“路西烏瑞和我不一樣，她旅經很多世界，從不在哪裡真正停留。她也見證過很多腐爛，通常來說，當一個世界開始腐爛的時候，意味著那個世界的文明已經走到了末路，萬物凋敝，戰爭頻發，民不聊生……但這個世界明明正在盛時，所以我不明白。”奧斯蒂亞說，“是因為我啊。”
陸岑悚然一驚，正要開口否認，奧斯蒂亞側頭對他微笑，她的笑容很平靜，從容而遙遠：“是我把這個世界養成了玻璃溫室裡的花。”
這個世界的文明沒有過真正的求而不得，沒有不得不枕戈而眠惶惶不可終日的天敵，就連社會形態的變遷都被她控制在最溫和的方式下，任何可能的偏差都被她引導向最“正確”的道路，她讓這個世界跳過了太多本該有的流血和犧牲，也讓這個文明失去了理解苦難的堅韌和謙卑。
所以腐爛開始了。
她緩慢地敘述著，語調輕柔，像在講別人的故事：“就像“農場”，即使沒有我，人類終究會自己改變這一切，併為此付出無數的犧牲和痛苦，然後，這才能成為這個文明真正的經驗和筋骨。”
陸岑抬起目光，他說：“但那樣的話，陛下，我就沒有人生了。”
不只是他，還有和他一起，被從“農場”中拯救出來的人，甚至他們的下一代，下下一代……直到那個不知何時能夠到的，人們覺醒的未來。或許正如陛下所說，那樣以無數痛苦錘鍊起來的文明才能延緩腐爛的到來，才擁有所謂的堅韌……
可他們是被拯救的人，他們本該痛苦度過一生。
奧斯蒂亞撫摸過他的臉，說：“是，所以我不後悔。只是，我想……我應該放開你們了。”
果實腐爛之後，本該是種子，是從腐肉中探出的新芽。文明輪轉，殘留的痕跡深埋地底等待下一個文明的誕生，世界本該這樣生生不息。世界誕生於希卡姆，那是無盡的起始，是萬物的子宮，是真正的母神。只是“傲慢”之後，希卡姆徹底沉寂停止誕育，不會再有新的誕生，從此腐爛成為了徹底的毀滅。
但是阿瓦莉塔成功了，她成功地，讓伊瑞埃被重新孕育，新生與毀滅交織，希卡姆誕生了“新”的魔女，也為所有世界帶去了成為“種子”的可能。
這個世界也會有新生，真正的新生，只是，不可能所有人都能走到那裡。
陸岑沉默一會兒，忽然單膝跪下去，讓自己仰頭看著奧斯蒂亞微微抿唇的面孔，輕聲問：“陛下，您在難過嗎？”
奧斯蒂亞微笑著點頭，頭低垂後，脊背也稍顯佝僂。
“對。”她說，“我很難過，但我會好的。”
陸岑就笑了，好像這是比其他一切都更加重要的事情，他笑起來的時候，居然也顯得有幾分溫柔。
“陛下。”他低頭吻了奧斯蒂亞的手指，莊重而沉靜，“請您，讓我們自己往前走吧。”
無論是走向無可避免的死，還是走向罅隙餘光的生，從此，這裡是屬於人類的世界。
奧斯蒂亞的面孔被描上黃昏的色澤，溫暖柔軟，眼底浮動著淺淺的金色，她捧起陸岑的臉，在眉心落下一個沒有欲/望的吻。
“願你的靈魂越過希卡姆無盡的星河，有一日終回到這片你曾誕生的土地。”
*
幾天後，一條直播被強行推送到了連線著星網的每個終端，名為《告國民書》，斯安特納索的王奧斯蒂亞·布魯恩斯在影片中，向整個國家宣佈了即將到來的末日。
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所有人都懵了，反反覆覆確認今天的確不是愚人節，影片裡的人也沒有合成的痕跡，並且這的確是王庭的官方賬號。
有人甚至開始討論陛下是不是被誰挾持了。
“你們可以選擇信或者不信，只是這一次，從現在這一刻開始，我不再剝奪你們知情，併為此做出選擇的權力。”影片中，奧斯蒂亞依舊是一身鋒利的白金西裝，蜜色的頭髮束在腦後，整個人像一柄開刃的劍，“請不要傷害他者，也請不要傷害自身，別的……”
她輕輕抿了抿唇，目光靜靜地直視著每一個人：“我依舊希望你們自由，豐饒且燦爛地度過一生，也希望你們的人生沒有遺憾，我曾許多次為你們規定過道路，這次我將一切還給你們，沒有什麼是更好的，也沒有什麼是更糟的。”
直播的最後，陛下很輕地對她的國民微笑了一下，平靜向他們道歉。
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