深秋的江城，老城區的青石板路被晨霧裹得溼漉漉的，灰瓦白牆間還殘留著千年古城的韻味，與新城的高樓林立格格不入。
這片區域藏著不少非遺手藝匠人，其中最有名的當屬周氏皮影戲班。
班主周偉明是江城僅剩的幾位皮影戲老藝人之一，一手皮影刻制、操控技藝，堪稱一絕。
可這份寧靜在清晨七點零三分被徹底打破。
刑偵支隊的報警電話響起，報警人是老城區環衛工。
他聲音顫抖說道“警察同志！快、快來文昌巷37號，死人了！太嚇人了，有皮影……皮影掛在門口！”。
值班人員池鑫心頭一緊，立刻記錄地址，第一時間撥通了刑偵支隊隊長沈如塵的私人電話。
沈如塵在床上睡得正香，朦朦朧朧接起電話道“喂”。
當池鑫彙報完資訊，他立馬睡意全消，語氣沉穩果決說道“立刻通知老王、李法醫，全隊備勤，出發案發現場”。
“是，沈隊！”池鑫應道。
警笛聲劃破老城區的晨霧，警員迅速拉起警戒線。
文昌巷是狹窄的青石板小巷，兩側是老式磚木結構的民居，37號院門緊閉，木質門板上，赫然掛著一個做工精緻的皮影人偶，黑牛皮刻制，眉眼猙獰，身著戲服，雙手被細竹竿操控著，呈“索命”姿態，在晨風中微微晃動，透著說不出的詭異與陰森。
圍觀的居民躲在警戒線外，臉色蒼白，竊竊私語，眼神里滿是恐懼。
“這不是周偉明的皮影嗎？怎麼掛在這兒了？”。
“裡面死的是誰啊？太嚇人了，難道是皮影索命，這是邪性”。
“這麼嚇人，我們還是走吧”。
.......
沈如塵率先下車，黑色風衣掠過微涼的霧氣，戴上手套、鞋套，目光先鎖定門上的皮影人偶，眼神微凝。
這皮影刻工精湛，線條細膩，絕非普通工藝品，確是周氏皮影班的手藝，人偶關節處綴著牛皮繩，操控竹竿嶄新，顯然是剛製作完成不久。
“老王，先提取皮影物證，小心保護，不要破壞任何痕跡”沈如塵沉聲吩咐道。
隨後推開虛掩的院門，一股濃烈的血腥味撲面而來，混雜著淡淡的牛皮膠與桐油味，正是皮影製作的特有氣味。
院子是典型的老西合院，正房客廳大門敞開，死者倒在堂屋中央的紅木方桌旁，身著深色布衣，胸口插著一把鋒利的刻刀。
此刀正是皮影戲刻制專用的鏨刻刀，刀身沒入胸口，鮮血染紅了身下的青石板，早己乾涸發黑。
死者面部表情極度驚恐，雙目圓睜，嘴唇微張，像是死前看到了極度恐怖的事物。
他雙手死死攥著一塊破碎的皮影殘片，殘片上刻著半張旦角面容，顏料鮮豔。
堂屋內擺放著皮影製作的全套工具：刮皮刀、刻刀、鑿刀、顏料盤、桐油桶，還有幾張半成品皮影，散落一地。
桌面凌亂，卻無明顯打鬥痕跡，門窗完好，門鎖無撬動、破壞痕跡，排除外人暴力闖入的可能。
李法醫己經穿戴好法醫防護服，蹲在屍體旁，手持勘查燈，神情冷靜專業，指尖輕柔地檢查死者的屍斑、瞳孔與傷口。
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