村落的中央有一座大冰屋，門口大敞著。
冰屋內竟然還有壁爐。
但壁爐火焰的規模很小，似乎在極力節省著燃料。
幾名裹著厚厚獸皮。頭髮花白的老嫗，正圍在壁爐前，一邊縫補著什麼，一邊低聲交談。
幾個皮膚黝黑。臉蛋被凍得通紅的小孩，在冰屋之間追逐打鬧，發出清脆的笑聲。
周揚走進錯落，發現村子裡全是婦女。老人和小孩，沒有一個壯年的男性勞動力。
他們的長相很奇特，身材普遍不高，面部扁平，顴骨高聳，眼角微微上翹，皮膚呈現出一種飽經風霜的古銅色，與傳說中早已消失在歷史長河中的早期因紐特人極為相似。
周揚的出現，很快打破了村落的寧靜。
一個正在屋外處理獸皮的婦女最先發現了他。
當她看到周揚那身與周圍環境格格不入的黑色風衣，以及那張與她們截然不同的清俊面孔時，先是愣了一下，隨即臉上露出了極度驚恐的表情。
她猛地扔掉手中的石刀，發出一聲尖銳刺耳的叫聲，一邊用手指著周揚的方向，一邊連滾帶爬地躲進了冰屋。
「嘩啦！」
一瞬間，所有的嬉笑聲和交談聲戛然而止。
所有人的目光，都齊刷刷地匯聚到了周揚這個不速之客的身上。
那些原本還在追逐打鬧的小孩，嚇得立刻躲到了大人的身後，睜著一雙雙烏溜溜的大眼睛，好奇又畏懼地打量著他。
而那些老嫗和婦女，則紛紛抓起身邊的魚叉。骨刀，擺出了一副如臨大敵的姿態。
她們的眼神中充滿了警惕。敵意，還有一絲深深的恐懼。
幾名膽子稍大一些的婦女走上前來，將周揚圍住，口中嘰裡咕嚕地呼喝著，揮舞著手中的武器，似乎在恐嚇驅趕周揚。
她們說的是一種周揚從未聽過的語言，古老而拗口，發音短促，充滿了喉音和舌顫音。
周揚眉頭微挑，他能感受到她們的敵意，卻感受不到殺意。
她們更像是一群被闖入領地的刺蝟，豎起了全身的尖刺，只是為了自保。
他停在原地，緩緩舉起雙手，示意自己沒有惡意。
他嘗試著用英語。用華夏語。甚至用他在世界各地遊歷時學到的幾種小語種開口，但對方顯然完全聽不懂。
語言的隔閡，像一道天塹，橫亙在彼此之間。
看到周揚不僅不離開，還在說著她們聽不懂的「鬼話」，那些婦女變得更加激動和不安，包圍圈也越收越緊。
周揚無奈地搖了搖頭。
他不想與這些手無寸鐵的凡人發生衝突。
既然無法溝通，強行留在這裡只會加劇她們的恐慌。
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