他面容憔悴到了極點，眼窩深陷，兩鬢的頭髮己經半白，全然不復往日那種指點江山、威震天下的帝王神采。
“他走了？”朱元璋低聲開口，聲音沙啞乾澀。
朱標站在御案下方，看著老父親這副疲態，心頭泛起一陣強烈的酸楚。
他上前一步，雙手抱拳，沉聲回話。
“回父皇，二十二弟己經率軍拔營。那把尚方寶劍，他也收下了。”
朱元璋聽到這話，嘴角扯動了兩下，露出一抹極其疲憊的苦笑。
“咱還以為，這小子脾氣倔到了天上，連咱親賜的劍都會不敢接。”
朱標嘆息一聲，眉頭緊緊皺在一起。
“父皇親賜的信物，代表著無上的皇權。二十二弟身為臣子，自是難以推辭。”
朱元璋神色瞬間黯淡下去。
他抬起乾枯的手指，揉了揉發脹的眉心。
“老大啊，咱這次賜劍，全無半點試探之意。咱是真心實意把這三萬將士，把大明南疆的安危，全都託付給他。”
朱元璋大口喘著粗氣，眼中滿是無奈，“可這小子的心思實在太深了。深到連咱這個當老子的，連咱這位大明皇帝也捉摸不透他到底在盤算什麼。”
朱標滿臉不解。
“父皇明明心中萬般不捨，為何今日大軍開拔，您卻不肯親自去承天門送行？這一個多月來，您甚至將他拒之門外，避而不見。”
朱元璋陷入了長久的沉默。
整個御書房內死一般寂靜，只能聽到漏水滴答的聲音。
朱元璋心中湧起一股極其複雜的火氣與愧疚。
他氣朱楹當初在奉天殿上毫不留情地當面質問他，言辭犀利，完全不顧及君臣尊卑的體面。
他又愧疚自己枉顧了兒子一片為國效力的赤誠之心，一味地去猜忌防備，生怕藩王做大威脅皇權。
更讓朱元璋感到悵然若失的，是朱楹對他的態度。
那是一種刻在骨子裡的疏離感。
朱楹極少喚他一聲“父皇”，開口閉口多以“陛下”相稱，至於‘爹’這種稱呼就更少了。
朱元璋閉上眼睛。
他心裡很清楚，朱楹彷彿一早便看透了君臣大於父子這個冰冷的道理。
反倒是他自己，陷在父子親情與皇權穩固的糾結中難以清醒。
.......
另一邊。
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