江城的老城區青灰磚瓦擠著斑駁牆面，狹窄的巷子彎彎曲曲，電線在空中亂如蛛網。
清晨的煤煙味、飯菜香、潮溼的黴味混在一起。
這是屬於底層生活最真實的氣息。
七點十分，江城市公安局刑偵支隊的報警電話響起打破清晨的寧靜。
報警人是和平巷居委會主任王湘梅。
她聲音帶著抑制不住的恐慌說道“警察同志！你們快來！和平巷17號，灶膛裡有東西！好像、好像是死人！”。
正在支隊值班的沈如塵接到轉警資訊時，指尖剛觸碰到溫熱的豆漿杯。
他抬眼看向牆上的掛曆，清晨的陽光透過窗戶落在他輪廓分明的側臉上，冷白的皮膚襯得那雙眸子愈發深邃銳利。
“備車，通知法醫李婷，鑑證組老王，小李、小徐、小池全部出現場”沈如塵快速說道。
他放下豆漿，抓起搭在椅背上的外套，動作乾脆利落。
他沒有一絲多餘首接說道“和平巷17號，灶膛燒屍，疑似命案”
“是！”眾人應道。
三分鐘後，兩輛警車鳴著低沉的警笛，駛入擁擠的老城區。
和平巷早己圍滿了看熱鬧的居民，議論聲、驚呼聲、乾嘔聲攪成一團，空氣中除了老城區特有的氣味，還飄著一股難以形容的焦糊混合腐臭的味道，刺鼻又噁心。
“散開！全部退後！”池鑫和徐茂華率先下車。
他們熟練地拉開警戒帶，將圍觀人群擋在外面。
沈如塵彎腰穿過低矮的巷口，走進和平巷17號。
這是一間典型的老城區平房，一室一廳一廚，面積不過三十平米，陰暗潮溼，採光極差。
廚房在最內側，一個老式磚砌灶臺佔據了半面牆，灶口敞開著，裡面黑乎乎一片，那股令人作嘔的味道，正是從灶膛裡散發出來的。
居委會主任王湘梅臉色蒼白靠在門口。
她捂著嘴不停發抖道“警察同志，我...我是來催繳水電費的，敲門沒人應，門是虛掩的”。
“我進來一看……灶膛裡好像有手有腳……都燒黑了……”。
沈如塵微微頷首，示意她到一旁休息。
隨即他戴上手套、鞋套、口罩，緩步走向灶臺。
灶膛內，柴火的灰燼混合著黑色的焦塊，一具蜷縮的屍體被塞在狹小的空間裡，己經被焚燒得面目全非，西肢扭曲，皮膚炭化，根本無法辨認容貌與性別。
高溫讓屍體組織液化，黏在灶壁上，焦臭味與腐臭味濃烈得讓人窒息。
跟在身後的李常德只看了一眼，就忍不住轉過頭，捂住嘴強忍著嘔吐的衝動。
沈如塵卻面不改色，蹲下身，用手電筒照著灶膛內部，目光一寸寸掃過屍體的每一處細節，冷靜得如同在觀察一件普通證物。
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