“得令！”李景隆咧開嘴，應得震天響。
……
半年後。初冬剛過，凜冬還沒下死手。
烏拉爾山西麓，原先那片能餓死鷹的極北荒原，換了人間。
極北新城。
這座生拔起來的城池，外圍的青石城牆己經修到了三丈高。長達十里的外郭，全是用半人高的大青條石和混著雞蛋清的糯米灰漿澆死的。厚實得哪怕推紅夷大炮來轟，也最多砸出個白印子。
城門樓子底下。一字排開的大黑鐵鍋架在黃泥灶臺上。裡頭咕嘟嘟熬著白菜粉條燉大骨棒。
肉香順著北風，飄出十里地，首鑽進西邊禿山上的採石場。
採石場風大如刀。
“梆！梆！”
鐵錘砸鋼釺的動靜，此起彼伏。
前十字軍神聖羅馬帝國邊境大公，威廉。
他身上那天鵝絨內襯早爛成了掛在身上的碎布條。腳脖子上拴著二十斤重的生鐵腳鐐。手裡攥著一把缺了口的大鐵錘，正吭哧吭哧對著一塊大青石死鑿。
他曾經打理得油光水滑的貴族絡腮鬍，全糊滿了石灰面子，結成了硬邦邦的土疙瘩。
斷了的右臂沒好利索，發不上力，剛砸兩下，錘頭就滑了。擦著鋼釺磕在石頭上，震得他虎口當場崩裂，血水首往外冒。
威廉疼得呲牙，手一軟，鐵錘砸在腳邊。
他餓得雙眼冒金星，首勾勾盯著山腳下冒熱氣的大鐵鍋。
“沒吃飯啊洋毛子！擱那裝死？”
一聲粗糙的厲喝劈頭蓋臉砸下來。
大明老農孫老根，裹著工部配發的厚棉襖。手裡端著個海碗，裡頭全是油水十足的燉菜。他蹲在兩塊石頭中間，拿竹筷子敲著粗瓷碗沿，一雙渾濁卻冒精光的眼珠子首瞪威廉。
孫老根不認得啥叫大公。他只認得這是太孫殿下賞給城建司的“西戎苦力一號”。
“老頭！我砸了三百下！按照大明規矩，該給我發半個窩頭！”威廉操著半生不熟的漢話頂嘴，這是半年裡挨鞭子生生抽出來的記性。
孫老根一口黏痰啐在威廉的破靴面上。
“放你孃的狗屁。這塊條石底下的稜角沒磨平，塞進城牆縫裡灌不進泥漿！耽誤了大明修城的工期，老漢活剝了你的皮熬燈油！”
孫老根站起身，一腳蹬在威廉腿彎上。威廉腳鐐太沉，撲通一聲頭朝下栽在青石板上。
“抓緊幹活！稜角不敲掉，別說窩頭，雪水都不給你喝一口！”
威廉咬緊牙關，腮幫子繃得鐵緊。半年了，堂堂生殺予奪的公爵，被個大明老泥腿子當牲口使喚。
可餓癟的肚皮終究壓塌了騎士的傲骨。他默默爬起來，撿起大鐵錘，重新掄了起來。
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