坊市入口處的血腥味濃得化不開，趙家修士的殘肢碎肉與碎裂的法器鋪滿青石板。周家修士沉默如礁石，在執法修士指揮下分成數股，向著坊市內部碾壓推進。
陸昭隨隊踏入坊市內部，腳下的黏膩感令人作嘔。眼前的景象與周家坊市並無二致，甚至更為破敗。
街道兩旁店鋪大多門戶洞開，被洗劫過的貨架歪斜倒地，玉瓶瓷罐的碎片混著乾涸的血跡，在黯淡天光下閃鑠著詭異的光。
幾具散修屍體橫陳巷口，臉上還凝固著驚駭與不甘。空氣裡瀰漫著煙塵、血腥和一絲殘留的靈氣潰散後的衰敗氣息。
“清理乾淨！敢有反抗，格殺勿論！”前方執法修士冰冷的聲音響起。周家修士魚貫而入，法術的光芒在各處店鋪、民居中亮起，短暫的慘叫和兵刃交擊聲此起彼伏，旋即又歸於死寂。效率，冷酷，不容置疑。
陸昭的任務是清理南街一片雜貨鋪局域。他並未動用傀儡，只以法器護身，百水法盤加持冰錐術點殺。遇到兩個藏在地窖試圖反抗的練氣中期修士，他只是平靜地彈出兩道冰錐，精準地貫穿了他們的眉心。
反抗者倒下，眼中最後的光芒熄滅。他面無表情地搜刮了他們身上寥寥無幾的靈石和丹藥，丟入儲物袋。
小半日後，喊殺聲徹底平息。整座坊市如同被颳去一層血肉，只剩下冰冷的寂靜。血水沿著街道的凹槽，汩汩匯入暗渠。
“陸昭！”一名周家執事拋來一枚玉符，“執此令，暫駐‘匯源居’後院丙字三號房。不得擅自離開坊市範圍，隨時待命！”
匯源居是趙家坊市內一處專供中高階修士休憩的客棧，此刻也被周家徵用。丙字三號房頗為寬敞，有簡易的聚靈陣法，靈氣比外面濃郁幾分。
陸昭讓兩具寒冰鼠傀警戒，自己則盤膝坐下，開始清點此次“收穫”。幾瓶一階中品丹藥，二十多塊下品靈石，兩件一階下品法器，以及趙家坊市內部地圖一份。不算少也不多。他扯了扯嘴角，將有用的收入儲物袋角落，無用的丟在一旁。
傀儡術的提升，修為提升，才是根本，不過如今還有事情要去做。
他起身，走出匯源居，循著記憶找到周華暫居的小院。
周華臉上帶著一絲疲憊，但精神尚可。見陸昭來訪，忙將他迎入。
“周掌櫃。”陸昭開門見山，“令郎若真想學傀儡術，我可以教他。”
周華眼中猛地爆發出驚喜的光芒：“當真？陸道友大恩！拜師禮那張準二階的冰劍符我已準備好……”他說著就要去取。
“不必。”陸昭抬手打斷，“拜師禮我不收符錄。我要三十枚冰玉丹，或者三具完整的一階中品妖狼屍體。一月內備齊即可。”
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周華臉上的喜色一僵，三十枚冰玉丹價值不菲，三具一階中品妖狼更是需要深入天雲山脈冒險獵殺，絕非易事。他皺眉沉吟片刻，咬牙道：“好！陸道友痛快，此事我應下了！三具妖狼屍首或三十枚冰玉丹，我儘快湊齊！一月內給道友答覆！”
陸昭點點頭，起身欲走，腳步卻在門口頓住。他沉默了一下，聲音低沉了幾分：“周康掌櫃…他的屍身…可有歸處？可有墳冢？他的孫子，如今如何了？”
周華顯然沒料到陸昭會問這個，臉上掠過一絲錯愕與複雜。他嘆了口氣，語氣帶著一絲不易察覺的沉重：“康叔他…二階陰雷珠，威力太盛什麼都沒留下。家族感念其忠烈，在家族靈山後山為他立了衣冠冢。至於他的孫子周墨，已被接入靈山，如今在雲紋騎預備營中受訓。雲紋騎是家族精銳，家族定會妥善照顧，這點陸道友放心。”
“如此便好。”陸昭低聲道，不再多言，轉身離去。
回到丙字三號房，陸昭佈下簡易的隔音禁制，心緒才稍稍平復。周康屍骨無存，只餘衣冠冢。他的孫子被送入最危險的雲紋騎預備營——也不知道算不算好事，至於張符錄，對如今自己作用也沒那麼大，“準二階符錄”，不過練氣九層全力一擊罷了。
他搖搖頭，將這些念頭壓下。翻手取出百水法盤，溫潤微涼的觸感傳來，這件法器如今對他作用越來越大了，得，適合的靈水看來不能拖了。片刻後，他嘆口氣，“合適靈水哪那麼好尋。”
“還是先煉製傀儡吧。”他在心裡想著。陸昭開始運轉《小靈雨訣》，取出儲備的一階下品雀屍與幾塊邊角料風紋石，刻刀在指尖翻飛，心神沉入繁複的靈紋雕刻之中。唯有這冰冷的刻刀和不斷積累的修為，才能帶來一絲真實的安全感。
三日後，刺耳的號角聲撕裂了坊市的寂靜。
陸昭迅速收起半成品的雀傀翅骨，衝出房門。只見那艘巨大的流雲舟懸浮在坊市最核心局域的上空，冰冷的靈壓如同實質，籠罩著下方一片被淡金色光罩護住的建築群——趙家核心駐地最後的堡壘。
周家修士如黑色潮水般湧出，將這片核心局域圍得水洩不通。陸昭亦在其列，站在靠後的位置。
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