方中慧跟著灰衣人一路穿過一樓的實驗室走廊，看見還有小部分穿著白色實驗服的人在實驗室裡加班加點地工作，不禁感嘆道：“真勤勞啊。”
加班的研究員與研究生們看了看走廊上的兩個人，又不感興趣地轉回頭去，繼續他們的實驗。
走廊的盡頭是一道灰色的門，門上用大寫的字母嚴肅地寫著“限制區域，僅限授權人員進入”（LITED ACCESS – AUTHORIZED PERSONNEL ONLY）。
這在具有許多精密儀器和危險試劑的研究所裡十分尋常。灰色門的旁邊同樣有一道電子門禁，帶路的灰衣人將自己的手腕靠近門禁，門禁再次發出“滴”的一聲響。
灰色的門緩緩向兩側開啟，方中慧跟著灰衣人走進去，覺得裡面的空氣有點涼，像是水泥澆築的消防通道——四周的空間也確實是被灰色的水泥封閉的，沒有窗戶與自然光線，只有白色的燈光。
“嘿，”方中慧搓了搓自己的手臂，“真是陰森。具有幽閉恐懼症的人應該無法進入這種地方。”
灰衣人聞言，聳聳肩，沒有說話。
灰色的門在她們兩個人的身後重新關閉，兩個人在水泥封閉的空間裡又向前走出一段距離，才來到一段迴旋式的樓梯間面前。
“走吧。”灰衣人說，率先向下一層走去。
兩個人的腳步聲在空曠的樓梯間裡迴盪，沿著樓梯向下走了兩層樓，另一道灰色的門再次出現。灰衣人將自己的手腕再次貼在門禁上，方中慧沒有意外。
好在，從這道門走出去，走廊變得沒有那麼陰森了。雖然空間還是密閉的，但是地上鋪設的地毯，牆壁也被粉刷過，牆上甚至掛了一幅達利的《記憶的永恆》裝飾畫，整個裝潢看上去像是一個酒店的走廊。
“唔，”方中慧路過那幅《記憶的永恆》，摸摸自己的下巴，“如果我是一個時間旅行組織的創始人，我會選擇什麼樣的地方作為自己的‘據點’呢？”
灰衣人有些神色怪異地看了她一眼，發現這個年輕的女孩並不是在向自己提問。
女孩好奇地四處觀看，像是一個遊覽名勝古蹟的遊客，興致勃勃地思考著自己的見聞——她根本不在意身邊的灰衣人，也不在意身邊的任何人，她更像是在和自己對話。
“什麼地方能夠安全地會面、不被人發現懷疑，但是又能方便撤離逃離的？”方中慧思考著，“電影裡面總愛拍攝那種‘廢棄地下鐵’那種沒有訊號的地方。但是這個研究所看起來也是一個很不錯的選擇。”
灰衣人聽到這裡，忍不住說道：“廢棄地下鐵……挺不安全的。被人突襲的時候也難以逃生。那都是為了拍攝出來的畫面有衝擊感。”
方中慧看她一眼，似乎有點高興地笑了：“我也是這麼想的。研究所這個點子是真不錯。”
她說著，穿過走廊，向著兩側緊閉的房間點點手指：“偽裝成正常大學研究所的地下室，真是個好主意。這是‘談普斯’家族投資建造的實驗樓，對吧？”
方中慧回憶了一下實驗樓的名字，“談普斯（Teus）這個姓氏，聽上去就和‘時間’有關。如果實驗樓的投資建造者具有時間旅行的能力，想要得到錢財、在在偏遠地區的郊區校區按照自己的設計建樓，實在是太容易了。”
方中慧說著，又隨著灰衣人在走廊裡拐了兩拐。灰衣人終於在一道門前停下。
那道門很像酒店房間的門，上面用金屬的銘牌標著“門牌號”：“42”。
“啊，”方中慧低聲笑道，“42，是生命、宇宙以及一切終極問題的答案。”①
這道標著“42”的門上不再有普通的門禁，而是鑲嵌著一個靜脈活體識別的面板。灰衣人將自己的左手放上去，等待了幾秒鐘，然後在面板上輸入了密碼。
密碼正確，42號房間的大門隨之開啟。那道門厚得像一道水泥牆那樣，開啟的速度沈重而緩慢，漸漸露出房間裡的樣子：
房間裡倒是十分寬敞明亮。
42號房間看上去不像是一個地下室，反而像是一個普通的寫字樓裡的辦公會議室，除了沒有窗戶。
一個長方形的會議桌擺在“會議室”的中央，旁邊有幾把帶輪子的辦公椅，牆壁上掛著一個85寸的電子螢幕，一切都和普通的會議室沒有區別。
“談普斯先生，”帶方中慧前來42號房間的灰衣人說道，“方在這裡了。”
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