一根根泛著幽幽金屬光澤的黑色炭條，它們比原先的木頭縮了一圈，卻更結實。
表面佈滿細密的裂紋，蕭炎試探性地敲了一下，炭棒發出清脆的「咚咚」聲，在寂靜的午後格外悅耳。
「成了！真的成了！」狗子猛地跳了起來，臉上是掩飾不住的狂喜。
人群一下子沸騰了。
有人伸手想去摸，又怕燙著似的縮回一半，有人互相擊掌，興奮地低吼。
還有人乾脆蹲下身，盯著那截木炭看了又看，彷彿在看什麼稀世珍寶。
「都別亂碰！」陶若雲喝了一聲，嘴角卻忍不住微微上揚，「還得再晾一晾，等徹底涼透了，才是好炭。」
但她心裡清楚，這一窯，成了。
陽光斜斜地照下來，落在那一堆泛著黑光的木炭上，也落在每一個漢子興奮得發亮的臉上。
「陶娘子，只聽說過木炭能取暖，還沒聽說過木炭能把濁水變乾淨？」
陶若雲從衣袖裡又掏出一張紙來。
蕭炎接過去，「靜置。過濾。煮沸，靜置煮沸易懂，那過濾是何意？」
陶若雲笑，「那是最關鍵的一步，需要準備乾淨粗沙細沙，小石子，紗布，棉花和木炭。」
眾人聽到她的話犯了難。
「粗沙細沙小石子好弄，山上有許多，可紗布棉花都是稀罕物……」
陶若雲也清楚，她昨日問過胡翠花，小黑那裡能兌換出來。
她正要開口說話，便聽到蕭炎道，「稀罕物？能有水源稀罕？」
他的聲音從來都是沉穩平淡，只一聲便將所有的聲音都壓了下去。
陶若雲接話道：「當下，沒有什麼比活著更重要，誰家有什麼就拿什麼，民團會記錄，下一次人頭費可根據大家提供之物斟酌減少，不會讓大家吃虧。
我們是一個民團的人，只有我們齊心協力，心往一處使，才能辦成事！」
蕭炎瞅她一眼，揚聲道，「我家有棉花，可以全部拿出來。」
蕭炎帶頭，眾人一聽下一次可少交銀子，紛紛開口。
「我記得我家好像有紗布，我回去問問我娘。」
「我家也有，我回去拿。」
「我家沒這東西，我去挖沙子撿石子。」
……
眾人七嘴八舌便將東西全部湊夠了。
陶若雲讓大家把木炭帶下山，蕭炎帶人去挖沙子。
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