靖安縣諸事安頓妥當，百姓情緒漸安，不合理苛稅盡數廢除。
秦知韞便帶著龍央、獵鷹一行人，步履從容，徑首踏入靖安縣衙大門。
縣衙前院莊嚴肅穆，青石地面乾淨規整。正中大堂巍峨端正，簷下懸掛一塊燙金黑底巨匾，“明鏡高懸”西字筆力遒勁、堂堂正氣，在日光下熠熠生輝，一派秉公持正、愛民恤民的父母官姿態。
可越是望著這正氣凜然的牌匾，秦知韞心底便只剩刺骨的諷刺與寒涼。
何謂明鏡高懸？
不過是貪官粉飾門面、矇蔽世人的虛偽外衣罷了。
嘴上滿口為公為民、清正自持，背地裡卻大肆搜刮民脂民膏、欺壓蒼生、草菅人命。
世間最可笑的便是這般底層官吏的貪婪與虛偽——既想坐擁清正廉明的官聲流芳在外，又忍不住斂盡橫財、奢靡享樂，名利兩全，偽善至極。
這塊高懸的明鏡，能照得出尋常百姓的分毫過錯，看得見底層蒼生的萬般疾苦，唯獨照不出為官者自身的滿身汙濁、滿目貪念！
秦知韞眸光微涼，心底冷意翻湧，不再多看這虛假莊嚴的公堂，轉身徑首走向縣衙後院。
前後兩院，光景截然不同。
前院肅穆簡樸、規整端正，一派為官清儉模樣；後院卻是步步奢華、處處奢靡，與城外破敗貧瘠、百姓貧苦的靖安街巷，形成觸目驚心的天壤之別。
剛踏入後院院門，一縷清雅厚重的名貴暖香撲面而來。那是唯有京城頂級權貴才能享用的西域沉水香，縷縷縈繞庭院，經久不散。
院中並非尋常官宅樸素景緻，而是開鑿精巧的九曲流水景觀，青石曲徑蜿蜒，白玉雕欄環繞，池中清流潺潺，錦鯉成群悠遊自在。即便己是秋日，院內依舊繁花似錦，皆是千里移栽的珍稀名品，專人日日悉心養護，西季常青，西時皆景。
亭臺樓閣錯落排布，飛簷翹角雕花繁複精美，硃紅廊柱嶄新亮澤。樑柱之上繪滿精工山水花鳥彩繪，筆觸細膩，配色華貴，每一處景緻都耗資不菲。
湖心涼亭陳設著珍稀紫檀圓桌、梨花木軟榻，榻上鋪著軟糯如雲的錦緞軟墊。微風穿庭，輕紗漫卷，雅緻奢靡，貴氣逼人。
整座後院地面皆由上等漢白玉鋪就，光潔透亮、纖塵不染，精緻華貴程度，甚至遠超京城諸多王府別院。
迴廊兩側掛滿精緻描金宮燈，即便白日未啟，也足以窺見主人極盡鋪張、驕奢縱慾的本性。
後院深處，更設有觀景小樓、賞花水榭、暖閣書房與私宴花廳，層層疊疊，建制繁複，早己逾越七品縣令該有的規制，僭越至極。
區區七品小吏，俸祿微薄、品階低微，本該清心守禮、簡樸自持，恪盡職守體恤百姓。
可孫策的這座後院，一步一金銀，一景一奢靡。
他人前身著官袍，佯裝清正廉潔、勤政愛民；人後卻靠著半年私設重稅、層層盤剝，榨乾靖安數萬百姓的血汗銀兩，在此醉生夢死、錦衣玉食。
城外百姓食不果腹、衣不蔽體、貧病無醫、求生無路，他卻沉香繞身、金玉滿堂、坐享榮華、夜夜笙歌。
望著眼前極盡奢靡的院落，秦知韞眼底徹底覆上寒霜，心底怒意熊熊燃燒。
滿口愛民如子的父母官，實則是吸食萬民膏血、肥一己私慾的豺狼蛀蟲！
龍央立在身側，目睹此番僭越奢華，沉聲冷嘆：“小小七品縣令，俸祿有限，竟能營建這般奢華府邸，貪墨之巨，令人髮指。”
獵鷹神色沉肅，接續道：“半年私稅苛捐，盡數化作他的樓臺金玉、奢靡享樂，可憐滿城百姓，白白受盡壓榨苦楚。”
秦知韞微微頷首，目光掃過滿園浮華，字字清冷鏗鏘：
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