他是八年前自隴西應徵的新兵，越蔥嶺時剛滿十八，如今臉上已刻滿風沙溝壑。
年輕士卒嘴唇翕動，欲言又止，卻被趙聽瀾一眼望見。
“你。”她抬手指向他，“想說什麼？”
年輕士卒漲紅了臉，被身旁同袍輕推一把，才結結巴巴道：“陛、陛下......俺們打下來的地方，還會是大秦的嗎？”
趙聽瀾看著他，唇角微彎，並未直接作答，只側身讓開一步。
營寨之外，一支隊伍正迎著夕陽走來。
並非軍士，而是文官。
數百名秦制官服的官吏，手持印綬文書，自趙聽瀾落處魚貫而入。
身後輜重車隊滿載竹簡布帛，堆著嶄新的戶籍、田冊、稅簿，以及一方方蓋著玉璽的委任狀。
【這些人，皆是蕭何從咸陽各郡縣精選而出，通曉律令、擅長治理、精於核算。】
【他們接旨時只知要往“西邊”去，不知西至何處。隨創世女帝一路向西，越蔥嶺，跨波斯，過巴比倫，最終落於尼羅河畔。】
此時，幾位年長文官落地時腿仍發軟，並非顛簸所致，而是自空中俯瞰過那四萬裡疆土，已然明白自己即將赴任何地。
“巴克特里亞太守、阿里亞太守、德蘭吉亞那太守、阿拉霍西亞太守、卡曼尼亞太守、波斯波利斯太守、蘇薩太守、巴比倫太守、安條克太守、腓尼基太守、加沙太守、埃及太守——”
趙聽瀾每念一名，便有一文官出列。
念罷，十二位太守於帳前整齊列隊。
有人鬚髮已白，有人正值壯年，有人尚餘法器眩暈之色，卻無一人面露退避。
“這些人，是子房為朕所選。”
“自今日起，替你與將士們鎮守此方疆土，律令、錢糧、戶籍、驛道、水利、農桑，皆由他們打理。”
“你們打下的每一座城、每一條河、每一片田，朕替你們守著。”
話音落下，十二太守齊齊跪拜：“臣等領旨！”
那隴西士卒張了張嘴，再無言語，眼眶卻已泛紅。
“第二件事。”
趙聽瀾轉向韓信，“韓信。”
“臣在。”
“你隨我回咸陽，回去歇一歇。”
韓信喉結微動。
他想說不累，想說尚可再戰，想說地中海對岸尚有疆土未平。
可趙聽瀾的眼神，與八年前咸陽偏殿遞圖時一般無二，不是商議，而是定奪。
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