樂家深處一間密室內，此刻空氣凝滯，充斥著一股壓抑的氣氛，只有角落香爐中青煙嫋嫋和壁上孤零零的油燈火苗不安地跳動，述說著此地的確有人在此。
密室內上首位置，樂家家主樂仲山端坐在那，此刻他那張陰的臉在昏黃光線下更顯沉鬱。
他築基初期的威勢斂而不發，卻讓整個空間的空氣都沉重了幾分。下首左側，樂家那位鬚髮皆白、老態盡顯的三長老樂明石垂手侍立，眉宇間全是憂慮。
至於他的右側是另一位修士一樂明水，樂仲山的次子，他面容與他父親有幾分相似此刻卻因焦慮而繃緊，手指無意識地攥著衣袍一角。
「二叔，」樂明石的聲音乾澀，打破了令人窒息的沉默，「那邊又傳訊催逼了。讓我們務必在千水大會結束前，籌措足量的二階靈水，即刻運送————」他喉結滾動了一下，艱難補充，「它們」語氣甚急，不容置辯。」
「哼！」樂明水終究按捺不住，猛地抬頭，眼底壓抑著怒火和一絲不易察覺的恐懼，「欺人太甚！他們當二階靈水是地裡的莊稼嗎？想收就收？」
「我樂家縱然有些家底，可中品靈石和能換來靈水的二階靈物，哪一樣不是族人數代辛苦積攢？為了他們上次的獅子開口，族庫————族庫都快見底了！」他的聲音因激動而微微拔高。
「明水！」樂仲山沉聲打斷，目光銳利地掃過兒子，帶著不容置疑的威嚴，「此事我早已知曉，我早讓明成去千水大會了，那邊這次還算識相，提前送來了一批中品靈石和幾件不錯的二階靈材，足夠支付購買靈水的花費，甚至————還有些富餘。」他刻意在「富餘」二字上加重了語氣。
樂明石這時連忙點頭附和：「是是，二叔運籌帷幄。只是————」他話鋒一轉，小心翼翼地問道：「二叔，還有一事。那個贅婿，我們派去的人，在玄陽仙城附近發現了他的一些蹤跡，那人似乎是想往仙城方向逃，我懷疑他是想去告發————」
樂仲山眼中寒光一閃：「他跑不了！老六和老九不是親自帶人去請」他回來了嗎？」
「是，六弟和九弟辦事穩妥，定能手到擒來。」樂明石連忙應道，隨即又面露難色，「只是————那邊要求的「散修」數量，實在太多了。前幾次我們已經抓了不少，動靜已然不小，若再大規模出手，萬一引起玄陽仙城的注意————雖然仙城平日對散修死活不甚在意，但若被誤認為我族有人修煉魔功，那後果————」
聽到這話樂明水忍不住再次開口，不過這次是對著他父親，語氣帶著懇求與焦慮：「爹！收手吧！別再和那群陰溝裡的老鼠交易了！」
「我樂家有您和大哥兩位築基，傳承穩固，家族安穩，何必去趟這渾水？若被玄陽仙城知曉我們與半妖會有染，那可是滅族之禍啊！哪怕是和魔修交易都比他們半妖會好————」
「明水！」聽到這話的樂仲山驟然厲喝，冰冷的視線如利刃刺向兒子，築基期的靈壓瞬間釋放，沉重的威壓如同實質的牆壁撞了過去。
樂明水悶哼一聲，臉色唰地慘白，跟蹌退了兩步，背心重重撞在冰冷的石壁上，胸口氣血翻湧，眼神卻依舊倔強地瞪著父親。
室內的油燈光猛地一晃，幾乎熄滅。樂明石被這威壓逼得躬身更低，額頭滲出冷汗，趕緊打圓場：「二叔息怒！明水年輕氣盛，一時口快，實是憂心家族根基————」
樂仲山胸膛起伏，眼中怒火翻騰，但更深處似乎掠過一絲無奈的微光。他猛地一拍座椅扶手，「啪」一聲脆響，扶手上一道細微的裂紋蔓延開來。
「你這逆子懂什麼？！」他聲音壓抑著極度的激動，一字一句像是從牙縫裡擠出，「傳承安穩？家族穩固？」
「你以為坐擁這小小天鏡湖便是安穩了？你不過是坐井觀天！我樂家先祖昔日乃千水——」話說到這，突然像被一隻無形的手扼住了喉嚨，戛然而止。
他臉色驟然變幻，驚惶、不甘、狂熱交織，最終盡數化為一片比夜色更深的陰沉，他似乎想起了某個絕對不可說出口的禁忌。
「哼！」他猛地拂袖起身，帶起的勁風幾乎撲滅了油燈。那陰鷙的目光冷冷掃過兒子充滿不解與擔憂的臉，不再停留，大步流星走向密室石門。
沉重的石門發出沉悶的轟隆聲，在他身後緩緩關閉，徹底隔絕了內外的光亮，也將密室內沉重的憂慮和無聲的對峙徹底鎖死。
石門隔絕了一切光線，只留下死一般的寂靜。樂明水靠著冰冷的石壁滑坐在地，喘著粗氣，對著無盡的黑暗，聲音帶著絕望的顫抖：「三哥爹他究竟是被灌了什麼迷魂湯？與半妖會那等陰勾老鼠勾結，稍有不慎，就是舉族傾覆，死無葬身之地啊！」
「到時，難道真要我們逃去九興嶺那種妖獸遍野的絕地茹毛飲血？那還不如————還不如跟那些見不得光的魔修交易！至少————至少還有西南百國能走————」
陰影中，樂明石佝僂的身影發出一聲沉重的嘆息，彷彿瞬間又衰老了十歲：「唉————
明水，多說無益，二叔心意已決，絕非我等言語能撼動半分。事已至此————只能盼祖宗保佑，祈求我們將事做得滴水不漏，千萬別驚動了玄陽仙城的耳目————一旦被察覺——
唉！」那聲嘆息裡，是無盡的無奈和認命的悲涼。
七日後，玄陽仙城，千水大會場內。
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