陸雪錦在酒樓前駐足，尚未決定去哪一家，這地方只有他們少時來過，在他當值之後，他抓人時才進鳳鳴臺。
他尚未做決定，生意最好的一處，青樓之中的老闆娘已經認出了他。那老闆娘正是蕭綺日日來見的賀汝蘭。
“陸大人？”
“陸大人……可是陸大人？陸大人來這裡是吃飯還是喝酒？要不要進來坐坐。”賀汝蘭如今身孕不過三月，她個子不高，與蕭綺相比只到蕭綺肩膀處，生了張圓臉，眼睛五官也是圓圓的，瞧著非常喜慶。
陸雪錦正要去找人，言談間他的手腕已經被抓住了，他尚未反應過來，賀汝蘭緊盯著他眼睛便亮起來，臉上也浮現出一絲紅暈，講話也講不利索，生怕他人走了。
“是陸大人沒錯吧？我瞧過您好些詩、還買了許多您的畫像，自然不會認錯您。您、您，您要是不嫌棄的話，去我那處坐一坐，我那處好些姑娘……啊呸，好些詩集。您一定要過去瞧瞧。”
他瞧著女子緊張的模樣，點頭道：“我在找吃飯的地方。你先鬆手……如何？”
他一開口，賀汝蘭這才撒手，寶貝地把手指用手帕包住，險些走反了。
賀汝蘭立刻道：“我方才就瞧見了您，還以為是在做夢。大人跟我來……五年前您抓人的時候我、我，我也在，您可能不記得了。我卻一直記得您。”
那一雙圓眼圓溜溜地轉，瞧著他綻放出光亮。那神色過於耀眼，賀汝蘭走兩步便要停下來等他，把他領進一座浮華之殿。此地薰香飄出，香氣很淡，並不惹人反感，陳設雅緻，他只一眼，便瞧出來了許多名貴之物。
“姑娘們，瞧瞧是誰過來了。”賀汝蘭一進門，便喊了一聲，這麼一聲，引得樓裡的姑娘都探出頭來。
陸雪錦瞧見了許多女子的臉，像是花叢之中的嬌花。他是其中的蟲子、或者是草木，惹得花叢好奇地都朝他看過來，沒一會他就被團團圍住了。
“陸大人——”
“陸雪錦大人——”
“狀元郎大人——”
整座青樓立即變得熱鬧起來，那一張張奼紫嫣紅的面容綻放著笑容，陸雪錦被包圍，脂粉氣與香味混合在一起，賀汝蘭在其中離他最近。他瞧著這些姑娘們，不由得陷入思索之中。
“我今日前來，並非辦案，如今我也沒有官職在身。姑娘們不必稱我為大人。”他開口道。
這些姑娘們個個都塗了脂粉，他在其中認不全每張臉，瞧著倒都像花。穿黃裙子愛笑的是向日葵、穿粉裙子長相甜美的是金粉蓮，穿白裙子話多的是白山茶……姑娘的腦袋們都變成了一朵朵的花，在他耳邊喚他。他先是回答了向日葵的問題、又告知了金粉蓮自己為何來此地，接著白山茶問他去不去樓上，他說不去。
眼瞧著姑娘們都圍繞著他，他卻拿不出禮物來，據說來見姑娘總要送禮。他清貧得一窮二白，養殿下倒是好養活，如今未曾給姑娘們帶見面禮。他轉而瞧見外面賣糖葫蘆的老翁、老翁守在門口無人光顧，他盯著瞧了好一會。
他記著每一朵花的模樣，人數在心中已經瞭然，去老翁那裡買了二十串的糖葫蘆。
陸雪錦出門時一眾姑娘疑惑不解。她們湊在一起低語，原先不知狀元郎模樣，如今瞧見了，風姿清雅逼人，氣質出塵，引人難以輕浮。她們眼瞧著那狀元郎又回來，去老翁那裡買了糖葫蘆，自是為她們買的。
青年白衣長袍，翻出來的衣領雪鶴飛天，眉眼清塵沈靜，茶褐眸色如漂亮的星辰流淌而出，掌中鮮紅的糖葫蘆，像是湊齊了世間最閃亮的花束。
“今日前來，未曾備禮，還望小姐們見諒。”
青樓裡立即炸開了鍋，那些糖葫蘆被分走了，人手一串，向日葵開心地捧著，湊過去對金粉蓮說，“原先我得翡翠黃金，為何沒有此時開心？”
“可是因為這是陸大人所贈？”
金粉蓮：“並非如此。只是他人贈禮，所求有物，左不過是為情色而來。陸大人贈禮，既無所求，亦無情色之念。糖葫蘆便是糖葫蘆，不是用來交換美色的籌碼。”
“原先只有我哥哥給我買過糖葫蘆，彷彿真成了大戶人家的小姐。”
賀汝蘭在其中拿著鮮紅的糖葫蘆，圓圓的臉上浮出緋紅，姑娘們都湊過來喚她“蘭姐”，她對陸雪錦道：“陸大人，您跟我來。”
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:說話有者作
