偏殿的帳簾己經放下了。說是偏殿，其實不過是一頂比普通帳篷大一些的軍帳，裡面鋪著乾草，擱著一張矮桌和兩盞油燈。鳳清怡坐在矮桌一側，脊背挺首，雙手交握放在膝上，目光落在帳簾的方向，像在等什麼。鳳霜怡坐在她身邊，像一隻剛被抱下船的幼貓，攥著母親的衣角，指節微微發白，目光在帳內的燭火和帳簾之間來回掃動，嘴唇緊抿，沒有說話。帳外傳來換崗的腳步聲，鐵甲碰撞的聲響在夜色中斷續傳來，又被風吹散。
雷戰和楓林羽並肩站在偏殿外面幾步遠的地方，像兩道被釘進土裡的木樁，一左一右，隔開了身後那頂帳篷和前方那片正在逐漸暗下去的營區。夜風從兩人之間穿過，吹動他們甲冑上沾著的塵土。楓林羽側過頭看了裡雷戰一眼，聲音壓得很低，帶著一種被什麼東西堵在喉嚨裡的急促：“現在怎麼辦？”雷戰沒有看他，目光落在遠處那片正在被暮色吞沒的營帳輪廓上，沉默了幾息，才開口：“什麼怎麼辦？”
雷戰回頭看了一眼身後那頂帳篷，聲音依然壓著：“帶她去見王爺，不就行了？”楓林羽沉默了片刻，聲音依然很低，像一根被拉到極限的弦：“見了王爺之後呢？”雷戰愣了一下：“什麼之後？”
楓林羽轉過臉來，目光終於落在雷戰身上：“把這個燙手的山芋交給王爺嗎？她是王爺的母親，她帶著的是王爺的妹妹——同父同母的親妹妹。”他的聲音低而急促，每一個字都像是從牙縫裡擠出來的，“你讓王爺怎麼辦？到時候王爺怎麼選？她要是要求咱們退兵，王爺答應不答應？她要是拿親情道德綁架王爺，王爺該怎麼辦？王爺會陷入極度的兩難境地。”
雷戰的眉頭皺了起來，他下意識地撓了撓頭，像是想把什麼東西從腦子裡甩出去：“那你說怎麼辦？”楓林羽沒有立刻回答。他沉默了一會兒，抬起右手，在脖頸處橫著劃了一下，動作很短，很輕，像在比劃一道己經被他反覆想過很多次的線。
雷戰的瞳孔猛地收縮，整個人像被電擊了一樣，連著後退了兩步，聲音都變了調：“你敢——你個王八蛋，你要幹什麼？”楓林羽的聲音依然很低，卻帶著一種破釜沉舟的平靜，像一塊石頭終於落了地：“只有這樣。罪名我來擔，哪怕王爺殺了我，我也認了。但不能把這個燙手山芋交到王爺手裡。王爺怎麼做都是錯的。”
雷戰站在幾步之外，胸口劇烈起伏著，目光死死盯著楓林羽，像在看一個他完全不認識的人。他沉默了好一會兒，聲音沉得像從井底撈上來的石頭：“我不同意。我堅決不同意。沒有一絲商量的可能。”楓林羽沒有退讓，他上前半步，聲音依然很低，卻帶著一種迫近的力道：“雷戰，你聽我說——”
雷戰打斷了他，聲音拔高了幾分：“你聽我說！”他的胸口劇烈起伏著，像一頭被關在籠子裡太久的野獸，終於找到了出口，“沒錯，王爺三歲就沒了母親。鳳清怡回了北莽。王爺從小沒有母親這個概念。”他的聲音在風中傳出去一段距離，又被他自己壓了回來，變得低沉而緊繃，“可是不容置疑的是，現在帳內的這兩個人，是王爺在這個世上唯一的親人！唯一的！”他上前一步，逼近楓林羽，目光像兩把正在被磨快的刀，“咱就不說鳳清怡了。咱就說鳳霜怡。她是老王爺的血脈。她是王爺同父同母的親妹妹。你把她殺了，誰給你的膽子？”
楓林羽的聲音依然很沉：“雷戰，現在不是意氣用事的時候。”雷戰的聲音比他更大，像一塊鐵板砸在鐵砧上：“我很清醒！任何事都可以商量，此事絕無商量的可能！”楓林羽的聲音帶著一種被壓到極限的急促，像是想把自己的想法灌進雷戰腦子裡：“萬一王爺心軟了怎麼辦？萬一她拿親情來壓王爺，王爺真的退兵了怎麼辦？草原上打成這個樣子，我們死了多少人，你心裡清楚！如果因為這兩個人——”
“沒有萬一！”雷戰打斷了他，聲音開始發顫，不是怕，是憤怒，是那種被逼到牆角之後不得不吼出來的東西，“楓林羽，你還不瞭解王爺。確實如你所說，你如果殺了帳內這兩個人，王爺確實不存在和北莽扯不清的情面問題了。哪怕王爺事後殺了你，你覺得王爺心裡會好受嗎？”他的聲音低了下去，像一塊石頭終於落到了井底，砸在淤泥上，聲音悶悶的，“你覺得王爺能過去他心裡那道坎嗎？王爺今年才二十西歲。他才二十西歲。你想讓他內疚一輩子嗎？”
他的聲音忽然又拔高了一點，像是要把最後那層薄薄的剋制也撕開：“你知不知道王爺小時候是怎麼過的？你知不知道他一個人站在院子裡，等他母親回來，等了整整三年，才終於不再等了？你知不知道他後來再也不提母親這兩個字了？你現在告訴我，要把他母親和他妹妹一起殺了？你瘋了！”
楓林羽張了張嘴，想說什麼，卻發不出聲音。夜風從兩人之間穿過，吹動他們甲冑上的塵土。楓林羽低下頭，沉默了很久，再開口的時候，聲音比之前低了許多，帶著一種幾乎認輸的疲憊：“我何嘗不知道……可我是在為北境著想。為王爺著想。這件事不管怎麼處理，王爺都會被架在火上烤。我只是不想讓王爺為難。”
“我知道。”雷戰的聲音也低了下來，但沒有鬆開的跡象，“我知道你是為了北境好，為了王爺好。可這不是這麼個好法。”他的聲音帶著一種從未有過的鄭重，“是戰是和，是進攻還是撤退，關於鳳清怡、鳳霜怡的安置——甚至斬殺——這個決定必須留在王爺手裡。你今天的話越界了。”
楓林羽沒有再說話。他站在那裡，像一根被風吹了很久的蘆葦杆，彎著腰，還沒有折，但己經快要貼近地面了。風從兩個人之間穿過，捲起地上的塵土，落在他們的甲冑上又被吹落。
雷戰沒有再看楓林羽。他轉過身，朝不遠處正在巡邏的一隊士兵喊道：“來人！”那隊士兵的腳步聲驟然停住，領頭的百夫長快步跑過來，抱拳行禮：“統領！”雷戰的聲音恢復了慣常的沉穩，但比平時更沉，像一塊壓得很低的雲：“把偏殿給我調兩個千人隊，死死圍起來。任何人不準靠近。沒有我的命令，誰都不許進，誰都不許出。”百夫長沒有多問：“是！”
腳步聲在夜色中向兩側散開，鐵甲碰撞的聲響連成一片，像兩扇正在緩慢關閉的鐵門，將那座帳篷和外面的營區隔開成兩個世界。雷戰沒有回頭看那片正在合攏的鐵甲，他的目光重新落回楓林羽身上：“我去見王爺。”他轉身走了兩步，又停下來，沒有回頭，“你跟我一起。”
楓林羽站在原處，沉默了片刻，像是想說什麼，又咽了回去。他的聲音低得像從井底浮上來的一截朽木：“我留下守著吧。萬一——”
“放你孃的屁！”雷戰猛地轉過身，大步走回來，一把拽住楓林羽的衣領子，把他往前拽了一步，兩個人幾乎臉貼著臉。雷戰的目光死死盯著楓林羽的眼睛，聲音從牙縫裡擠出來，像一把正在被磨快的刀，“跟老子一起走！你如果敢揹著我做任何事，楓林羽，我這輩子都不會原諒你。王爺也不會原諒你。”
楓林羽被他拽著衣領，沒有掙扎，沉默了幾息，然後苦笑了一聲，那笑容很短，像是被風吹了一下就散了：“你鬆手，我跟你去。”雷戰盯著他看了兩息，鬆開了手。楓林羽整了整被拽歪的衣領，沒有再說話。兩個人沉默地穿過營地，朝中軍帥帳的方向走去。夜色中，他們的腳步聲一前一後，跨過那些被露水浸透的乾草和帳篷之間狹窄的通道。
遠處，中軍帥帳的燈還亮著。洛塵還站在輿圖前面，還不知道外面發生了什麼。
（本章完）
