第75章 深冬
年關將至，京城連著下了好幾場雪。寒風蕭蕭，天空陰沈。長街上除了商販們為了生計不得不出來，大多百姓都緊閉門戶，待在家裡圍著炭盆取暖。
皇城腳下的人們閒來自然會聊點官場上的事兒，他們總是能從各個渠道聽來近日朝中又發生了什麼事。
“薛家這下真的是要倒了吧？”
“可不是嘛，兒子都被砍頭了。”
“我可是去刑場親眼看了......又蠢又壞又貪......真是大快人心......”
“薛泰那個老傢伙居然能保下一條命，陛下還真是仁慈啊。”
“我看不是‘仁慈’，是顧忌後宮那位吧？”
......
入秋時節，朝堂上就有大臣聯合上奏，參首輔薛泰之子利用官職大量貪墨，賣官鬻爵，圈地傷民等各種罪行。陛下大怒，摘了他的烏紗，命三司去查去審。
薛泰一黨慌了神，面對這似乎有備而來的圍剿，毫無應對之策。他們互相奔走不停，敲開了稱病不出門的薛泰，希望他快點給個辦法。
薛泰比他們任何人都看得清楚，他們面臨的“敵人”不是什麼‘楊黨’‘新派’，而是在這幾年‘吃喝玩樂”的帝王生涯中不知不覺就把權力集中到手的崇元帝。
心知已無力迴天的薛泰建議他們要麼自行請罪要麼主動辭官，將他們都趕走了。
三司會審，證據確鑿，數罪加身，陛下立刻下旨將薛泰之子斬殺。或許是考慮太后病重不宜受到刺激，又或是不想趕盡殺絕，寒了老臣子們的心，陛下並沒有發落薛泰，只是抄了家。薛泰倒也識相，當天就遞了《乞骸骨》書，要回閩州老家閉門反省。
陛下硃筆一揮，同意了。
歷經三朝，曾經權傾朝野，連皇帝也得聽命於他的首輔大人，在一片惡罵唏噓聲中倒臺了。
離開京城的那天，只有一個忠心的老僕牽著只容得下兩三人的小馬車跟著他。不管是同僚還是門生，均無一人前來送他。
深感人走茶涼的荒唐，他站在城門口大笑。
正要離去的時候，一個人前來，叫了一聲：“薛相。”
來人正是吳修。
吳修清風般的美名在外，他應該是最最不會出現在此的。薛泰非常意外，可轉念一想又覺得正常。
年歲相同的兩個人，同年入仕，早年也是意氣風發，在一起能談遠大理想的年青人。只是宦海沈浮，漸漸的，個人心中想要的也不一樣了。
最後，只能形同陌路。
寒暄兩句後，吳修主動提及：“不久後，我也要離開朝堂了。”
“哦？”
吳修解釋：“我已經第三次遞奏疏了，想必這次陛下該同意了。”
薛泰感慨：“你我已這般年紀，現在回頭看，明明做了很多事，可終究一切成空。”
吳修卻不似他這般悲觀，他揣著手很輕鬆地笑了笑：“春考在即，新一批年輕人就要邁入朝堂，我們這些老傢伙也該騰出地方了。”
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