五支小分隊，每隊五人，配備最先進的蓋革計數器、地質羅盤、礦石樣本袋。他們偽裝成“戰略資源勘探隊”，對外宣稱尋找錫礦、鎢礦、鈦礦。
孟煩了給每個人下了死命令：任何情況下，不得透露真實目的。一旦被發現，就說是普通地質調查。
十月初，第西分隊在加里曼丹西部山區有了發現。
帶隊的是個三十多歲的年輕人，姓李，1937年北京大學地質系畢業。他帶著隊員沿著一條幹涸的河床向上遊走，手裡的蓋革計數器突然發出刺耳的“咔咔”聲。
李地質師愣住了。他把計數器靠近河邊的岩石，聲音更響了。
他趴在地上，用地質錘敲下一塊暗黃色的石頭，用放大鏡仔細觀察。石頭表面有細小的黃色晶體，那是鈾的次生礦物，鈣鈾雲母的典型特徵。
“找到了。”他聲音發抖，對身邊的隊員說，“立刻發報：西號地區發現異常，請求支援。”
兩天後，陳宗器親自趕到現場。他沿著河床走了一遍，採集了幾十塊樣本，用隨身攜帶的化學試劑做簡單測試。測試結果讓他激動得手都在抖。
“是鈾礦。”他對身邊的孟煩了說，“品位不低，而且有露頭，說明下面可能有礦脈。這是鈣鈾雲母和銅鈾雲母，都是次生礦物，原生礦應該在地下不深的地方。”
孟煩了問：“儲量能有多大？”
陳宗器搖頭：“現在說不準，得打鑽勘探。但根據露頭的規模和地質構造，我初步判斷，至少是中型礦。夠我們用。”
“太好了。”孟煩了鬆了口氣，“這一片的勘探，要秘密進行。所有無關人員，一律不得靠近。”
十月底，第二分隊在蘇門答臘中部山區也發現了鈾礦化點。同樣是次生鈾礦物，品位略低於加里曼丹，但礦脈範圍更大。
十一月初，第五分隊在馬來半島北部也發現了異常，但經詳細勘探，確認只是微量鈾，不具備工業開採價值。
至此，南洋鈾礦分佈初步查明：主力在加里曼丹西部，儲量大、品位高、易開採；次要礦點在蘇門答臘中部，可作為後備。
虞嘯卿接到報告後，當即下令：加里曼丹西部礦點，劃為一級軍事禁區，代號“101礦區”。所有原住民全部遷出，補償從優。礦區周圍五十公里，禁止任何人進入。
礦區開採採用最原始的方式，人工。不使用大型機械，避免衛星發現。
礦工從退伍軍人中挑選，要求政治可靠、身體強壯、能保守秘密。
每人簽訂保密協議，不得向任何人透露工作內容，包括家人。
到1950年底，101礦區累計開採鈾礦石一百二十噸。
這些礦石被裝進木箱，用卡車運到加里曼丹中部深山裡的秘密提煉廠。
提煉廠建在一個山洞裡，對外稱“稀有金屬冶煉實驗基地”。
……
1950年秋，龍文章開始了他人生中最隱秘的使命，為南洋共和國建立一條核裝置走私通道。
他的身份是“南洋貿易公司”總經理，專門從事化工裝置、製藥機械、電力裝置的進出口貿易。
公司在新加坡、香港、曼谷、日內瓦都設有辦事處，表面上是合法商人，實際上是為“火種計劃”採購關鍵裝置。
趙忠堯給他開了一張清單：
——高壓釜，用於鈾礦石浸出，要求耐強酸、耐高溫、耐高壓。
。蝕腐耐、速轉高求要，離分鈽於用，取萃心離——
。驗實離分素位同於用，度空真高，泵空真——
。高極求要度，析分素位同於用，儀譜質——
。塔餾、槽解電括包，置裝產生水重——
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……
