婉拒了王雲夫婦留宿的盛情，陸昭踏著坊市漸起的燈火，走向專供散修落腳的“棲客居”。
周家客卿的小院？自他接了青藤澗的駐守任務，那無靈脈的小院便被周家回收，以安置新招募的客卿。
散修便是如此，離了職司，便如浮萍失了根。
棲客居門臉不大，內裡卻如蜂巢般隔出數十間逼仄石室。
空氣裡混雜著汗味、劣質靈食的油膩與陳腐氣息。
掌櫃是個眼皮耷拉的老者，聲音沙啞：“大通鋪，十人同住，一夜一靈砂，單間，無窗，一夜五靈砂；帶聚靈陣的，一夜半塊靈石。”
“半塊靈石。”
陸昭暗自搖頭，這價格夠他買一斤青紋木了。
“無窗單間即可。”他遞過五枚細小的靈砂。
石室僅容一榻一幾，四壁粗糲，地面微潮，靈氣稀薄得近乎於無。
他盤坐榻上，閉目調息，僅靠體內《小靈雨訣》緩緩搬運周天，恢復白日消耗。此地非久留之所，需得辦完事，儘快返回青藤澗。
晨光熹微，陸昭便匯入坊市湧動的人潮。他目標明確，直奔東市地攤區。
售賣妖獸的攤位前，他又以一塊靈石的價格，拿下了一具鼠王的屍體，以及一包驅獸粉。
隨後，他去了“符陽齋”，補充了張一階上品金剛符，此符防禦更強，應對偷襲更穩妥。
路過丹藥鋪，看到新到一階中品的“護脈丹”，標價五十靈砂一顆，他尤豫片刻，咬牙買了三顆。
此丹能護持經脈，延長修煉時間，對沖擊練氣五層或有助益。
又在西市幾個靈材攤前流連，可惜未尋到合適的冰凝石或風紋石。
一整天下來，囊中靈石縮水至二十八塊靈石，換來的東西塞滿了儲物袋一角，皆是實用之物。
第二日酉時初刻，陸昭再次踏入九淵閣。白日里喧鬧的廳堂此刻安靜肅穆，被一道厚重的帷幕隔開。
掌櫃驗過他的身份，遞來一枚不起眼的木牌，上書“丁亥”，低聲道：“道友持此牌，從側廊入，自尋散座。”
掀開帷幕，眼前壑然開朗。拍賣場不大，呈半圓形階梯狀。
最底層是數十張普通木椅組成的散座區，此刻已坐了七八成，多是如陸昭般氣息沉凝、衣著普通的練氣中期散修，也有幾個氣息稍弱的初期修士，皆沉默低調。
中層是十幾個用屏風簡單隔開的雅座，隱約可見人影晃動，氣息多在練氣六、七層，應是坊市內有些根基的家族代表或小勢力頭目。
最高處僅有三間懸著珠簾的包廂，簾幕低垂，隔絕探查，但其中透出的隱隱威壓，至少也是練氣八、九層的高手，或是周家內部的重要人物。
陸昭尋了個散座後排靠邊的位置坐下，將氣息收斂得更深，目光平靜地掃過全場。此地魚龍混雜，低調為上。
片刻後，一位身著周家管事服飾、面容嚴肅、約莫五十餘歲的練氣後期修士走上中央石臺。
他目光如電，掃視全場，聲音不高卻清淅地傳入每個人耳中：“肅靜。老夫周正，主持此次九淵閣小拍。”
“規矩有三：其一，價高者得，落錘無悔；其二，場內嚴禁以任何形式威脅、干擾他人競價，違者視同挑釁周家與九淵閣；其三，交易完成，錢貨兩訖，離場後恩怨自負，九淵閣不涉其中。”
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