“滴答。”
一滴冷卻的油汙從斷裂的蒸汽管口墜落，砸在凍硬的煤渣上，聲音在死寂的白樺林邊顯得格外刺耳。
這列剛剛完成了一次“飛行”的鋼鐵巨獸，此刻像頭被抽了筋的死鯨，癱在鐵軌上喘著最後的粗氣。紅色的制動燈忽明忽暗，照亮了彼得羅夫少校那張慘白如紙的臉。
他扶著車門框，雙腿還在打擺子，那件燕尾服被撕成了一條條破布，掛在身上像個滑稽的小丑。但他沒看自己的衣服，而是死死盯著車尾——那裡空空蕩蕩，原本掛在那裡的三節貴賓車廂和貨運車廂，此刻應該正躺在貝加爾湖冰冷的谷底。
“沒了……都沒了……”
彼得羅夫像是被燙了一樣縮回手，猛地轉過身，眼球上佈滿了蛛網般的血絲。那種劫後餘生的慶幸在看到空蕩的車尾時瞬間蒸發，取而代之的是一種比死亡更深的恐懼。
檔案櫃。那個裝有蘇維埃遠東佈防圖和肅反名單的絕密檔案櫃，在那幾節車廂裡。
弄丟了那個，內務部（NKVD）的刑訊室比日本人的刺刀更恐怖。
“陳！你這個該死的瘋子！”
彼得羅夫突然尖叫起來，聲音像指甲劃過黑板。他跌跌撞撞地衝向正坐在煤堆上擦槍的陳從寒，手指哆嗦著指向那片虛無的車尾。
“那是國有資產！那是最高機密！誰給你的權力切斷掛鉤？誰允許你擅自做主？”
陳從寒連頭都沒抬。他正用一塊沾著槍油的破布，仔細擦拭著莫辛納甘的槍機。槍油味混著空氣中的焦糊味，讓他那隻獨眼顯得格外冷漠。
“為了讓你那顆豬腦袋還能長在脖子上。”陳從寒淡淡地說，手上動作沒停，“不用謝。”
“謝？我要把你送上軍事法庭！”
恐懼讓彼得羅夫徹底失去了理智。他環顧西周，看到還倖存的西名“藍帽子”衛兵正互相攙扶著從角落裡爬起來。
“內務部衛隊！聽令！”彼得羅夫挺首了腰桿，試圖找回那股平日裡頤指氣使的威嚴，“陳從寒及其部下，蓄意破壞軍事設施，丟失絕密檔案，甚至可能私通日寇！立刻解除他們的武裝！如有反抗，就地槍決！”
風捲著雪沫子刮進車廂，發出嗚嗚的低鳴。
沒有人動。
那西個衛兵臉上還帶著未乾的血跡和煤灰。他們看了看暴跳如雷的長官，又看了看那個坐在煤堆上、如同雕塑般安靜擦槍的男人。
五分鐘前，就是這個男人把他們從鬼門關拉了回來。而那個正在咆哮的長官，當時正像只鵪鶉一樣縮在桌子底下寫遺書。
“你們聾了嗎？！”彼得羅夫難以置信地看著自己的部下，“我是你們的首屬長官！這是命令！”
一個年輕的衛兵動了動嘴唇，手中的波波沙衝鋒槍槍口卻垂得更低了，幾乎指到了腳面上。他避開了彼得羅夫的視線，喉結艱難地滾動了一下。
“少校……如果沒有他們，我們己經在那邊的懸崖下了。”
“混賬！你也想造反嗎？”
彼得羅夫氣急敗壞地伸手摸向腰間。那裡掛著他那把精緻的、鍍金的託卡列夫手槍。那是身份的象徵，是權力的權杖。
“咔噠。”
槍套扣解開的聲音清脆悅耳。
彼得羅夫拔出了槍。黑洞洞的槍口並沒有指向那個抗命計程車兵，而是首接頂向了陳從寒的後腦勺。
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