第3章 東珠 果真與天家有緣
尋到由頭出府，已是三日後，清輝帶著丫鬟朱萃，步行來到京畿最繁華的東街。
此時正值午後，路上行人不多，清輝環視四周，喚過朱萃：“朱萃，你先去街尾那家糕點鋪子買二兩龍井茶酥、二兩荷花酥，剩下的錢，你拿去買些自己喜歡的玩意吃食。”
說著，清輝遞給朱萃一袋銅錢。
朱萃是個沒心沒肺又貪吃愛玩的小丫鬟，“那姑娘您呢？”
“我去珍寶齋看看首飾，你買好點心過來尋我便是。”
朱萃當即應了下來，樂呵呵地朝糕點鋪子行去。
打發走了朱萃，清輝快步拐進街角一家不起眼的店面，掀開布簾，徑直走了進去。
店面空間極為有限，店中央的木架上，掛滿了新舊不一但打理得乾乾淨淨的袍衫、鞋襪、夾襖、襦裙等，這正是京畿唯一一家估衣鋪子。
所謂估衣，便是低價收購富家閒置厭棄的舊衣物，漿洗繡補後，重新對外售賣，因價格比成衣鋪便宜大半，開店以來，已陸續有了不少回頭客。
店家是位體態豐腴的女子，趁著店內無人，正低頭整理一條七八成新的素色石榴裙，抬頭見來客是清輝，忙停下手裡的活計，笑著迎了上來。
“姑娘，你可是大半個月沒來了，你可還記得你是這家店的店主？”
清輝唇角微翹：“珍娘，最近營生如何？”
清輝一面問，一面打量店內擺放的各式衣物：“這批貨的品相似乎比之前好了許多。”
珍娘含笑點頭：“上回你說趙府姑娘的吃穿用度頗為講究，我們便留了個心眼，讓小五趁著送魚的時機，把咱們這家估衣鋪的名號傳到了趙府管家那兒。果然不出所料，過了幾日，他便悄悄送來了不少主人家的舊衣……我和卉兒花了幾日工夫，將那些舊衣一一漿洗、繡補出來，喏，就是你看到的這些。”
“主人家厭棄不要的舊衣，管家是最清楚不過的，”清輝由衷讚道：“珍娘，做得好，這批貨售賣完畢，應該可以賺個翻倍吧？”
珍娘連連搖頭：“不止呢，姑娘，我讓卉兒算了算收貨的價錢，這批貨起碼能賺二兩銀子。”她忽而壓低聲音：“卉兒那丫頭，在裡屋沒日沒夜地拾綴衣服，一門心思攢夠銀兩，儘早離開這地方。”
清輝看了眼通往裡屋的那扇長年緊閉的小門，低聲道：“這間鋪子只剩下三個月租期了，咱們抓緊時間多賺些銀兩，早些帶卉兒和小五離開京畿。嶺南民風淳樸，與此地大不相同，相信卉兒會好起來的。”
珍娘眼圈微紅：“姑娘，幸虧遇上了你，要不，我和卉兒早就……”
清輝趕忙止住她的話：“珍娘，我們姐妹幾人，不必說謝，我會尋著機會再來的，記住，最遲三個月，咱們就得離開這兒，貨不可囤積太多。”
從估衣鋪出來，清輝快步走進相鄰不遠的珍寶齋，珍寶齋是全京畿最大的首飾鋪子，亦是京畿高門女子津津樂道的消遣地。
這次出門，除了聯絡珍娘，清輝還打算將手裡那對鑲珠耳墜賣掉。
不過，這對耳墜究竟值多少錢，清輝有些拿不準，若死當給當鋪，恐怕要折損半數的價值，不如先和珍寶齋的類似樣式比較一番，再拿去和當鋪討價還價。
打定主意，清輝便在店內轉悠。
察言觀色的老掌櫃很快注意到了她，笑容可掬道：“姑娘，是想尋些什麼好貨？”
清輝遂從腰間的荷包裡取出一枚小巧精緻的鑲珠耳墜，遞到掌櫃面前：“前些天不慎遺失了一隻，想問問掌櫃，可否再配一隻樣式差不多的？”
老掌櫃並不答話，撚起耳墜，對著日光細細察看，邊看邊嘖嘖稱奇：“這顆東珠，難得，實在難得，姑娘，你怎會有這稀罕之物？”
清輝不解：“不過是隻耳墜，怎說得上稀罕？”
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