暖爐的熱氣飄來，夾雜著淡淡的薰香，與馬車裡的黴味格格不入。
鳳霜怡的護衛警惕地掃了一眼商隊馬車，見車廂破舊，裡面擠著幾個面黃肌瘦的流民，頓時失去了興趣，護著馬車繼續前行。
直到那隊人馬走遠，洛塵才緩緩鬆了口氣，後背已被冷汗浸溼，與凍僵的衣衫黏在一起，冰冷刺骨。
他並不知道，自己與北莽最受寵的公主，竟在涼州城的街頭，這般驚險地擦肩而過。
北莽皇宮，暖閣之內，炭火熊熊，驅散了殿外的寒意。
風凌嫣端坐於鳳椅之上，手中捏著一份來自涼州的軍報，玉指微微收緊。軍報上只有寥寥數語：“洛塵殘部尚存，蹤跡隱匿於涼州境內，尚未擒獲。”
她的眉頭緊緊蹙起，絕美的臉上寒意瀰漫。自從洛塵從虎崖逃脫，涼州的搜捕隊便日夜不休地搜尋，卻始終只有一些零星的線索，連洛塵的影子都沒摸到。
“廢物！”風凌嫣猛地將軍報擲在地上，聲音冰冷刺骨，“數萬大軍，竟連一個十六歲的少年都抓不住！”
內侍總管連忙跪地，瑟瑟發抖：“陛下息怒，涼州境內山川複雜，洛塵又極為狡猾，搜捕隊已盡力了。雲少將軍那邊傳來訊息，黑水城戰事膠著，夏國六皇子劉丹已率援軍抵達，與少將軍戰成平手。”
風凌嫣的目光沉了沉，眼底閃過一絲厲色：“傳令下去，令涼州刺史再加派三萬兵力，封鎖所有出城要道！朕要涼州境內，寸草不生！只要洛塵還活著，就休想逃出涼州！”
她頓了頓，補充道：“另外，讓雲淺雪不必與劉丹纏鬥，只需死死拖住夏軍即可。待朕擒殺洛塵，再揮師南下，踏平黑水城！”
“遵旨！”內侍總管匆匆退下。
暖閣內再次恢復寂靜，風凌嫣走到窗邊，望著窗外漫天風雪，眼底閃過一絲狠戾。她只知道洛塵還活著，隱匿在涼州境內，卻萬萬想不到，這個心腹大患，竟早已潛入了她的眼皮子底下，藏在涼州城的街巷之中。
夏國京城，金鑾殿內，氣氛卻與北莽皇宮截然不同。
一份來自北境暗樁的密報，正被內侍總管高聲宣讀：“北境急報——鎮北王世子洛塵，率六名殘兵，於涼州境內突圍，尚在人世！”
此言一齣，滿殿譁然。
此前，京城上下都以為洛塵早已葬身北莽鐵騎之下，甚至有官員已上書，請求追封洛塵為忠義侯，撫卹其家屬。誰能想到，這位年僅十六的少年世子，竟能在數萬北莽大軍的追殺下，硬生生殺出一條血路，活了下來！
太子劉天臉色發白，握著朝笏的手微微顫抖，眼底閃過一絲慌亂。他本以為洛塵一死，洛家便會元氣大傷，他這個太子之位便能穩如泰山，可如今……洛塵不死，洛家便如日中天，劉丹在北境的地位，只會更加穩固。
二皇子劉剛與三皇子劉儒亦是面面相覷，眼中滿是震驚，一時竟說不出話來。
洛驚雲卻是老淚縱橫，他顫抖著走出朝列，跪地叩首，聲音哽咽：“陛下！塵兒尚在！塵兒尚在啊！”
劉裕坐在龍椅上，望著那份密報，緊繃多日的臉上終於露出一絲久違的笑意。他抬手，親自扶起洛驚雲，聲音帶著幾分欣慰：“洛愛卿，起來吧。虎父無犬子，洛塵這小子，果然沒讓朕失望！”
他頓了頓，目光掃過殿內百官，沉聲道：“傳朕旨意，令北境各州，全力配合洛天罡父子作戰！再令兵部，加急運送糧草。軍械，支援北境！另外，傳令劉丹，務必與洛家同心協力，共御北莽！”
“遵旨！”
百官齊聲應諾，金鑾殿內的氣氛，瞬間變得熱烈起來。
誰都知道，洛塵不死，北境的天，便不會塌。這位少年世子，不僅是洛家的希望，更是夏國北境的定海神針。
而此刻的涼州城內，洛塵藏身的北越商隊，正緩緩駛入一處偏僻的客棧。他掀開車簾，望著這座殺機四伏的城池，眼底閃過一絲冷厲的光芒。
