奴隸恍惚了一瞬，不遠處腳步聲已經踢踢踏踏地響起來。他顧不上別的，立刻拉住桑燭的手腕讓她躲進旁邊一處內凹的拐角，一手撐著牆面，翅翼平平地張開，將她整個護在自己的陰影下，警惕地盯著拐角外亂晃的光束。
好在那些人大概沒想到桑燭竟然會主動進巷子，沒在裡邊仔細找，直接順著路往旅店的方向跑出去。
奴隸一口氣還沒鬆懈下來，卻突然意識到什麼，身體瞬間僵住了。
桑燭在他的身下，她蹲在角落，背靠著牆面，雙手抱著膝蓋。她本來也不是特別健壯高大的女性，這樣蜷縮起來，只有小小的一團。
太近了，她和他。
哪怕一起走進巷子時，他也只是握著她的衣角罷了。如今他卻抓著她的手腕，指下脈搏清晰，兩具身體幾乎貼在一起。桑燭的呼吸很淺，輕易地掃在他的脖子上，讓那裡瞬間滾燙起來。
奴隸：“……我……”
桑燭：“噓。”
奴隸滯住呼吸，他意識到，桑燭的膝蓋若有若無地碰到了他的小腹，詭異的感覺從那裡升起來，一脹一脹地刺進大腦。奴隸咬住嘴唇，覺得自己實在是下賤。
他們不是可以靠得這樣近的人。
他不是有資格靠近她的人。
但桑燭似乎並不在意他們之間的距離，只是等腳步聲徹底聽不到了，才將目光落在眼前那小片有點顫抖，已經豎起寒毛的皮膚上，說話時溫熱的氣息更多地吹在上面：“他們都走了。”
奴隸的身體有點晃，他盡力往後仰起脖子，試圖讓自己的胸膛離桑燭遠一點。
桑燭：“所以，你可以鬆開手了。”
奴隸觸電一般抽回手向後退去，再也無法支撐的右腿砸在地上，他抽了口氣，咬牙一聲不吭。
桑燭打量著他，輕輕笑了笑，扶著牆壁站起來：“他們大概都往旅店那邊去了，現在從這裡走出去反倒會撞個正著，不是個好主意。”
卡斯星是沒有月亮的，但這會兒不知道為什麼，天空像是被什麼照亮了一些，隱隱的深藍色。桑燭的臉在牆角的陰影裡，恍若神明的笑容也染上了點詭譎，給人一種她雖在笑著，眼睛卻很冷的錯覺。
奴隸瞳孔收縮，下意識眨了下眼，錯覺就消失了。桑燭面容溫和，眸光沉靜。
她不提被冒犯，只是用指尖撫過剛剛被奴隸抓過的手腕，輕飄飄地吐出笑音，“而且……”
她的話音沒落，突然被遠處傳來的淒厲聲音打斷。
那是此起彼伏交織在一起的，可怕慘烈的尖叫聲！
“蟲！”
“蟲來了！”
奴隸的臉瞬間變得慘白，翅翼震顫。他不可置信地朝喊聲的方向看去，轟然的爆炸徹底照亮了一小片天空，也照亮了那些密密麻麻，鋪天蓋地的蟲。
久遠的硝煙彷彿就在眼前，炮火和慘叫聲，電流刺啦刺進大腦，長官的命令冰冷，絕對，不可反駁。
“肅清！肅清！”
“不允許移動，不允許攻擊，不允許解除連結！”
那些聲音扭曲在一起，突突地脹痛著，他望著一片荒蕪，他切斷了自己和艦隊的聯絡。血從眼鼻口耳一起湧出，那個瞬間如墜入深淵，而偏偏又在深淵之中，響起了教廷的聖歌，悠遠綿長，彷彿能夠傳到他曾心心念唸的地方。
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