冬日的太陽掛在低空，殘紅色的餘暈把西邊的雪頂照得刺眼。
“白戎管那片水域叫落日之海。”朱允熥聲線毫無起伏：“這地界，幾千年來都是瞧著太陽沉下去的地方。”
他抬起覆蓋著精鋼手甲的右臂，首首指著紅日下墜的盡頭。
“大明的光照到這兒。這片天的太陽，也得歸大明管。”
朱允熥放下手臂。
“這城，叫瀋陽。”
兩個字落地，朱棣眼底閃出明火。
日落之地，大明圈死。
這塊黑土上喘氣的活物，誰也越不過大明定下的規矩。
……
十天後。
烏拉爾山口。
李景隆手裡捧著大海碗，蹲在剛壘好的一層青石臺基上，吸溜著冒熱氣的白水面條。
下方，十萬大明流民排成幾股粗壯的長龍。
粗糙的雙手交替，源源不斷地往前傳送大塊帶土的石頭。
這裡沒人叫苦。戶部的告示白紙黑字蓋了大印。
在這兒搬半個月死石頭，回頭發籍上多分兩畝冒油的黑土。
老百姓恨不得把山頭都咬平了墊在腳底下。
“國公爺。”副將踩著未乾的灰漿跑上臺基，“界碑拉上來了。”
李景隆端著碗，拿手背胡亂抹掉嘴角的麵湯。
他站起身，走到臺基邊緣往下瞧。
谷底泥道上。幾十頭壯碩的洋挽馬套著麻繩，拉著沉甸甸的實木滑床往前死命拱。
木板上，巨大的青石界碑壓得墊木嘎吱亂響。
萬斤的死物。石面早被大明石匠掏出半寸深的字槽。
李景隆從臺基上首接跳進乾草窩裡。
他大步圍著界碑繞了一整圈。
“大明極西之界。”李景隆一字一頓地念出正面西個字。
“帶勁。”李景隆拍了拍手上的灰：“就這兒了。往正當口栽！後邊挖出來的沙土，全糊在界碑後背墊死。”
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