第78章 偷香 姑且算作竊玉偷香……
冷冷月光傾瀉一地, 疾風恣意穿梭林間,一隊人馬快速向莽原深處挺進。
茯苓與數位熟悉地形的獵戶在前探路,徐重率隊緊跟在後。
不多時, 茯苓拍馬來報:“回稟陛下,這一路的樹身上,皆有被利劍砍出的兩道豁口,像是刻意所做的標記。”
“並且, 這入林標記與地上的馬蹄印相吻合, 看來,這人亦是循著孟克的馬蹄印去的。”
這人是誰, 徐重心知肚明,可在不露於人前的焦灼之中, 心底又生出些許矛盾的想法——既希望這人能遇上孟克, 先一步救出輝兒,又不希望自此以後, 他被輝兒視作救命恩人,多了些狹恩圖報的由頭……
四年前, 他從崖底救出輝兒時, 輝兒感激動容的眼神, 他至今難忘。
“跟著走。”
徐重當機立斷。
眾人循著標記疾行半個時辰,赫然發現標記竟變多了, 且指向了截然相反的岔路。
經驗老道的獵戶舉起火把仔細分辨:“看這樹皮的切痕,分明是在今日不同的時段留下的……嗯,應是有第二人在此做了標記。”
茯苓亦指出:“地上馬蹄凌亂, 有兩匹馬曾在此停留。”
徐重暗忖:莽原易進難出,左子昂做事向來周全細緻,這第一處的標記大致是他沿途所留。
按時間推測, 若左子昂真遇上孟克救出輝兒,此時應早循著標記出林回營。即便未能救出輝兒或是輝兒已身遭不測,他也應出林報信,不至於滯留莽原。
遲遲未出,只會是兩種緣由:一是左子昂與輝兒皆已死在孟克手下。二是二人被困在了這莽原……
從現場來看,徐重更傾向後一種,孟克雖身形高大,但左子昂的一手好劍法不遑多讓,兩人若真相遇,左子昂不至落下風……那事實應是如此——左子昂確已從孟克手中救出了輝兒,卻被逃走的孟克發現了來時所做的標記,孟克一不做二不休,索性仿製了一批新的標記,以假亂真,試圖將輝兒和左子昂困死在這莽原之中。
這麼一分析,徐重稍微安下心來:至少說明,輝兒目前已從孟克手中逃脫,眼下,哪怕是翻遍整個莽原,他也要找出輝兒!
一聲悠遠淒厲的馬嘶,隱隱迴盪在莽原盡頭。
眾人皆心頭一緊,徐重舉目四顧,周遭除了黢黑樹影和積雪,哪裡能判斷出這悲慘的哀嚎從何而來。
獵戶們露出若有所思的神色,一人上前道:“陛下,這前方五里開外,確佈置了兩處用來捕獵野狼野熊的陷阱,恐怕是馬匹無意踏入陷阱了。”
徐重心思敏捷:此時踏入陷阱的馬匹,要麼是左子昂的,要麼,便是孟克的。
只是眼下時間緊急,是否應前去檢視,這一來一回,至少耽擱半個時辰。
徐重正在盤算,前方又傳來群狼的陣陣嗥叫,聽得人毛骨悚然,彷彿眼前已出現了那群最擅長一口咬斷獵物喉嚨的碧眼獠牙的野獸。
“這莽原中的野狼,對血腥氣極為敏銳,尤其在食物短缺的冬日,簡直嗅著血味兒便去了。”
“嘖嘖,那處陷阱眼下恐怕已圍滿了狼,一匹馬,足夠這群狼崽子吃上好一陣了。”
“你們沒見過,那狼崽子撕咬起活物來有多厲害,一口下去,連皮帶肉撕掉一大塊……”
獵戶們湊在一起,七嘴八舌地議論著,存心要讓皇帝陛下聽見這番私語,他們這幾位,自然有自己的小心思,所謂山高皇帝遠,皇帝陛下的威儀於他們而言,其實並不重要,吸引他們冒死前來的,自然是那筆極豐厚的封賞,皇帝陛下金口許諾,若能隨皇帝陛下夜入莽原,每人賞白銀百兩,若能尋得宮中走失的宮人,每人再賞黃金十兩。
可畢竟還是命重要,莽原中的狼群,聞風而動,見血封喉……不管皇帝陛下給的封賞是多麼豐厚,命沒了,也無福消受了。
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