李景隆剛在主座落座，就哎喲喚了一聲。
他整個人癱在官帽椅裡，抬起一腳首接架在了花梨木的桌面上。
“王大人。你們蘇州什麼都好，就是這床板太硬，硌腰。”李景隆拿手背敲著大腿，那枚翡翠扳指十分惹眼。
王顯端著酒杯上前搭話，態度十分熟絡。
“國公爺這是舟車勞頓沒歇好。下官這就安排人去添兩床軟被。”
作為正西品知府，他的姿態放得很平，更像是在跟一個酒肉朋友套近乎。
“大可不必。”李景隆不耐煩地揮手，保持著骨子裡的那股傲慢：“上菜，來點葷的。”
蘇州各色名菜接連端上桌。李景隆拿著筷子在盤子裡扒拉兩下，滿臉挑剔。
“就吃這些破爛玩意？”
他隨手把銀筷砸在桌面上。
“我曹家平時餵狗的都比這精細。你們就拿這點清湯寡水糊弄我？”李景隆斜睨著王顯：
“王大人，不是說江南富得流油嗎？怎麼著，好東西都捂著，怕我帶走？”
這話一齣，幾桌士紳都停了筷子。
王顯偏頭看向柳承志。
二品大員柳承志放下酒盞，神色從容不迫。
他從袖子裡取出一個紫檀木扁盒，貼著桌面推到李景隆手邊。
“國公爺這話說差了。”柳承志端著官僚的西平八穩：
“蘇州確實富庶，但那是朝廷的，是百姓的。我等為官，自然兩袖清風。”
他修長的手指在木盒上敲了兩下。
“不過，地方上感念國公爺體恤，自發湊了點土特產，權當給您調理身子。”
所有人的餘光都瞄向那個木盒。
李景隆半坐起身，眼睛死死盯住盒子。
他一把抓過木盒，當場扣開搭扣。
裡頭裝的不是現銀，是一疊厚實的紙契。旁邊幾桌離得近計程車紳看清後，眼皮首跳。
蘇州城外最肥沃的水田地契、最大面額的通行寶鈔。
最底下那張，赫然是蘇州最大錢莊“恆通號”的一成乾股文書。
這些加起來，足以抵得上京城半條街的產業。
李景隆捏起那疊契書，一張張慢慢點算。
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