蘭迦少有地直視了她的目光，幾秒後，才慢慢垂下眼睛，任由灰白的睫毛遮住了所有情緒：“聖使大人，抱歉……我們，不，我可能需要回去了。”
“嗯？”桑燭歪了歪頭，在溫暖的房間裡有點犯懶。
“漲。”大概顧忌雅朵還在，蘭迦並沒有說清楚，只是小聲吐出幾個字，“有點……要溢位來了。”
這種在他清醒時從沒出現過的直白讓桑燭微微一怔，但隨即微笑起來。
“好，回家吧。”
*
那天以後，桑燭可以看出，蘭迦有一點變了。
不是什麼特別明顯的變化，如果非要說，他似乎變得放鬆了一些，也從容了一些。
哪怕在桑燭弄回一套裝置，煞有介事地要檢查他異變的身體時，也沒有再表現出那種幾乎想要去死的羞恥。他好像真的把自己當成了一個病人，只在解開衣釦時手有點抖，但讓脫就脫，讓躺就躺，讓揉就揉，還能顫抖著聲音清晰地說出自己的感受，乖得不可思議，甚至在檢查結束後，還能反過來安慰，表示自己已經習慣了，治不好也沒有關係。
偶爾他會試著主動和桑燭說話，請求桑燭帶自己去教廷看看雅朵，告訴桑燭家裡缺了些什麼東西需要置購，又或者只是乾巴巴地說一點自己曾經的故事——他的過去應該算得上精彩，但他不太會描述。哪怕是年少時在邊境端著劣等槍械肉身殺蟲的精彩瞬間被他說出來，也就是一兩句話，一句話敘述那隻蟲的種族特點，用的還全是奧圖軍校教科書上的描述，再一句話解釋自己當時的武器和擊中的弱點部位。
他的臉上依舊沒什麼表情，彷彿肌肉已經壞死了，所以臉笑都成了極其費勁的事情。
乏善可陳。
但桑燭是個很好的傾聽者，她不拒絕傾聽任何故事。這種時候塔塔通常就蹲在蘭迦的腦袋頂上，一邊嗑瓜子一邊漏了蘭迦滿頭髮的瓜子碎屑。
屋外下著雪，屋裡用著一個老式的暖光儀。他們坐在客廳的沙發上說話，中間隔著一兩個人的距離，腿上各自蓋著厚厚的絨毯，被暖光儀烤得鬆軟舒適。
從世俗來看，他們正在慢慢靠近彼此。
但蘭迦知道，這是他偷來的一點時間。
十天後，蘭迦在遛塔塔的途中，悄無聲息地拿到了柯林準備的東西。
一些難以被追查來源的輕質武器。
一管軍部用於處理銷燬“蟲族戰利品”，令其從基因層面徹底崩潰的藥劑。
一張帕拉奧圖軍校的不記名訪問卡。
需要做的事情，有兩件。
一件，毀掉教廷所持有的，用於“祝福儀式”的核心——某個被蟲感染異化的人類。
另一件，從奧圖軍校盜走唯一一架展示用機兵，再利用機兵搶奪一艘遠征主艦艇，徹底破壞掉蟲巢。
而在做這兩件事之前，蘭迦·奈特雷需要死亡。
一場眾目睽睽之下，由聖使和他人親眼見證的，理所當然的死亡。因為蘭迦·奈特雷正在接受教廷聖使的監管，因為蘭迦·奈特雷的所有行為，都會成為教廷聖使包庇他的罪證。
所以他非死不可。
死亡，然後刮掉這張臉。
他本來也已經被蟲感染異化，瞳膜，指紋，甚至基因鏈都發生過改變，所以最後哪怕他被抓住，也沒有人能夠證明他究竟是誰。
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