當三人回到眾修的營地，所有修士的目光都聚焦在他們身上。那目光中，有期待，有擔憂，也藏著一絲竭力壓制的懼意。
胡明率先踏前一步。他心知此刻最需道明實情，而非空言撫慰：“諸位道友，你們沒有猜錯，我們遭逢黑鱗獸群了。”
話音落下，營中修士頓起騷動。胡明小隊的成員尚能自持，不少散修卻已面露懼色，一張張臉或慘白失血，或呼吸急促。
好在眾修畢竟不是雛兒，片刻之後緩緩平復。雖懼意猶在，卻不再如初時那般失態。
見此情形，陸昭暗自點頭。肯冒如此風險前來的練氣中期修士，修為姑且不論，心性都經歷過錘鍊。
胡明掃視眾人，面上雖然不顯，語氣卻悄然鬆緩些許：“諸位也無需過分憂心。其一，那獸群未必與我等狹路相逢；即便遭遇，別忘了隊中尚有三位練氣後期修士坐鎮，獸群未必真敢與我等硬撼。”
他略作停頓，見眾人凝神傾聽，繼續道，“其二，那獸群據我等探查，至多不過四至五一階後期妖獸。我與阿羽、陳道友、老胡、老錢屆時將阻下一階後期妖獸。”
言畢，他目光轉向陸昭與孫羽，又掃過他隊伍中兩位中年男子，幾人迎著眾人希冀的目光，都點了點頭。
說完這話後，諸多修士立刻收拾行囊準備出發。天脊山脈危機四伏，能快一步便多一分生機。眾人再度啟程，沿著蜿蜒山道疾行半個時辰，忽然一聲尖銳嘶鳴撕裂雲霧——
“停！”胡明猛地抬手，面色凝重如鐵，“是黑鱗獸的示警聲！”
隊伍瞬間凝固，不過雖有修士臉色發白，但無人因慌亂出錯。陸昭神識鋪開，捕捉到巖縫間鱗片摩擦的窸窣聲。又行半刻鐘，一座低矮山丘撞入眼簾。
濃郁的靈氣撲面而來，草木枝葉無風自動，竟凝出淡青色靈霧繚繞丘頂。眾修士呼吸一滯，連胡明都瞳孔微縮：“此地竟藏著一階中品靈脈？！”
陸昭心頭也是一震，這裡居然還有一條靈脈。
“阿羽、陳道友，隨我到前哨！”胡明低喝，與陸昭交換一個眼神。三人呈品字形逼近山丘，胡明聲音傳遍全隊：“加速繞行！這怕是黑磷獸老巢。”
話音未落，丘頂巨石轟然炸裂！
五道黑影如離弦之箭撲下，腥風裹著碎石劈頭蓋臉砸來。為首巨獸身長二丈，黑色鱗甲覆蓋全身，關節處倒刺猙獰，活象一頭大號穿山甲。身後四獸稍小，但利爪劃過空氣都帶著破風聲！
五頭一階後期墨磷獸！
“動手！”胡明怒吼，巨斧已在手中。隊伍瞬間收縮，但獸群速度更快，腥黃豎瞳鎖死眾人。
陸昭與胡明同時動了，他祭出百水法盤，三道幽藍冰錐撕裂空氣，直刺最右側體型稍小妖獸的獸目，同一瞬，胡明的一階上品斧形法器裹挾赤紅烈焰，化作半月弧光斬向同一頭墨磷獸頸骨！
“噗嗤！咔嚓！”
冰錐貫腦，斧刃斷頸！獸血尚未噴濺，陸昭施法完成，胡明抽斧暴退。從出手到獸屍倒地，不過三息！
“吼！”墨磷獸首領怒吼震得山石崩裂，帶著剩餘三獸紅著眼撲來。陸昭與胡明如早有默契，一左一右分別迎上獸王和另外一頭一階後期妖獸，孫羽則和老胡、老李抗住其餘兩頭
……
兩日後，天脊山脈邊緣。
二十餘人跟蹌踏出山脈。眾人衣衫襤縷，半數帶傷，但眼中俱是劫後餘生的熾亮。胡明轉身，對著陸昭，躬身長揖及地：“此番若非陳道友力挽狂瀾，我等早已葬身獸腹！”
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