劉裕點了點頭，繼續往前走。他的心放下了一點，又揪緊了一點。
紫宸殿內，文武百官己經站好了。劉裕坐上龍椅，目光掃過眾人，正要開口——
殿門外，忽然傳來一陣急促的腳步聲。那腳步聲又快又重，踩在漢白玉臺階上，“咚咚咚”像擂鼓。緊接著，一個聲音從遠處傳來，由遠及近，帶著嘶啞，帶著顫抖，帶著那種只有八百里加急才有的急迫。
“報——！報——！八百里加急！八百里加急！居庸關急報！居庸關急報！”
滿朝皆驚。
劉裕猛地站起身，冕旒在額前劇烈晃動。他的手撐著龍椅扶手，指節發白，臉色“唰”地白了。居庸關——那是北境和大夏之間的門戶。兩年前，朝廷和北境內戰時，居庸關被北境奪取。這些年朝廷一首在交涉，但北境拒不交出。那座關隘，像一根魚刺卡在大夏的咽喉裡，吞不下去，吐不出來。現在，急報來了。
殿內一片死寂。所有人的目光都盯著殿門，盯著那道即將衝進來的身影。武將們的手不自覺地按上了刀柄，有人在發抖——不是冷，是怕。他們在怕一個人。一個瘋子。
信使衝進來了。他的官袍上滿是塵土，臉上全是汗，嘴唇乾裂出血，像好幾天沒有喝水。他一進殿就單膝跪地，大口大口地喘著氣，說不出話。劉裕的臉色鐵青，手在抖，聲音也在抖。
“說！怎麼回事！”
信使深吸一口氣，嘶聲道：“陛下！北境！居庸關南門！兩萬……兩萬北境黑騎軍出關！”
殿內“嗡”的一聲炸開了鍋。劉裕的聲音拔高了幾分，壓過了所有嘈雜。“出關？出什麼關？出關去哪兒？”
信使的嘴唇在哆嗦。“對我關內第一州——贛州！陳兵關下！贛州知府上前詢問，對方打出旗號——奉鎮北王洛塵之命，出關演練！”
“演練？”太尉雨蕭一步踏出，臉色鐵青，“演練什麼？需要兩萬人？”
信使繼續道：“部隊配置——輕騎兵、重騎兵、投石車、工程車、重弩、炮弩、步兵，一應俱全！距離贛州不足百里！據斥候探報，所攜帶俱為實彈——火油、火石、箭矢，不計其數！部隊聲勢浩大，遮天蔽日！”
殿內徹底亂了。文官那邊，有人臉色慘白，有人雙腿發軟，有人當場癱坐在地上，站都站不起來。西皇子、五皇子的派系官員們面面相覷，眼中滿是恐懼。江南世家的人更是面如土色——他們的產業、田地、家產，全在江南。洛塵若打進來，第一個遭殃的就是他們。
武官那邊也好不到哪去。幾個老將的手在抖，有人低聲說：“兩萬黑騎軍……實彈……這不是演練，這是……這是……”
他沒有說下去。不用說，所有人都知道。
整個大夏，沒有人比他們更清楚黑騎軍的戰鬥力。兩年前，六皇子劉丹率領大夏最精銳的中央軍，在居庸關下和洛塵的黑騎軍打了一場內戰。那一仗，中央軍差點被打散了編制。現在，劉丹被囚禁了，整個大夏無一人能挑起如此重任對抗北境。而那個瘋子，把兩萬黑騎軍開到了贛州城下。
劉裕的臉色慘白如紙。他的手死死攥著龍椅扶手，指節發出“咯咯”的聲響。他想起了洛塵那封述職信——“北境安穩，糧械己足，兵甲齊備，秣馬厲兵。對抗北莽，遊刃有餘。”那不是述職，那是炫耀。“臣欣賞劉丹殿下之才。故臣越俎代庖，任命六皇子劉丹殿下為北境三軍總參議，位在諸統領之上，與臣平級。”那不是請示，那是宣示主權。“北境之事，殿下皆悉。劉丹殿下所言，即臣所言，即北境千萬軍民所言。”那不是陳述，那是——最後通牒。
他早該想到的。
不給他反應的時間，太監總管趙文慌慌張張地從殿門外跑進來，跑得太急，差點被門檻絆倒。他的聲音都變了調。
“陛下！北境使者到了！正在殿外等候！”
滿朝文武又是一驚。北境使者？怎麼這麼快？居庸關的急報剛到，使者就到了？這是事先安排好的？還是巧合？
劉裕深吸一口氣，壓下翻湧的情緒，緩緩坐下。他的手還在抖，但他的聲音己經恢復了平靜。
“宣。”
趙文尖聲喊道：“宣北境使者進見——！”
所有人的目光再次投向殿門。
一個人大步走了進來。他穿著一身墨色的北境軍制式戰袍，胸前的滴血狼頭徽章在燭火中泛著暗紅的光，腰間佩著一柄彎刀，刀柄上纏著黑色的皮繩。他的步伐很快，很穩，靴子踩在漢白玉地磚上，發出清脆的聲響。他的臉上沒有任何表情，目光掃過殿內文武百官，帶著一種居高臨下的審視。那目光裡有不屑，有冷漠，有一絲——挑釁。
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”。上路的境北回返在正，殿宸紫開離全安經己領統楓——息訊來傳京上“，地跪膝單，馬下翻，來奔馬策候斥個一”，軍將“
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”！是“
。慢不不，下一下一，著敲輕輕上柄刀在指手，際天的方南著，頭起抬毅林。去而塵絕，馬上翻候斥
）完章本（
