夕陽西下，暮色漸染。
江泓正與家人圍坐用飯，忽有侍從匆匆來報——洪七公登門拜訪。
他親自迎出，將人接入廳內。
洪七公也不拘禮，坐下便大快朵頤，毫不客氣。
“七公，您還在蘇州？我還以為您早走了呢！”
黃蓉見他到來，眼中頓時閃起光來，滿心歡喜。
“哈哈，小蓉兒，瞧你在江家過得挺滋潤啊！”洪七公飲了一口佳釀，笑呵呵打趣。
“七公您胡說什麼呢！”黃蓉臉頰微紅，低頭嗔怪。
江泓隨即拱手道：“前輩若在蘇州有何要務，但說無妨。
江家雖談不上一手遮天，但在本地尚有些許分量，能幫之處定不推辭。”
洪七公身為大宋丐幫幫主，一生重義輕利，最恨奸邪。
此次滯留蘇州月餘，實屬反常。
聽罷，他放下酒杯，輕嘆一聲：“也罷，多個幫手總是好事。”
“不瞞你說，我這次來，是為了丐幫裡一群孩子接連失蹤的事。”
“丐幫也有孩童失聯？”
江泓眉頭微皺，此前楊文遠提及百姓子弟不見，卻未提丐幫。
“看江兄弟神色，似乎早有察覺？”
洪七公目光一凝——此事丐幫密查已久，並未張揚，知情者寥寥。
江泓便將楊文遠求援之事簡要說了一遍。
“原來如此！”洪七公恍然，“不止尋常百姓家的孩子出事，我丐幫收養的孤兒也接連被擄走。
咱們是江湖門派，自家麻煩向來自己扛，朝廷不知情也在情理之中。”
這世間流落街頭的乞兒本就眾多，大多無親無故，失蹤了也無人報案。
有丐幫照應，官府樂得省心，自不會插手過問。
“前輩一個半月前便抵達蘇州，而本地孩童失蹤不過才一個月光景……莫非，在此之前，其他地方已有類似案件？”
江泓沉吟片刻。
要麼是洪七公未卜先知，要麼便是他一路追蹤而來。
“江兄弟果然心思敏銳。”洪七公緩緩點頭，“這事，其實已經持續三個月了。”
“最早始於金陵，接著蘭陵、新吳等地陸續出現孩童失蹤。
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