他輕輕笑了笑：“我也舔你了。”
古拉呆呆的，又彎著眼睛笑起來。
他們磨蹭了一會兒，互相親親舔舔，才將小狗放回地上走出院子。以諾將外套扣起來，勉強遮掩裡面沒有紐扣無法合攏的襯衫，他向院子的主人道了聲謝，拿出幾塊銀幣作為報酬。
古拉已經撒歡一樣地張開雙手往前跑過去，路上一群排著隊跟在鴨媽媽身後的小鴨子被她嚇了一跳，隊伍立刻亂了。鴨媽媽當場“嘎嘎”叫著撲上來，恨不得飛起來用翅膀扇她的臉，被古拉抱了個正著。古拉歡快地把鴨媽媽舉起來，腳下是到處亂竄嘎嘎亂叫摔得橫七豎八的小鴨子。
“以諾你看，鴨媽媽！”
“嗯，鴨媽媽。”以諾跟在後面，笑著向怒目看過來的鴨主人遞了塊銀幣，對方立刻轉怒為笑，大手一揮叮囑聲“別把小鴨踩死”就任他們玩了。
古拉一路招雞鬥狗搶小牛，以諾一路散財童子保持微笑。
這個村子很大，以諾跟著古拉走走停停，卻也到了受害者的家門前。小院樹影稀疏，一對老夫妻在庭院裡撥弄著地上的幾窪蔬菜，他們尚且不知道女兒的死訊，以為女兒還在王都打工，平平淡淡地過著自己的生活。
以諾以女兒朋友身份和他們寒暄一陣，瞭解些並不需要了解的瑣事，離開時悄悄留下了準備好的錢物和告知一切的書信。
古拉正蹲在雞窩前看母雞抱卵，一邊和旁邊坐著的老太太有一句沒一句驢頭不對馬嘴地聊天，一邊和老母雞大眼瞪小眼地對視。以諾剛想叫她，脊背卻忽然一僵。
有人在盯著他們。
隱匿著身形，目光隱晦，一種難以辨明善惡的打量，不會是普通的村民。
以諾不動聲色地抿起唇，往旁邊房子間的狹窄縫隙退了幾步。
那目光還黏在他的身上，是衝著他來的。
古拉還蹲在那裡，沒有注意到這邊的響動。她側著頭和老太太說話，眼角還是紅的，笑容卻在日光下燦爛如花。
等到古拉的身影徹底看不見了，一隻手很突然地抓住了以諾的肩膀，一個擒拿的姿勢。
光線陰暗的巷子裡，以諾幾乎是立刻反手攻擊，一開始存了抓住對方的心思，下手並不重。
然後他看見飄過的灰白長髮。
原本張開意圖“抓”的五指瞬間收攏成拳，指節往腹部要害擊打過去。對方的反應也很快，極其靈活地抓住他的手腕，想要反手將他按在牆壁上。
速度快，但力量卻不足。以諾在意識到對方目的的瞬間掙脫了控制，用肩膀直接撞過去。
對方被撞到了胸口，悶哼一聲後退，以諾立刻追上去。
又過了個轉角，一個一身黑色斗篷，身形不高，不知從哪裡突然冒出來的人影抬手攔住了他。灰白長髮的男人微低著頭，幾步走到人影身後，以諾這才注意到他有一雙顏色很淺的灰色瞳仁，昏暗光線下乍一看幾乎像是沒有眼珠。
他從沒見過這樣的人。
以諾警惕地盯著他們，聲音卻依舊保持著貴族的平和：“莫名其妙突然對陌生人出手，閣下的所作所為不合禮儀吧。”
然後他看到那黑色斗篷的人影輕輕笑了聲，摘下了遮住面容的兜帽。
“初次見面，以諾·萊森伯爵。”兜帽下是一張年輕女性的臉，面孔平淡五官標準，讓人有種會過目就忘的錯覺。
但她的神情卻很特別，漆黑的瞳仁含著悲天憫人的溫和，彷彿神像活了過來，朝人類投下遙遠的一瞥，“我姓桑，名桑燭。”
“很抱歉，用這種方式和你單獨見面。其實原本我是想直接抓住你，只是很可惜，蘭迦現在的身體不太適合這種近身格鬥了。”
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