“記住，”洛塵最後叮囑，聲音低沉，“行動要快，要狠，要隱秘。得手後不必返回，直接向西北方向運動，做出襲擾烈風部側後的姿態，牽制其部分兵力。具體時機和路線，與參謀司詳細擬定。”
“是！”
王二狗領命而去，立刻開始點選精銳。這兩千人，將不再是“王師”，而是一把淬毒的復仇之刃，將以南蠻的方式，將死亡與恐懼，加倍奉還。
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三日後，夜。
山溪部故地西北，一片被稱為“灰巖谷”的南蠻聚居區。這裡生活著數百名隸屬於山溪部。但相對邊緣的族眾，主要以採集灰巖地區的特殊礦石和草藥為生，與烈風部邊境常有往來。
子時，谷地死寂。突然，淒厲的箭哨劃破夜空，緊接著是爆起的火光和震天的喊殺聲！無數身著雜亂獸皮。臉上塗抹著模仿各部落彩紋的身影，如同從地獄中湧出的惡鬼，從谷地四周的黑暗中撲出！
他們沉默而高效，見人就殺，逢屋便燒。弓箭精準地點殺試圖反抗的壯丁，刀斧冷酷地劈開簡陋的柵欄和門扉。火焰迅速吞噬茅草屋頂，濃煙滾滾，夾雜著驚恐絕望的哭喊與臨死的哀嚎。
屠殺持續了不到一個時辰。當這支“蠻兵”如同潮水般退去，消失在夜幕下的山林中時，灰巖谷已化為一片修羅場。屍橫遍地，焦土餘燼，血腥氣濃得化不開。
同樣的一幕，在接下來短短五天內，接連在四個位於山溪部與烈風部交界地帶。相對孤立或與兩部都有往來的南蠻聚居點上演。手段如出一轍：夜間突襲，不留活口，焚燬一切，刻意模仿不同部落混合作戰的痕跡，甚至故意留下一些指向野狼部或烈風部其他敵對支系的“證據”。
訊息傳開，南疆群山再次震動！這一次，是南蠻各部自己陷入了巨大的恐慌與猜忌之中。
“是誰幹的？！”
“看手法……像野狼部的人，但又有點烈風部的影子……”
“放屁！我們的人都在南邊對付大夏人！”
“是不是山溪部的殘兵報復？”
“灰巖谷的人也死光了！肯定是外來的！”
“難道是大夏人冒充的？”
“不可能！大夏人哪有這麼熟悉我們的地形和打法？而且他們不是裝仁義嗎？”
各部首領在各自的寨子裡暴跳如雷，又驚疑不定。尤其是山虎和鐵刀，他們首先懷疑對方在趁機清理“牆頭草”或吞併地盤，但損失報告顯示雙方都有附屬聚居點被屠，一時間互相指責，猜忌更深。洛塵刻意製造的混亂和模仿痕跡，成功地擾亂了南蠻的判斷，將一池水徹底攪渾。
更重要的是，那血腥殘忍。寸草不留的屠殺手段，讓南蠻普通族眾也感到了刺骨的寒意。原來，不僅僅是山外那些貧苦的夏人村落會遭殃，他們自己，也可能因為首領的決策，而迎來如此酷烈的滅頂之災！一種兔死狐悲的恐懼，開始在南蠻內部蔓延，對繼續強硬對抗大夏軍隊的支援，悄然出現了裂痕。
當山虎和鐵刀終於從暴怒和猜忌中稍稍冷靜，綜合各方面情報，開始隱隱意識到這可能來自大夏軍隊的殘酷報復時，王二狗率領的兩千“復仇之刃”，已經按照計劃，神出鬼沒地出現在烈風部主力側後方的山林中，開始襲擾其糧道和小股部隊，迫使鐵刀不得不分兵應對，打亂了他原有的襲擾部署。
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野豬嶺營地，中軍帳。
洛塵聽著最新傳回的戰報，臉上依舊沒有任何表情，只是淡淡地對楓林羽道：“通知下去，明日拔營，繼續按原計劃，向烈風部主要活動區域推進。行軍途中，加強戒備，南蠻的反撲，可能隨時會來，而且會更加瘋狂。”
“是。”楓林羽抱拳領命，看著洛塵平靜的側臉，心中複雜難言。這位世子，用最殘酷的方式，瞬間扭轉了南蠻製造的恐怖氛圍，將恐慌與猜忌扔回了對方陣營，併成功實現了戰術上的牽制。其手段之酷烈，算計之精準，心腸之硬，令人心悸。
但同時，楓林羽也不得不承認，在這你死我活的南疆泥潭，面對完全不講規則。只信奉弱肉強食的南蠻，或許只有這種雷霆般的。加倍奉還的鐵血手段，才能最快地震懾敵人，打破僵局，為後續更復雜的鬥爭贏得空間。仁義，需要有鐵血為盾，方能真正立足。
只是，經此一役，無論內外，對這位洛世子的看法，恐怕都將發生不可逆轉的改變。他不僅是那個會分糧賠銀的“仁帥”，更是那個談笑間便可下令屠滅四方。以血還血的“鐵血統帥”。
南疆的天，在鮮血與火焰的澆灌下，變得更加晦暗莫測。而洛塵手中這把剛剛見血的刀，鋒芒已現，不知下一次揮出，又將指向何方。
