漢東省老幹部療養院。
某獨棟小院。
吳惠民癱坐在客廳沙發上，眉眼垂落，全然沒了往日主政一方的沉穩幹練。
滿腔的憋屈、不甘與失意赤裸裸攤在臉上。
數月籌謀一朝落空的頹勢，怎麼也藏不住。
他盯著杯中沉沉浮浮的茶葉，眼底盡是灰暗。
為了京州市委書記這個位子，他隱忍蟄伏、步步籌謀，從呂州人事震盪、劉開河落馬開始，便默默佈局鋪路。
數十年紮根漢東、深耕地方治理，兢兢業業，論資歷熬得住歲月，論政績拿得出實績。
他自認，漢東之內，除了寥寥幾位頂層領導，無人比他更配坐鎮京州主官的位置。
可命運無常，他謀劃數月，最後卻與市委書記之位失之交臂。
最讓他難以釋懷的，是那條卡死他前路的異地交流、地域迴避政策。
他紮根漢東半生，是徹頭徹尾的本土地頭蛇，硬生生被這條規則鎖死晉升通道。
可同為漢東本土成長起來的吳春林，偏偏不受約束，一步坐穩副書記兼京州一把手。
憑什麼？
一樣的地頭蛇，一樣的本土根基，憑什麼規則只卡他一人，偏偏成全吳春林？
數月心血付諸東流，為人作嫁，這份落差與不甘，幾乎壓得他喘不過氣。
良久，他喉頭滾動，溢位一聲苦澀至極的苦笑。
高育良臨走前的反覆叮囑與預判，此刻字字句句清晰迴響在耳畔。
這個姐夫早己看透局勢，早早斷言他此番無望。
可他心存僥倖、不甘蟄伏，總覺得資歷能抵大勢、耕耘能破規則，甚至暗中助力沙瑞金，幫對方不到一個月拿下市委秘書長耿莊，
妄圖提前將李達康拉下馬，營造一個危急局面，趁機坐上市委書記之位。
可到頭來，所有算計都是徒勞，所有掙扎都是笑話。
現實一記重拳，狠狠砸碎了他所有執念。
茶几對面，端坐著的是吳家定海神針吳擁共。
吳擁共年逾八旬，滿頭銀髮梳理得一絲不苟，歲月在他臉上刻滿溝壑，鬆弛褶皺的手背佈滿老年斑，靜靜搭在茶桌邊緣，不動不搖，自帶半生官場沉澱的沉穩威儀。
他是戰火中走出來的老革命，資歷、格局、地位，遠非陳岩石可比。
二十年前他甚至進入了漢東省委常委核心圈層，退休後依規享受正部級離休待遇。
他是吳家紮根漢東、屹立不倒的幕後操盤手，更是看透省內數十年人事更迭、政策變遷的頂級老狐狸。
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