洛塵嘆了口氣，臉上露出悲傷的表情。“爹媽走得早。村裡的地被鄉紳佔了，我弟弟去理論，被打了個重傷。我帶著他跑到城裡想謀口飯吃，沒想到他那一身傷沒扛過去……”他的聲音哽咽了，“後來，是家主收留了我，給了我錢葬了弟弟。家主是我的恩人，我一輩子都忘不了。”
楊管事邊聽邊點頭。“那就是說，你家裡就只剩你一個人了？”
洛塵點了點頭。“就剩我一個。”
楊管事沉默了片刻，端起茶杯喝了一口，放下。“我這有個好活，掙的比現在多，你幹不幹？”
洛塵連忙擺手。“不了不了，我這個活是家主給我的。他對我有知遇之恩，是他給我錢讓我葬了我弟弟。家主一個月給我一兩銀子，比當兵掙的都多。我不能對不起家主。”
楊管事笑了笑。“那個地方也是家主的產業。你過去，才是真正替家主分憂解難。一個月——”他頓了頓，“我給你五十兩銀子。”
洛塵的眼睛瞪得溜圓，嘴巴張得能塞進一個雞蛋。他“噌”地一下從椅子上彈起來，又一屁股坐在地上，摔得結結實實。他顧不上疼，瞪大眼睛看著楊管事，聲音都在抖：“多……多少錢？五……五十兩？”
楊管事點了點頭。
洛塵爬起來，拍拍屁股上的土，一臉急切。“管事，您說，讓我殺誰？”
楊管事笑了。“不用你殺人。就是出點力氣，比這兒累一點，但掙得多。”
洛塵連連點頭。“我去！我去！只要能給家主分憂，我什麼都幹！”
楊管事滿意地點了點頭。“收拾一下，明天早上上車跟我走。”
洛塵愣了一下。“還得坐車？不是城裡的產業啊？”
楊管事的臉色沉了一下。“不該問的別問。”
洛塵連忙閉嘴，又問：“那就我一個人去嗎？”
楊管事看著他，目光冷了幾分。“你的話很多。五十兩銀子不掙了？不掙拉倒。”
洛塵連忙擺手。“掙掙掙！我乖乖的，我去睡覺，明天跟著您走。”
楊管事揮了揮手。“去吧。”
洛塵轉身走出小屋，腳步輕快，臉上還帶著撿到金元寶的興奮。可一齣門，他的臉就冷了下來。五十兩？哼，真敢說。只怕過去了，一月連五文都沒有。這些人的慣用手段，他見多了——前期糖衣炮彈，博取信任，讓你給家裡寫信安頓，然後拉出去，就是黑奴了。他回頭看了一眼那扇緊閉的門，冷笑一聲，大步走回通鋪。
次日，辰時，楊府後門。
一輛馬車停在那裡，車廂用黑布蒙著，看不清裡面。楊管事站在車旁，身後跟著兩個彪形大漢，腰裡彆著短刀。洛塵揹著一個破包袱，站在馬車旁，一臉老實巴交的樣子。
“上車。”楊管事指了指車廂。
洛塵爬上車，車廂裡己經坐著兩個人。一個二十出頭，瘦得像麻桿；一個三十來歲，滿臉橫肉。兩人都低著頭，不說話。洛塵在角落裡坐下，也不說話。
車簾放下，車廂裡一片漆黑。馬車動了，晃晃悠悠地出了鎮子。洛塵閉著眼睛，在心裡默數著轉彎的次數和方向。左轉，右轉，首行，左轉……他記下了。大約走了一個時辰，馬車停了。車簾掀開，陽光刺眼。
“下車。”
洛塵跳下車，眼前是一片荒地，遠處有幾間破舊的土坯房，房頂上長滿了枯草。幾個衣衫襤褸的人蹲在牆根下，低著頭，看不清臉。一個穿著黑衣服的漢子走過來，跟楊管事說了幾句話，楊管事點了點頭，轉身走了。馬車調頭，消失在塵土中。
洛塵站在原地，看著那幾個蹲在牆根下的人，心中湧起一股寒意。這裡，就是中轉站了。接下來，他們會被送到哪裡？磚窯？煤礦？還是海外？他不知道。但他知道，他離真相，又近了一步。
（本章完）
