身居翰林院的她，從未安於朝堂清閒。入仕不足兩月，便主動請纓離京，奔赴關中馳道修築一線郡縣實地調研。
褪去官袍，身著粗布衣衫，她隨修路民夫一同下地搬石、攪拌水泥、巡查路基，日日紮根工地。
夜幕降臨，便棲身臨時搭建的草棚，藉著篝火微光，逐條整理調研筆記，記錄民生實況、工程利弊。
地方官吏送來專屬餐食，被她盡數婉拒，只食自帶乾糧。
唯一所求，便是近兩年地方徭役徵調、民工工錢發放的全套賬本。
一番細細核查梳理，諸多積弊浮出水面：地方徭役重複登記，層層加碼，民工酬勞拖欠剋扣、賬實不符，亂象遠比縣衙上報的更為嚴重。
李荇自然毫不姑息，逐條羅列弊病、登記證據、剖析根源，撰寫詳實調研報告，徑直遞交御史臺。
朝堂上，有保守老臣明褒暗貶，譏諷她年少氣盛、急於立功、行事急躁，不懂官場圓融。
話音未落，殿上驟然落下一道散漫卻極具分量的女聲。
“徭役積弊盤踞地方數年，層層隱瞞，如今她一介新科臣子，敢查、敢寫、敢報、敢糾偏，這般實幹擔當，不該被誇讚？”
話音剛落，老臣臉色訕訕，當即閉口，再不敢多言半句。
今科榜眼韓讓、探花馮安，亦是各展所長，在各自崗位嶄露鋒芒，與李荇互為映襯。
秋日來臨，大秦工部全國馳道修築遭遇重大瓶頸。
函谷關一段山路，地基土質鬆軟滲水，新鋪水泥路面不足月餘便開裂塌陷，工部匠人反覆除錯水泥配方、更改施工工藝，始終無法根治隱患。
寡言實幹的韓讓主動請命，親赴現場勘察攻堅。
抵達山路工地，他二話不說，挽起褲腳躍下路基，親手開挖開裂路面，逐層探查地基夯土、滲水脈絡、土層結構。
一番實地勘測，他精準找到癥結：山體常年滲水，致使老舊夯土路基軟化鬆散，無法承載硬質水泥路面，最終導致斷裂塌陷。
隨後，便呈上完整技術奏摺，附帶兩套成熟可行的整改方案。
通篇文書無半句虛言客套、無一字冗餘贅述，條理嚴密、資料詳實，甚至細緻附上了土壤成分、滲水規律、路基改良的全套分析表格。
憑一己之力攻克工程難題，徹底折服工部上下，從此朝堂再無一人敢輕視這位寒門榜眼。
相較於韓讓的沈靜默功，年過半百的探花馮安，行事沈穩細緻，獨具老成章法。
初入戶部賦稅司，旁人皆以為花甲老者寒窗苦讀半生，暮年入仕，多半隻能閒散度日？聊盡其職，甚至有人暗自為他屈才抱不平。
可馮安毫不在意外界議論，日日準時到崗，埋首堆積如山的陳年竹簡賬冊之中，伏案核算、逐條核對、整理歸檔。
深耕半月，他一紙奏摺震動整個戶部。
數十年無人勘破的賦稅錯漏、賬實不符、記賬偏差，被一一找出，最長錯漏擱置十餘年，最短也有數年，歷任賬房、官吏盡數疏漏，卻被這位暮年新臣盡數釐清。
十月，朝堂再添劃時代新規。
呂雉於刑部牽頭修訂的《大秦律》新增女子繼承權條款，終成定稿，昭告天下。
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