他的肩膀，“我拜託了舅舅幫忙。他雖然只是四譯館一個小小的主事，但是能接觸到四方外交往來文獻記錄，這是他很不容易才弄到手的。”
他這樣一說，白希年便有些信了。因為之前，他也曾拜託過那個異族人給自己行個方便，去查閱一些自己想知道的事情。
“他都查到什麼了？”
衛焱見他冷靜下來了，才娓娓道來：“要搞清楚你父親案子的原委，就不得不提到泰和年間的一場激進的革新運動。”
白希年像個傻子一樣眨巴著眼睛，他聽都沒聽過這件事。
“泰和初年，為了應對內憂外患，當時的內閣首輔高安決定推行新政，涉及到國家經濟，軍事，科舉教化等方方面面，並且得到了先帝的全力支援。
當時，朝堂上很多新一輩的年輕官員迫切希望朝廷解決官僚機構“冗員”的問題，進而紛紛加入高安的陣營，自詡“新派人士”。叫得出名字的便有韓慈，你父親白羿，還有.....哦對，還有裴謹的父親，不過我想不起他的名字了。
新派”抱著‘富國強兵’的美好願景，頒佈了一系列諸如‘青苗’‘免役’‘保甲’（注2）.....等新政。
這些新政實施後，在一定程度上充盈了國庫，完善了軍備......使得整個國家短暫地出現了欣欣向榮的跡象。
可是，新政改革太過激進，觸及了太多官員地主的利益。下到地方施行的過程中不可避免出現了用人不當，層層盤剝等不良現象，反而加劇了民怨。沒多久，新政就遭到了以次輔薛泰為首的‘舊派’的強烈反對。
“新派”“舊派”從地方吵到朝廷，從小打小鬧演化成了統治者最為頭疼的“黨爭”。雙方互相攻訐參奏，互有人員被問罪抄家，各受牽連。
眼看著鬧得無法收拾，薛泰身後的大靠山——太后適時出面了。她以泰和帝身體不適為由，開始垂簾聽政。
幾日後，高安被革職回鄉養老，薛泰接替內閣首輔之位。轟轟烈烈的新政推行還沒有半年，就戛然而止了。
“新黨”一派，遭貶斥的貶斥，遭抄家的抄家.....那位在京城炙手可熱，深受泰和帝欣賞的探花郎韓慈，灰心喪氣之下，辭官去了邊境參軍。你的父親......或許是因為和長公主婚期在即，因而沒有受到任何懲罰。”
白希年不解：“可是，這些跟我父親後來的案子有什麼關係？”
“他的‘安然無恙’為他日後的‘孤立無援’埋下了隱患。”
“我不明白，殿下，求您說得清楚一些。”
衛焱又一次拍拍他：“好好好，你不要著急，我不賣關子了。”
白羿和長公主成親的第二日，就辭別了太后和先帝，離開了京城，來到老家津州安頓下來。自此，白羿便駐守在以津州為中心的北地邊境，率部與平昭打了大大小小几十次戰役，阻止了平昭妄圖入侵的計劃，成為赫赫有名的鎮北將軍，風光無限。
而那些“新派”同僚的境遇則與他完全相反。他們空有一腔抱負，卻不再受到朝廷重用。朝廷將他們下放到邊陲各地，做著無足輕重不顯政績的閒職，有些人年紀輕輕就鬱鬱而終了。
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