那日稅船緩緩駛過縣城水域，夜深人靜時，早已埋伏在水下的“水鬼”悄然潛行，用鐵鑿破開船底。
銀箱被迅速打撈，盡數收入儲物戒中。
留下幾名死士斷後，其餘人則攜贓銀四散撤離。
不出幾日，這批稅銀又悄無聲息地回到了林正東手中。
為防萬一，他並未將銀兩藏於鹽運府內，而是秘密沉入秦淮河底的一條隱秘地下河道，位置極為刁鑽，外人幾乎無從察覺。
“簡直無法無天！”
沈恬面色陰沉，幾乎咬牙切齒。
林正東竟敢如此明目張膽，膽子大得令人髮指。
“此事除你之外，還有誰牽涉其中？”他冷聲質問。
“還有漕幫。”林正東低聲道，“那些下水的人，是漕幫金陵分舵舵主親自調派的精銳。”
食鹽與漕運本就密不可分，林正東能搭上漕幫這條線，並不令人意外。
“連漕幫也摻和進來了？”
沈恬眉頭緊鎖。
他清楚，漕幫遠非尋常江湖勢力可比。
其觸角遍佈南北水道，各國航運皆需仰其鼻息，堪稱龐然巨擘。
門中高手如雲，宗師級人物不在少數，甚至傳聞有深不可測的大宗師隱於幕後。
即便是他這位江南總督，面對漕幫也要掂量三分。
但這次漕幫動了國庫稅銀，已屬犯禁，理虧在先。
哪怕對方勢大，也必須給個說法。
“除了漕幫，還有誰？”沈恬繼續追問。
“王黼大人……也知情。”林正東終於吐出關鍵之人。
沈恬心中一震。
單憑劫銀一事，尚不足以撼動一位首輔的地位。
他目光如炬：“把你所知的一切罪行和證據，全都說出來。”
接下來的半個時辰裡，林正東竹筒倒豆子般盡數交代。
江弘在一旁聽得心驚肉跳——
整個江南鹽政早已爛透，從上至下盤根錯節，幾乎無人能置身事外。
在林正東多年經營之下，江南鹽運早已結成一張鐵網，利益均沾，沆瀣一氣。
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