下人：“回聖上，小少爺前一日回來的，如今應該方起。”
“你們不必多禮，我回來看看，待會見到長佑，他自然就知道我回來了。”薛熠說道。
下人明白了他不讓知會，道了一聲是，他領著宋詔踏入府中。宋詔在他身後，進門時腳步略微停頓。
薛熠問道：“怎麼了？”
“沒事，”宋詔說，“只是想起來……我上回隨聖上回府，已經過去了一年。”
“春日且不等人……說回方才說的，你問朕當如何，”薛熠說道，眉眼稍眯了眯，“查不出來倒是好事。宋詔，你覺得朕待你如何。”
宋詔被問起這個問題，想也不想道，“我與聖上於公是主君與朝臣，於私是知己好友，臣會竭盡全力效力於聖上。”
“你一片誠心，朕自然知曉，赤膽忠心莫過於此。朕非草木，此心清明。朕雙耳可聽，雙目能見……這朝堂之上，誰待朕真心誰敷衍於朕，悉數感受得到。想來能做出此事的不過那幾個人，懸案難查。其上無名正好可以變為你我手中一把利刃。”
薛熠：“至於這利刃刺向誰，朕尚在考慮之中。”
宋詔微微俯身：“臣明白了。”
他們二人一前一後，薛熠在前，低頭看著掌中菊花，眼中生出幾分憐惜。
“朕近來過於忙碌，忘了母親的忌日。宋詔……你說他會不會心裡怪我。”薛熠詢問道，他掌中摩挲著菊花，少時他最喜歡白菊。陸雪錦常說不吉利，還是為他摘了好些回來，用硃筆在上面點上顏色。
“陸大人心善，”宋詔說道，“想來不會責怪聖上。”
薛熠方進門，遠遠地瞧見了人。
不遠處陸雪錦帶了人回來。這是他們兩人一起長大的府邸，從未見過陸雪錦帶人回來。他瞧著陸雪錦拿了氅衣為少年披上，對面的少年眼中情緒過於直白，那情緒他非常熟悉。
同他手裡的菊花相似，過於純白潔淨，總是招惹覬覦的蚊蟲。
偏偏青年毫無所覺。對方一舉一動前擾他的心緒，一道無聲的墨點落在他心頭，令他被腐蝕得一疼，翻湧而出無數墨色。
“宋詔……你說朕當初是不是不應該留他性命。”薛熠詢問道，嗓音聽不出來情緒。
那束菊花被扔在地上。
當日回宮。
陸雪錦臨走前給少年買了花燈，鮮紅色的瞧著非常喜慶，眼見著慕容鉞繃著張臉，畫出來醜醜的兩朵蓮花，藤蘿在旁邊哈哈笑起來。他和紫煙倒是沒笑，只是不自覺地唇畔揚起，少年畫的蓮花十分喜慶。
“希望伯母在地下平安，哥能日日歡喜。”慕容鉞對他道。
不過喚了一天的哥，喊得這麼順口，落在他耳邊輕飄飄的，總覺得心間的烏雲一併被吹走了。
他的思緒在回到芳澤殿時煙消雲散，芳澤殿前，薛熠於夜色之間瞧著他，不知道站了多久。
黑夜裡，薛熠面色蒼白，眼下痣若燈下黑影，形同鬼魅一般詢問他道：“回來了？”
“兄長？”他稍頓了頓，想來是宋詔傳了信。他對薛熠道，“兄長來的正好，我帶了雲吞回來，我們二人一齊吃吧。”
他母親生前喜歡吃雲吞，後來母親逝世，父親總是在忌日當天帶他們兩人去城東那裡買一份母親愛吃的雲吞。這份習慣保留至今，他回宮前帶了兩份雲吞回來。
“……”薛熠靜靜地瞧著人，眼前這人就是有這樣的本事。任他心緒萬千，這人能輕易地撫平那些翻起的褶皺。
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