坊市核心局域，當年輕男子——楚永明的身影消失在內，陸昭現在下面的眾修之中，又默默觀察了半個時辰。
這半個時辰裡，飛舟再無動靜，周家修士的警戒看似森嚴，卻少了之前那股蓄勢待發的緊繃感。空氣裡瀰漫著一種奇異的等待，彷彿風暴來臨前那片刻的壓抑寂靜。
終於，一道清淅而威嚴的命令透過傳訊符和各級管事的口，迅速傳遍了整個臨時營地和坊市外圍：“全軍聽令！解除戰備狀態，各營各部就地休整，等待後續安排！”
命令下達的瞬間，整個核心局域象是被抽去了主心骨，那股凝聚了數月、幾乎化為實質的肅殺之氣驟然一鬆。緊繃的弓弦，終於被允許鬆弛下來。不少低階修士甚至發出如釋重負的嘆息。
陸昭混雜在人群中，感受著這股變化，心頭緊繃的那根弦也隨之緩緩鬆開。
‘結束了？或者至少……暫停了？’
他暗自思忖，目光掃過周遭那些疲憊卻明顯放鬆下來的周家修士面孔，以及遠處坊市大陣上依舊殘留的、觸目驚心的裂痕。
“看來是打不下去了。”陸昭心中幾乎可以肯定。
原因不難推測。其一，便是這場曠日持久的消耗戰，周家看似傷亡不算慘重，但物資的損耗絕對是個天文數字！這趙家坊市大陣，耗費了周家多少資源才最終攻破？
單是他親眼所見，那些如暴雨般砸下的裂山弩弩箭、維持聚靈陣運轉消耗的海量靈石、還有在破陣過程中損毀的法器、符錄……簡直如流水般傾瀉，更別提他所不知道的後勤輜重、丹藥消耗了。
周家再是長風郡霸主，底蘊深厚，持續一年多的劇烈消耗，恐怕也已逼近極限。連帶著百藝營的任務，最近都肉眼可見地減少了許多，符司那邊更是傳來不少抱怨，抱怨這種既能鍛鍊技藝又能穩定賺靈石的機會不多了。
其二，便是今日這突如其來的變故。那位名叫楚永明的楚家子弟現身，緊接著就是飛舟接人，再然後便是這解除戰備的命令。
這一切發生得太快，太順理成章。陸昭雖然不清楚飛舟內具體發生了什麼，但順著這明顯的時間線一想就透：楚家來人，周家高層立刻改變策略，放棄了對趙家的最後圍剿。
其中蘊含的資訊，不言而喻——楚家的分量，或者說楚家帶來的某種資訊或壓力，足以讓周家在這場消耗戰中按下暫停鍵。
‘楚家……好大的威風，好大的面子。’陸昭心底泛起一絲冷嘲。修士間的生死搏殺，家族間的傾軋血戰，原來在更高層面的意志面前，也不過是可以隨時叫停的戲法。
這讓他再次深刻體會到修真界的殘酷法則：拳頭大，才是硬道理。周家對趙家是拳頭，楚家對周家，亦是拳頭。
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三天後，臨時營地內，氣氛比前幾日更加鬆懈。雖然還保持著基本的秩序，但修士們臉上的神色明顯輕鬆了不少，營地裡甚至多了些低聲談笑和交換物資的小攤。
陸昭正與一名身著符司制式法袍的中年修士交談。此人姓吳，名啟符，是一位一階中品符師，和陸昭一樣是周家中等客卿。兩人因同屬“百藝”範疇，又在營中相鄰局域駐紮，幾個月前便認識，偶爾會交流些修煉的心得，或是打探些訊息。
“唉，陸道友，這日子怕是真要閒下來了。”吳啟符嘆了口氣，手裡無意識地捻著一張未完成的符紙邊緣，臉上帶著顯而易見的愁緒，“你看這符司裡的任務，簡直是斷崖式下跌！
陸昭理解他的焦慮。符師、陣法師、煉器師這些百藝修士，在戰時是香餑餑，任務多、報酬高。可一旦戰事平息，尤其是這種非正常結束的“暫停”，他們的價值就會大幅縮水。
“吳道友稍安。”陸昭隨口應和，語氣平淡，“看這架勢，周家大概是真的要和談了。戰事一停，自然不需要那麼多符錄。不過，家族日常運轉，總還需要符師支撐的。”這話既是安慰對方，也是給自己聽。他的傀儡同樣面臨戰時須求減少的問題。
“和談？”吳啟符撇撇嘴，壓低了聲音，“我看未必是真要和，恐怕是打不動了，或者……上面有壓力了？只可憐我們這些人，白忙活一場，油水沒撈多少，倒耽擱了修行。”
他顯然也看到了楚永明的到來，並和陸昭一樣，將其與周家停戰聯絡起來。
兩人正低聲交談間，陸昭的目光無意間掃過天空，忽然定住。
只見一架通體由某種溫潤靈木打造，流雲飛紋繚繞，四角懸掛著清心玉鈴的華麗飛攆，正以一種並不迅疾，卻異常張揚的姿態，從遠天緩緩飛來。
飛攆周圍靈光隱隱，顯然有高手護衛。它徑直飛向那艘依舊停泊在核心局域的楚家飛舟旁。
“嚯！好大的排場！”吳啟符也注意到了，忍不住咂舌，“這是楚家又來人了？這架勢，怕不是一般人物。”
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