垌園門前兩棵百年大國槐迎風生長，陽光在石板映下斑駁光影。
跨入門檻，清初銅製風鈴精美細緻，在簷廊下隨著微風輕動，聲音清脆悅耳。
白竹芬在二樓一眼看到庭院裡的朝荷，興奮朝裡屋招呼：“荷姑娘到了。”
靠在床邊閉目聽收音機的老太太一睜眼，眼裡盡是柔和。
家裡傭人接過朝荷手裡的禮盒，白竹芬忙領著朝荷上樓，“姑娘比預想的來得早，老太太知道你來開心得不行，廚房一早就在忙活，全是你愛吃的菜。”
朝荷：“太太身子怎麼樣？”
白竹芬微頓，“老人家年紀大了，都那樣。”
朝荷一進屋看見滿頭白髮的瘦弱老太太，心裡一恍，疼得不行。
一年不到，太太怎麼如此蒼老了？
關賽秋看著門口筆直清麗的姑娘，眼尾皺紋堆聚，笑瞇了眼，“丫頭。”
朝荷輕應一聲，抱住老人家，“太太。”
小老太太抱起來小小一團，又瘦又幹，她眼眶瞬間溼成一片。
以前那個英氣和藹、神采奕奕的可愛老太太，已經跑不過時間了。
“您最近好嗎？”
“好啊，大家都來看我，你來了，太太更好了。”
關賽秋拉著朝荷的手細細端詳她：“孩子，瘦了。”
“沒瘦多少，是您太久沒看到我了。”
來之前朝荷就教過小陶壺怎麼叫人，他這會兒乖巧開口：“太奶奶好，這是旁邊老爺爺給我的酥糖，您吃一個。”
“好孩子，太奶奶吃不動糖了。”
小孩兒把糖遞過去，“含著吃，甜。”
關賽秋喜歡小孩子，笑盈盈摸了摸小陶壺的頭，又拉著朝荷說了些話。
朝荷明顯感覺太太說話比以前吃力，說幾句話就喘氣得休息會兒，她沒讓老人家再說，自己和小陶壺在旁邊講故事給老太太聽。
八十四歲的老太太，聽著聽著就睡著了。
看著老人安靜的睡顏，朝荷凝視良久，白竹芬知道她察覺了什麼。
“白姨，太太現在每天清醒的時間有多久？”
白竹芬嘆了口氣，“醒醒睡睡也就七八個小時，今年是老太太的本命年，都說有一劫。”
能熬過去就好了。
“老太太晚年喪子又喪么孫，此前身體就一直在調養，今年身子狀況急轉直下，好在她只是虛弱，並不受病痛折磨，每天昏昏醒醒過著，也是福氣。”
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