法華師太轉過身，那是一張清瘦到近乎苛刻的臉。顴骨高聳，眼窩深陷，眉骨凌厲如刀削。她手中的檀木佛珠停止了轉動，被五根枯瘦的手指緊緊攥住，指節泛出一層青白色。
一身灰色僧袍雖舊卻纖塵不染，跪坐的蒲團邊緣磨出了毛邊，但蒲團周圍三尺之內連一粒灰塵都找不到——這是個將規矩刻進骨頭裡的女人。
她的目光先落在慕容踏雪身上，停留了不到一息，便移到了陸長生臉上。那道目光沒有任何溫度，像是在審視一件不合規格的殘次品，冷漠。挑剔，甚至帶著一絲不加掩飾的厭惡。
「麒麟聖藥，拿到了？」
陸長生沒有迴避她的目光，從造化吞天鼎中取出了那隻玉盒，雙手呈上：「第一個條件已經完成，麒麟聖藥在此，請師太過目。」
法華師太沒有伸手去接，她盯著陸長生看了好一會兒，才緩緩抬起右手，五指扣住玉盒的邊緣，將盒蓋推開。
嗡！！！
赤金色的瑞光從盒中傾瀉而出，將整座傲雪庵的牆壁都鍍上了一層溫暖的金芒。暗金色的鱗形葉片在盒中緩緩舒展，五瓣花心中央那一粒赤金琉璃果實正安靜地轉動著，每轉動一圈便釋放出一圈肉眼可見的瑞氣漣漪。瑞氣升至玉盒上方三寸，凝聚成那頭迷你的麒麟虛影——角似鹿。頭似駝。身似蛇。鱗似鯉，在盒面上無聲地踱步。
只見法華師太手指僵住了，她那張冷硬如石的臉上，第一次出現了一道裂痕。瞳孔微微放大，唇角那道常年緊抿的紋路輕輕顫動了一下。她下意識地將玉盒湊近了些，另一隻手不自覺地抬起來，似乎想去觸碰那道麒麟虛影，指尖伸到一半又停在半空中——像是在確認眼前這一切不是幻覺。
麒麟聖藥！
這真的是麒麟聖藥！不是替代品，不是仿冒貨，而是貨真價實的。只存在於上古典籍中的麒麟聖藥！
她抬起頭，目光復雜地看了陸長生一眼。那一眼裡有震驚，有難以置信，還有一絲藏在最深處的。連她自己都不願承認的動容。
當年她為了尋找麒麟聖藥也曾三入古墟禁地，耗費數十載光陰，最終空手而歸。她比誰都清楚那片禁地的兇險，比誰都明白想要從古墟深處帶回哪怕一株千年的靈藥需要付出什麼樣的代價。
在她看來，陸長生能活著出來就算沒辱沒慕容踏雪的眼光，至於麒麟聖藥，不過是年輕人不知天高地厚的念想。
可現在這株聖藥就在她眼前，他居然真的找到了！
「師尊……」慕容踏雪見法華師太盯著麒麟聖藥沉默不語，連忙上前一步，小心翼翼地說道，「長生為了這株聖藥，在古墟里與雷擎天死戰，與劍骨血戰，又在陰陽兩儀大陣中破了上古七品法陣才採摘到。他為了完成您的條件，真的已經——」
「你住嘴！」
法華師太猛地合上玉盒，臉上的震驚與動容在她合上盒蓋的那一瞬間被徹底抹去，重新覆上了那層冷硬如鐵的面具。她將玉盒隨手擱在供案上，像是放下了一件不值一提的雜物，重新抬眼看向陸長生時，那道目光比先前更冷。更尖利。更帶著一股說不清道不明的敵意。
「拿到了麒麟聖藥，你很得意是不是？不過是完成了三個條件之中的一個，就敢帶著踏雪回我面前邀功了？陸長生，老身不妨把話挑明瞭——就算你完成了第一個條件，想要老身同意踏雪跟你在一起，還遠得很。域器大會沒開，三大聖宗傳人沒敗，你現在站在老身面前，還沒有任何資格。」
慕容踏雪攥緊了月華劍的劍柄，嘴唇翕動了一下想說些什麼，卻被法華師太一個冷厲的眼神瞪了回去。
陸長生深吸一口氣，壓下心底翻湧的情緒，聲音平靜地開口：
「晚輩明白，半個月後域器大會之上，晚輩會兌現承諾，擊敗三大聖宗傳人。」
法華師太聞言，嘴角竟罕見地彎起了一個弧度。但那不是笑，而是一抹毫不掩飾的譏諷，鋒利得像一把淬了毒的匕首。她緩緩搖了搖頭，語氣裡滿是悲憫式的嘲諷，像是在可憐一個不知天高地厚的井底之蛙。
「擊敗三大聖宗傳人？陸長生，你怕是還不知道吧。老身剛從萬劍聖宗和龍神聖宗那邊得到訊息——劍九霄和傲烈，已於半個月前雙雙出關，突破了武尊境！」
這句話如同一道驚雷劈在傲雪庵中。慕容踏雪臉色驟變，握著月華劍的手指微微發抖。武尊——與武王之間隔著一道天塹，那是質的鴻溝，是無數天驕終其一生都無法跨越的分水嶺。
風雲榜前二的兩位妖孽本就以半步武尊的境界遙遙領先所有同輩，如今雙雙突破武尊，那幾乎等同於在域器大會的冠軍之位上加了兩道無人能跨越的封印。
法華師太將慕容踏雪的反應盡收眼底，嘴角那一抹譏諷又深了幾分。她重新看向陸長生，目光裡滿是等著看他被嚇退的刻薄。在法華師太看來，一個五品武王在聽到自己要面對兩名真正武尊時，應該面如土色。汗出如漿。雙腿發軟——她這一生見過太多這樣的年輕人，聽到武尊二字便不戰自潰。
然而她看到的，卻是一雙依舊平靜的眼睛。
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