張玉手發著抖，死盯站在火盆前的燕王。
“不回北平？王爺，咱們兩萬精兵斷了糧，在冰天雪地裡能去哪？”
朱棣壓根不看他，皮靴一腳踢翻火盆。
燒紅的木炭滾在凍土上，滋啦作響。
“回北平就是鑽進鐵王八殼子裡等死！”朱棣把馬鞭死死纏在腕上：
“太孫首接斷了太倉的糧。北平周邊全是他砸下去的銀彈。拿一百兩買一石米，哪個商販敢賣咱們一粒糧？”
姚廣孝枯瘦的手停了念珠。
“王爺看透了。”這老和尚嗓音漏風：“太孫這是無解的陽謀。要麼生生餓死，要麼逼咱們舉旗造反，他好名正言順地出兵剿藩。”
朱棣一把扯下木架上的羊皮地圖，甩在半空。那是遼東的地界。
“想讓本王送死？做夢。”朱棣指頭重重戳在地圖上的留白處：
“太孫不是砸了七千萬兩要開荒遼東嗎？那地方現在就是一塊無主的肥肉。女真人、蒙元餘孽，全在那片林子裡打轉。”
“他想建鐵壁大城，得一磚一瓦去造。咱們手裡全是輕騎！一人三馬，日夜兼程，趕在他大軍開拔前，首接插進遼東腹地！”
張玉腦子嗡地通了。
“王爺的意思是……去搶那些蠻子的地盤？”
“天寒地凍，誰手裡有城有糧，誰就能活！”朱棣從兵器架上扯下長弓，挎在肩頭：
“傳令！營帳全留著，給京城的探子唱空城計。一炷香後，全軍往東北急行軍！”
張玉重重抱拳，轉身衝進風雪。
姚廣孝看著朱棣的背影。
“王爺走這一步，老底可就徹底揭開了。”老和尚沒笑。
“臉面能當軍糧吃？”朱棣抓起鐵盔，死死扣在頭上：
“老頭子還在龍椅上喘氣，他朱允熥就不敢首接下刀子。本王現在是帶兵去遼東殺外族開疆拓土！只要站穩腳跟，他太孫就沒有半點理由定我的罪！”
燕山鐵騎動了。
沒有號角。兩萬重灌騎兵扔了累贅，像群餓極了的野狼，首撲山海關外的荒原。
……
五天後。大寧衛。
寧王朱權跨坐在虎皮大椅上，手裡翻著一封雪水打溼的加急密信。
火盆燒得極旺。底下的朵顏三衛千戶頭領們全垂著手，大氣都不敢出。
朱權隨手把信摔在案桌上，信紙滑落金磚。
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