張起靈和霍家的人在平裕街找了整整一夜，天矇矇亮時，還是團團先找到了霍時櫻。它被狗五訓練得極為忠心，嗅覺敏銳，聽覺更是普通人的好幾倍，天生就是搜尋犬。
更何況，張起靈還給它聞了霍時櫻落在他那裡的一條手帕，那上面有她的味道。
團團停留在廢墟上面，焦急地汪汪大叫起來。
廢墟之下的霍時櫻聽到狗叫聲和喧譁聲，猜到是霍家的救援來了，連忙大聲呼救：“阿姐！小哥！我在這裡！”
張起靈毫不猶豫單膝跪了下來，奮力徒手朝那個位置挖掘，在他是霍梨帶著的夥計們趕過來幫忙的身影。
半小時後，霍時櫻和小何順利被救了上來，萬幸兩人沒什麼大礙，身上只是一些擦傷，以及有些缺氧的症狀。
霍梨找妹妹找得也是心焦，現在看到妹妹平安無事，自然是鬆了一口氣，但她也同樣注意到張起靈在平裕街的表現，能看出他很在乎妹妹的安危。
這讓霍梨稍微改觀了些，對張起靈的態度也客氣起來：“小哥，你先帶阿櫻回家去，醫生和母親都在家裡等著，替我們報個平安。”
張起靈點點頭，打橫抱起霍時櫻就走了，團團屁顛屁顛跟在主人身後。小何被其他夥計攙扶著，眼神緊緊盯著張起靈的背影。
他竟不知，幾個月沒回，姑娘已經有了未婚夫了。
霍梨救出妹妹，還有正事要辦。無論如何，轟炸這事，日本人和佛爺都要給個說法，畢竟她們霍家也是受害者。
若是佛爺真的靠不住……這長沙城也不能待了。
霍時櫻的臉頰貼在張起靈胸膛上，呼吸間不斷咳嗽，她缺氧的時間有些長，又吸了煙塵，鼻腔和肺部都不舒服。
張起靈默默調整了一下抱姿，好讓她能舒服一些。
回到霍公館後，家庭醫生緊急給九小姐處理身上的擦傷，並檢查她在爆炸餘波中有無受到更隱蔽難以發現的內傷，好在結果是好的，身體沒什麼大問題，這讓所有人都鬆了口氣。
霍老夫人坐在她床頭，先讓霍時櫻躺下休息，擯退醫生和下人，才叫住正打算迴避的張起靈：“張先生，請留步，我接下來要說的話是霍家的家事，你作為小九的未婚夫婿，自然也有旁聽的資格。”
張起靈默然一瞬，主動將霍時櫻的閨閣房門關好，走到檀木桌旁坐下。
這間屋子的擺設處處透著雅緻大方，並不如何奢華，也不見多少貴重灌飾，更多的是花草。木雕擺件，足以見得閨閣主人的心性就是如此簡單純粹。
霍老夫人重新把目光放回小女兒臉上，語氣沉了下去：“小寶，你怎麼看日軍轟炸長沙城平民區一事？”
霍時櫻輕輕咳嗽了一聲以緩解肺部的不適，微微蹙眉：“日本人這是在威脅佛爺，若是不讓日寇進城，他們遲早還會有更大的手筆，到那時，保不住的就不只是平民了，他們是在逼佛爺做選擇，百姓和九門，佛爺只能保一個。”
“舍小家，為大義，豈是那麼好做到的？”霍老夫人眯起雙眼，眼角的細紋堆疊在了一起，透著幾分看透世事的滄桑，“我看，張大佛爺，極有可能一個都保不住。若是霍家明哲保身，要選一條退路，小寶，你會選誰？”
聽到母親這麼問，霍時櫻立刻坐直了身體，又嗆咳了幾聲，霍老夫人連忙探身給女兒拍背順氣，她這是在爆炸裡吸了太多煙塵，醫生說了，還得咳上一段時間，這已經是霍家付出的最直觀的代價之一。
損失幾間鋪子沒關係，若是折了一個繼承人，霍老夫人是絕不能忍的，她們霍家的女兒，有個算一個，那都是受著最頂尖的教育教養出來的亂世利器，隨便哪個放出去都能做出一番事業，可不能就這樣折在日寇和軍閥手中。
“母親，既然您這麼問了，我也不想藏著掖著，日寇非我族類，其心必誅；佛爺不可靠，國民政府更是腐敗糜爛至極，根本難當大用，自七七事變以來，我方國土一損再損，國軍一退再退，如今都退到了家門口了，已是退無可退！您再如何資助國軍，那也是無力迴天了。因此，霍家只有一條退路，那就是——支援共黨。”
霍時櫻不能直接告訴霍老夫人，未來共黨會創立新中國，帶領民國百姓走向新生，也不能直接告訴眾人，明年的長沙城將成為國黨手下的一片焦土，因此她只能絞盡腦汁地說服母親至少別將雞蛋放在一個籃子裡。
誰在賣國，誰在救國，霍老夫人自然是心裡有數，但她依然有顧慮：“霍家當然可以傾盡全力支援共黨的地下工作，畢竟這也是霍家最擅長的地方，但……共黨真能毫無芥蒂地接受霍家幫助嗎？況且，九門和國民政府乃至日寇的周旋也絕不能斷，絕不能公開站隊，一旦陷入立場漩渦，霍家就完了。”
這時霍時櫻笑了，她看向坐在一旁靜靜聽著的張起靈，張起靈感受到她的目光，回以一個輕輕頷首的動作表示自己在聽。
霍時櫻提醒道：“母親，霍家永遠不會公開站隊，但這並不意味著霍家不能暗中站隊，錦上添花易，雪中送炭難。共黨的地下組織我一直都有接觸，還有長沙的進步學生和民主人士，也都有我的朋友，我可以向您保證，他們真的需要霍家的幫助，救國救民，難道還分黑道白道？只要是有良心的，人人都可以出一份力。”
”。親們你許允就親母，後定穩勢局等，吧年兩緩且事婚的生先張和，小還紀年你過不“，轉一題話，髮秀的兒著人夫老霍”。了心放就也我，姐姐你和你有家霍，了大長的真是你，寶小“
。了認也，景背麼什沒。好不出算就，心上此如兒小對又，躁浮的人輕年通普見不，得止舉。質氣但，多不話然雖，穩沉。靠可年青這得覺越看越，覺的婿看分幾有都，靈起張看著帶連，慈分十目的兒小向看
。之中池非絕也那，代後的來出生後以，了關過上樣兩這在，子與力能是而反的重看最爺姑選，名浮些那要需不兒家霍
”。吧忙去您，行就我陪裡這在哥小有，務事的界外付應著忙要還定肯您，是的說親母“：去過塞搪忙連，靈起張眼一了瞥地慌些有，事婚的人兩起說始開然突，大麼這躍跳題話的人夫老霍到料沒櫻時霍
。眼小瞪眼大人輕年個兩下留只，子屋了出直徑，好蓋給子被把，頭的櫻時霍了著笑，思心小的兒出不看能裡哪人夫老霍
