天幕驟然拉開，如將一幅無邊巨幅輿圖猛然抖開，鋪滿整個天穹。
自安息繼續向西，大地豁然開朗。
兩河流域之間，底格里斯河與幼發拉底河哺育著沃野千里的美索不達米亞平原。
這裡曾矗立巴比倫空中花園，曾走過尼布甲尼撒大軍，曾鐫刻漢謨拉比法典。
如今，這裡是亞歷山大帝國腹地。巴比倫城牆高聳入雲，城門以琉璃磚鑲嵌神獸紋樣，藍金交輝，華麗得近乎虛幻。
城中居民——希臘人、波斯人、巴比倫人、埃及人、猶太人，身著各色服飾，操著不同語言，在同一座城池裡交易、辯論、祭祀、生活。
希臘柱廊與波斯宮殿比鄰而立，宙斯神廟與馬爾杜克祭壇隔街相望。
這是一個龐大到近乎臃腫、覆雜到近乎混亂的世界，而一切脈絡，最終都指向同一個名字。
畫面再向西。
小亞細亞。
安納托利亞高原之上，希臘城邦星羅棋佈。以弗所的阿耳忒彌斯神廟巍峨壯麗，百餘根大理石柱撐起巨殿穹頂，柱身雕刻諸神與英雄傳說。
愛琴海碧藍如洗，海面千帆競發，將希臘橄欖油、葡萄酒與哲人名篇運往帝國各處。
海岸城池依山而建，白色大理石建築在陽光下熠熠生輝，劇場、廣場、議事廳、競技場，一城便是一座微縮雅典。
再向西，越過愛琴海。
希臘本土。
雅典。
衛城之上，帕特農神廟白色石柱歷經百年風雨，依舊巍然挺立。
菲迪亞斯所雕雅典娜神像立於殿中，以黃金象牙鑄就，手持勝利女神，盾牌刻繪希臘與巨人之戰。
衛城腳下，是蘇格拉底曾與人辯論的廣場，是柏拉圖創立學園的橄欖林，是亞里士多德為亞歷山大授課的廊下庭院。
那些石階之上，曾走過西方最偉大的哲人；那些廊柱之間，曾誕生照亮千年的思想光芒。
而馬其頓，亞歷山大的故鄉，便在希臘本土以北。
佩拉王宮遺址尚存，腓力二世遇刺的劇場石階依舊。
那是年輕亞歷山大曾策馬馳騁的獵場，如今荒草萋萋，唯有風自奧林匹斯山吹來，翻卷著帝國旌旗。
但這仍非全部。
天幕繼續向南。
埃及。尼羅河如青帶穿金沙而過，兩岸沃野千里，紙莎草繁茂叢生。
孟菲斯、底比斯，以及亞歷山大親手在尼羅河口選址建成的亞歷山大港，已是帝國最繁華海港。
法洛斯燈塔高聳入雲，青銅鏡面將日光反射至數十里外，為往來船隻引航。
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