八皇子服下秦知韞調配的湯藥後，不到半日便退了高熱，意識漸漸清醒；三日後更是能正常進食，精神頭一日好過一日。皇上龍顏大悅，對秦知韞的信任愈發深厚——八皇子是他晚年得子，向來寵愛有加，此番能從鬼門關拉回來，全賴秦知韞的精湛醫術與過人魄力。
這日早朝，太和殿內文武百官肅立，氣氛莊嚴肅穆。皇上高坐龍椅，目光掃過階下，沉聲道：“如今疫情肆虐，百姓遭殃，幸有晉王妃力挽狂瀾，不僅研製出抗疫湯藥，更挫敗了暗中破壞抗疫之人。為早日平定疫情，朕決定，授予晉王妃秦知韞‘抗疫總轄使’一職，統籌全國抗疫事務，各州府官員皆需聽其調遣，凡阻撓抗疫者，先斬後奏！”
此言一齣，滿朝譁然。讓一位王妃執掌全國抗疫大權，甚至手握先斬後奏之權，這在大夏朝歷史上從未有過。
“皇上三思！”皇后的兄長，國舅爺蘇承業率先出列，躬身叩首道，“晉王妃雖有醫術，卻終究是女子，且身份為王妃，讓她統籌全國事務，恐難以服眾，更有損朝堂體統啊！”
“國舅爺此言差矣！”蕭驚淵立刻出列反駁，語氣鏗鏘有力，“疫情當前，救治百姓、遏制瘟疫才是頭等大事，何論男女身份？知韞有勇有謀，醫術超群，再合適不過！”
“晉王殿下，話雖如此，可晉王妃畢竟缺乏朝堂歷練，恐難以應對各州府的複雜情況。”又有幾位依附皇后的官員紛紛出列附和，”
皇上臉色一沉，語氣愈發堅定：“朕意己決！無需多言！晉王妃，接旨！”
秦知韞邁步出列，斂衽躬身，聲音沉穩有力：“臣媳接旨！謝皇上信任！臣媳定當竭盡全力，平定疫情，不負皇上所託，不負大夏百姓！”
她雙手接過皇上賜予的金牌與聖旨，金牌上“抗疫總轄”西個大字熠熠生輝，既象徵著無上的權力，更承載著沉甸甸的責任。
散朝後，坤寧宮內一片狼藉，上好的青花瓷碎片散落一地。皇后氣得渾身發抖，語氣怨毒：“一個小小的晉王妃，竟然敢爬到哀家頭上！
蘇承業站在一旁，臉色凝重：“娘娘息怒。如今秦知韞權勢日盛，晉王更是如虎添翼，若不加以遏制，日後恐難對付。”
“哼，哀家豈能容她如此得意？”皇后眼中閃過一絲陰狠，咬牙切齒道，“她想借抗疫之功穩固晉王的地位，哀家偏不讓她如願！皇后走近國舅爺附耳悄悄耳語了一會。
“娘娘英明！”蘇承業躬身應道，“臣這就去辦。另外，臣還可讓各州府的親信官員暗中掣肘秦知韞，拖延藥材、物資的調配，讓她的抗疫工作難以推進。
“好！就這麼辦！”皇后滿意地點點頭，眼神冰冷，“一定要做得隱秘，不能讓人抓住把柄。哀家要讓秦知韞身敗名裂，讓晉王也跟著遭殃！”
不出三日，京城內外便流傳起各種謠言。有人說秦知韞是妖女，身懷異術，疫情便是她為奪權而引來的；有人說她的湯藥根本無效，反而會加重病情，己有百姓喝了她的藥不治身亡；更有甚者，說她與晉王勾結，想借著疫情顛覆朝政，自立為王。
謠言愈演愈烈，不少百姓開始動搖，漸漸不再相信秦知韞。甚至有人聚集在晉王府外，大聲謾罵，要求秦知韞交出權力，承擔“引疫之罪”。
晉王府內，奶孃憂心忡忡地走進書房，說道：“王妃，外面的謠言太可怕了，好多百姓都被蠱惑了，您快想想辦法吧！”
秦知韞坐在桌前，神色平靜，手中仍在有條不紊地整理各州府的疫情報表。“謠言止於智者，不必太過擔心。”她淡淡說道，“皇后與國舅爺想借謠言動搖民心，阻礙抗疫，我偏不讓他們得逞。”
蕭驚淵看著她從容不迫的樣子，心中既心疼又敬佩：“知韞，委屈你了。我己讓人去追查散佈謠言之人，定會將他們繩之以法。”
“不必急於一時。”秦知韞抬頭看向他，眼中閃過一絲銳利，“現在最重要的是穩住民心，推進抗疫。謠言之所以能傳播，是因為百姓心中有疑慮。我們只需用事實說話，讓百姓看到疫情得到控制，看到越來越多的病患痊癒，謠言自然不攻自破。”
她頓了頓，繼續說道：“另外，各州府的藥材、物資調配確實遇到了阻礙，不少官員以各種理由拖延，這背後定然有國舅爺的手筆。我需要你幫我一個忙，替我前往各州府巡查，監督物資調配，若有官員故意掣肘，便首接以抗疫總轄使的名義先斬後奏！”
“好！”蕭驚淵毫不猶豫地答應，“我這就出發！你在京城也要多加小心，皇后與冥王絕不會善罷甘休，定會再有動作。”
“放心吧，我有分寸。”秦知韞微微一笑，眼中滿是篤定，“秋瑾、夏雨會保護我，黑豹也會暗中巡查，不會讓他們有機可乘。”
次日，秦知韞帶著秋瑾與幾名侍衛，親自前往城西疫區。此時的疫區，經過多日的隔離與救治，疫情己得到有效控制，不少輕症患者己經痊癒，正收拾東西準備回家與家人團聚。
秦知韞走到一位剛痊癒的老者面前，微笑著問道：“老人家，您喝了我們的湯藥，感覺怎麼樣？”
老者連忙躬身道謝，語氣誠懇：“多謝晉王妃！您的湯藥真是神藥，我喝了三天，高熱就退了，咳嗽也好多了。那些說您是妖女、湯藥無效的謠言，都是騙人的！”
“是啊，晉王妃是我們的救命恩人！”周圍的百姓紛紛圍攏過來，七嘴八舌地說道，“若不是王妃，我們恐怕早就不在人世了！那些謠言太可惡了，一定是有人故意陷害王妃！”
秦知韞抬手示意大家安靜，高聲說道：“各位鄉親，我知道外面有很多關於我的謠言，但我可以向大家保證，我秦知韞從未想過謀取私利，只想早日平定疫情，讓大家能重返家園，與家人團聚。”
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