有人故意譏諷：“哎喲，嫂夫人這不就是失策了嗎？誰不知道我們這位柴大公子，向來喜歡霸王硬上弓，那榻上之事太過乖順，怎能討得柴大公子歡心呢？”
聽及此，清輝面色越發陰沈，隔壁雅間高談闊論之人，除了她妹夫柴聰，還會是誰？萬沒料到，他私底下竟荒唐若此！竟將夫妻之事當作談資當眾宣揚！置柴薛兩家和潤水的顏面於何地？一時之間，清輝不禁為潤水在柴家的生活深深擔憂。
見姑娘怫然變了臉色，專心啃豬蹄的茯苓小聲問道：“姑娘，怎麼了？可是隔壁客人太過吵鬧？”
清輝搖頭，示意茯苓別說話，隨即坐到她身側，捂住她的耳朵，這等汙言穢語，還是少聽為妙！
隔壁仍在肆意調笑。
“不錯，我還記得柴大公子提過，那個卉卉，可是個慣會欲拒還迎的小狐媚子，十幾歲就勾得我們柴公子心癢難耐了，差點就收她為妾了。”
“別再提她，到頭來還是個不懂事的，早被我娘發賣出去了。”柴聰輕咳一聲，話鋒忽轉：“怎麼左兄還未到？又是被哪個騷蹄子給纏上了？”
清輝再也聽不下去，一拍桌子，猛地站起身來：“茯苓，咱們走！”
說罷，她一撩裙襬，極有氣勢地走在前頭，噔噔噔下樓而去，連帷帽也忘了戴。
“哎呀，還有這麼多好吃的沒吃完！姑娘，您的帷帽——”茯苓猶豫片刻，回身拿了一隻糟豬蹄，又取了帷帽，這才追了上去。
一想到外表俊朗不群的柴聰內裡竟如此齷齪，清輝簡直怒不可遏，她方才起身太急，一下子氣血上湧，目眩頭暈，好在她及時抓住身旁的扶手，閉上雙眼，在原地稍稍穩了穩心神。
緩過了這口氣，清輝睜眼，卻見臺階下方正佇立著一位衣飾華貴的玉面郎君，一雙桃花眼分外招人，他目不轉睛地盯著她瞧，仿似赤豹尋到了獵物，下一刻就要咬住她的喉嚨。
清輝這才想起自己並未遮掩面容，登時心下一驚，幸而茯苓及時趕到：“姑娘，您的帷帽。”
她接過帷帽，匆匆低頭繫上，與那人擦肩而過。
可直至走出酒樓，雖不曾回頭，清輝仍能感覺到，那人的目光始終緊緊跟隨，此種感覺太過詭異，讓她有種被當眾剝衣的羞辱感。
清輝咬牙，一把拽住茯苓擠入人流，在川流不息的人潮中，總算擺脫了那道逼人的目光，她鬆了口氣，加快腳步朝估衣鋪方向行去——沒錯，她今日出來，其實是為了見珍娘一面，傳遞些許訊息。
遠遠的，清輝便看見估衣鋪前支了一個貨郎攤，攤前圍了不少人，她反應極快，指著攤點道：“茯苓，咱們去看看前面那個貨郎攤，一人選一個磨喝樂，如何？”
“姑娘，您說的磨喝樂，究竟是何物？”茯苓一臉不解。
“磨喝樂，就是乞巧這一日獨有的泥塑娃娃，娃娃手裡拿一隻蓮花或者蓮葉，寓意著平安如意。”
清輝一面觀察周圍路人，一面耐心解釋道，隨手拿起兩隻磨喝樂，遞到茯苓手中：“你看，雖然都在笑，可每個娃娃表情各不相同，小茯苓，這娃娃是不是很可愛呀？”
果然，茯苓一見便愛不釋手：“姑娘，這小玩意兒可真有意思，這兩個我都喜歡。”
清輝含笑鼓勵道：“喜歡你就多選幾個，不著急，等你選好了，我們再回府。”
“嗯！”
趁茯苓專心蹲在攤前挑選，清輝緊走幾步，閃身進了路旁的估衣鋪。此刻鋪子裡並無其他客人，她急急掀開面紗，低聲喚道：“珍娘。”
回身見是清輝，珍娘又驚又喜，正要開口，清輝忙衝她連連搖頭，從荷包裡取出早已備好的字條，塞進她手中，小聲叮囑道：“我近來雖在京畿，但不住在薛府，出門亦不方便，你讓卉兒看看字條便知。”
“姑娘，您這是……”
“噓，看字條。”
留下這句話，清輝轉身掀開門簾，神不知鬼不覺地走回茯苓身後，裝作若無其事般：“小茯苓，選好了麼？”
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